Den yngste av tre levende barn, James Abram Garfield ble født 19. November 1831, på en grense gård i Cuyahoga County, Ohio. Han tilbrakte sin ungdom å hjelpe sin nærheten pengelens, mor, som var enke, Eliza, arbeidet hennes gård utenfor Cleveland, Ohio. Han visste aldri sin far, Abram Garfield, en sterk mann som er kjent for sin bryting evner, som hadde dødd da James var knapt et spedbarn. Som sin far, James var bra med nevene og elsket å være ute, men han har aldri vært glad i oppdrett. Han drømte i stedet for å bli sjømann., I en alder av seksten, Garfield løp bort til arbeid på canal båter som skytteltrafikk handel mellom Cleveland og Pittsburgh. I løpet av sine seks uker på båter, han falt over bord fjorten ganger, til slutt fanger slik en feber som han hadde til å vende hjem. Når du gjenoppretter, Garfield lovet å gjøre sin vei i verden ved hjelp av hjernen snarere enn muskler.
Utdanning, Tidlig Karriere, og borgerkrigen Service
fast Bestemt på å lykkes, Garfield jobbet som snekker og deltid lærer mens du deltar på Geauga Academy, som ligger i Chester, Ohio., Han støttet seg med en del tid på å undervise posisjon i et distrikt skolen. Fra 1851 til 1854, studerte han ved Eklektiske Institute i Hiram, Ohio, og tjente til sitt brød som skolens vaktmester. I 1854, i en alder av tjue-tre, James inn Williams College i vestlige Massachusetts, som junior, og han var en av de eldste studentene i denne institusjonen.
I 1850, i en alder av atten, Garfield opplevd en religiøs omvendelse og ble døpt i trossamfunn av hans foreldre, Kristi Disipler. Han blomstret intellektuelt i Williams., Han frydet meg over muligheten til å høre Ralph Waldo Emerson og utfordringen med å møte den sterke personlighet av Williams ‘ president, Mark Hopkins. Han innbilte seg en reformator, å identifisere seg med den antislavery tro på den nye Republikanske Partiet.
selv Om det er en seriøs student, James likte jakt, fiske, spille biljard, og drikke i moderate mengder, og nektet å ta måtehold pant eller til å delta i sin sak. Han likte også damene, dating tre unge kvinner samtidig. Garfield slutt falt i kjærlighet med Lucretia «Kreta» Rudolph, en av hans klassekamerater på den Eklektiske Institutt., En attraktiv ung dame, hun hadde et skarpt intellekt og tangert Garfield i hennes appetitt for kunnskap. Mens Garfield ferdig med sine studier i Williams, hun lærte på skolen.
Etter eksamen fra Williams med laud i 1856, Garfield tilbake til det Eklektiske Institutt. Men formelt en instruktør i klassiske språk, lærte han et bredt utvalg av baner, inkludert engelsk, historie, geologi og matematikk. På denne tiden, han var en Disippel statsråd. Fra 1857 til 1861, han var president for instituttet, om han fant fakultetet krangling uutholdelig., I 1858, han og Lucretia giftet seg. Å studere jus på hans egen, han gikk Ohio bar eksamen i 1861.
I 1856, Garfield kjempet i Ohio for John C. Frémont, presidentkandidat for det nyopprettede Republikanske Partiet. Tre år senere, kastet han seg inn i statlige politikk, og ble den yngste medlem av Ohio den lovgivende forsamling.
En entusiastisk abolisjonistiske, Garfield mente at under ingen omstendigheter kan institusjonen av slaveri få lov til å utvide inn i noen av de vestlige områdene., Selv om han ikke tolerere John Brown ‘ s bloody raid på Harpers Ferry, trodde han at Browns rettssak og henrettelse ville «være starten på en bedre dag.»I presidentvalget i 1860, Garfield kjempet for Abraham Lincoln. Når Sørlige statene begynte å trekke seg ut av Unionen, Garfield kom seg sterkt mot løsrivelse, og oppfordret den føderale regjeringen til å svare med makt. Han sa: «jeg er tilbøyelig til å tro at syndens slaveri er en av de som kan det sies at uten blodsutgytelse er det ingen tilgivelse.,»Han ønsket velkommen falle av Fort Sumter i Charleston Harbor, tror det ville forene Nord følelser i støtte for å føre krig på Konføderasjonen.
I midten av August 1861, Garfield organisert 42nd Ohio Infanteri, stigende fra oberstløytnant til full oberst i løpet av et par uker. To ganger fikk han æren: I januar 1862 i slaget ved Midten Creek, hans sterkt mindretall brigade beseiret Ligaen, og dermed forlate ham kontroll over det østlige Kentucky. I September 1863 i Chickamauga, han gjorde en dristig tur under fiendtlig ild., Da var han major general, den yngste offiser til å holde denne rangeringen. Garfield serveres som stabssjef under generalmajor William S. Rosecrans, sjefen for Hæren av Cumberland, selv om han undergravde hans superior-ved å gi negativ informasjon til Krigen Avdeling. I desember 1863, Garfield trakk seg fra Hæren til å ta sitt sete i USA Representantenes Hus, som krigshelt som hadde blitt valgt til den forrige November uten noen gang å ha kjempet.,
Kongressmedlem Garfield
Under krigen, Garfield markert seg som en av de mest radikale Republikanere i Kongressen. Selv om han hadde kjempet for Lincoln han egentlig aldri likte President og betraktet ham en «second-rate Illinois advokat» som hadde mislyktes i å kraftig straffeforfølge krigen. Garfield støttet anfall av opprørerne eiendom i Nord og utførelse eller landsforvisning av Confederate ledere. I valget av 1864, mens valgkamp for reelection, han knapt nevnt President.,
Over tid, i løpet av sine åtte form av kontor, Kongressmedlem Garfield herdet hans ungdommelige radikalisme, å bli en erfaren politiker. Han utviklet en evne til å arbeide for kompromiss mens de fortsatt forsvare kjernen interesser av hans Western Reserve valgkrets. Noen observatører, Garfield ‘ s evne til å gå en middle road slo av opportunisme. For andre, det var merket av en praktisk politiker. Under Gjenoppbygging, Garfield skilte seg fra sin mer radikale kolleger, ofte med støtte moderering mot beseiret Sør., Men, han til slutt stemte for impeachment av President Johnson. I 1868 og 1872, og han støttet Ulysses S. Grant til President, selv om han var i besittelse av graven reservasjoner om den generelle administrative evner og politisk klokskap.
Som en kongressmann Garfield ble en ekspert på finansielle saker ved å tjene på viktige komiteer. Han har hatt ulike posisjoner, blant annet leder av Bank og Valuta Komiteen, tildelingskomité, og Military Affairs Committee. Han var også medlem av Huset Måter og Midler for Komiteen., I denne egenskap, som han talte hardt penger politikk til tross for den myke penger, eller inflasjonsdrivende, stemningen i hjemmet sitt distrikt. Han motsatte seg alle forsøk på å blåse tilførsel av penger gjennom utstedelse av papir valuta unbacked av gull; bruk av unbacked greenback dollar (trykt under borgerkrigen) til å innløse obligasjoner, eller gratis og ubegrenset mynter av sølv i mynter. Dette er vanskelig penger holdning gjorde ham til en favoritt med eastern «Gold Bug» Republikanerne i deres kamp for å holde landets pengemengden fra utvide., Som kreditorer, «Gold Bugs,» vanligvis bankfolk og grossister, ville ikke ha pengene de hadde lånt ut til å bli betalt tilbake med mindre verdifull eller oppblåst papir dollar—dollar som var mindre verdt i deres kjøpekraft enn dollar de hadde avansert til sin gjeld-på grunn kunder og forretnings-kunder. (Se Cleveland og Harrison presidentvalget biografier for en videre diskusjon av penger problemet under the Gilded Age.,)Garfield også mislikte de ulike samarbeidende gården programmer som støttes av den Grange, den store stemmen til den krigsherjede bønder og en gruppe som tok til orde lovgivning («Granger lover») regulerer jernbaner. Til Ohio kongressmedlem, de representerte «kommunismen i forkledning.»På tariff problemet, Garfield tok en midtre linje, tatt til orde for moderate og lave tollsatser i respons til den krever sin landlige bestanddeler for billige Europeisk produserte varer. Imidlertid, når det kom til interessene til sitt eget distrikt, han trakk linjen, for eksempel, da de krevde en høy tariff på råjern., Han motsetning fagforeninger, kjempet åtte timers arbeidsdag for federal arbeidere, og mente at føderale tropper skal brukes til å bryte opp streik. Under den økonomiske depresjonen i 1870-åra, var han så opptatt av offentlige utgifter som han motsetning føderalt finansiert lindring prosjekter.
i Løpet av sin kongressens tid, Garfield ble også identifisert som en av flere kongressmedlemmer som hadde akseptert lager i Kreditt Mobilier, et byggefirma for den transkontinentale Union Pacific Railroad som hadde fått lån og land tilskudd fra staten., Kongressmedlemmer som er involvert ble anklaget for å bruke sin innflytelse til å svekke kongressens tilsyn med selskapet, og dermed tillater selskapets ledere til å betale seg store utgifter og lønn. Garfield innrømmet at han hadde fått bare $329 fra selskapet. Han trakk også motstand fordi han stemte for en tilbakevirkende lønnsvekst og var knyttet til en korrupt asfaltering kontrakt. I 1874, sine bestanddeler returnert ham til Huset, men denne gangen valget var hardt kjempet.
i presidentvalget I 1876, Garfield støttes Ohio guvernør, Rutherford B., Hayes, for President, delvis på grunn av Hayes ‘ s «sound penger» – posisjon, og delvis fordi hans rene blandness kan gjøre ham sterkere enn slik polariserende rivaler som Senatorer Roscoe Conkling av New York og James G. Blaine av Maine. Garfield serveres på valgkommisjonen at undersøkt den omstridte electoral college returnerer fra South Carolina, Louisiana, Florida, og Oregon. Han stemte med de syv andre Republikanerne på den kontroversielle femten-medlem av komité for å gi Hayes valget ved tildeling alle representanter fra disse omstridte stater for Republikanerne., Ja, han var en av de «besøkende statsmenn» som godkjente den offisielle Republikanske avkastning av den omstridte delstaten Louisiana. For å berolige rasende Demokratene som kontrollerte Representantenes Hus, Garfield jobbet bak kulissene i støtte av Kompromisset i 1877, som endte i den militære okkupasjonen av Sør-og brakt minst én sør-Demokrat i Hayes ‘ s kabinett.,
i Løpet av Hayes ‘ s administrasjon, Garfield serveres som den Republikanske mindretallet leder av Huset, og har opparbeidet seg et rykte som en politisk strateg i stand til å oppnå et kompromiss mellom de ulike fraksjonene i økende grad ble splintret partiet. En gruppe Republikanere samlet rundt Senator Conkling av New York, som sammen med Senatorer J. Donald Cameron of Pennsylvania og John A. Logan of Illinois, konsentrert på en hard sør-politikk og søkte tilbake Ulysses S. Grant til det Hvite Hus. De kalte seg selv «Kraften», mens merking deres parti rivaler bare «Halv-Raser.,»Det «Half-Raser,» ledet av Senator Blaine, fokuserte sin oppmerksomhet på behovet for en høy tariff. Men lite skilt i to fraksjoner—begge søkt spoils av makt og beskyttelse.