I August 1964, vedtok Kongressen Tonkin-Gulfen oppløsning—eller Sørøst-Asia Oppløsning, som det offisielt kjent—kongressens resolusjon som ga President Lyndon Johnson et bredt mandat til å føre krig i Vietnam. Sin passasje var et avgjørende øyeblikk i krigen og kanskje tipping point for den katastrofen som fulgte., Resolusjonen, vedtatt av Kongressen i August 7, 1964, og undertegnet i loven på August 10, begrenset oppad en serie av hendelser som fortsatt kontroversielt.
den 4. August, to Amerikanske destroyere, USS Maddox og C. Turner Joy, rapporterte å bli angrepet av Nord-Vietnamesiske militære enheter i Gulf of Tonkin, utenfor kysten av sentral-og Nord-Vietnam. (Den Maddox hadde rapportert lignende action på 2 August.,) Å karakterisere angrepene som «uprovosert,» President Johnson bestilt retaliatory angrep mot Nord-Vietnam og ba Kongressen til å sanksjonere eventuelle ytterligere tiltak han kan ta for å hindre Kommunistisk aggresjon i Sørøst-Asia. Å tro administrasjonens beretning om disse hendelsene, lovgivere handlet raskt, og gir Johnson et virtuelt «blank sjekk» for å bruke OSS militær makt i Vietnam.,
Som frustrerende ufullstendig og ofte motstridende rapporter strømmet inn Washington, flere høytstående militære og sivile tjenestemenn ble mistenkelig av August 4 hendelsen og begynte å stille spørsmål om angrepet var ekte, eller innbilte. Etter den tid som Johnson undertegnet Tonkin-Gulfen oppløsning på August 10, flere høytstående embetsmenn—og sannsynligvis presidenten selv—hadde konkludert med at angrep av August 4 hadde trolig ikke skjedd.,
August 3, 1964
Som nyheter av August 2 angrepet av en Nord-Vietnamesiske PT båt på Maddox nådd Washington, administrasjon tjenestemenn offentlig karakteriserte hendelsen som uprovosert aggresjon. Privateid, men President Johnson og Forsvarsminister Robert McNamara innrømmet at usas hemmelige operasjoner i Gulf of Tonkin trolig hadde provosert den Nord-Vietnamesiske.,
Vender press på rette for en storstilt militær respons, og fra venstre til løsrivelse, og som ikke ønsker å bli tvunget ned enten banen, Johnson brukes viktige biter av informasjon for å påvirke den politiske debatten. Til de mest høylytte kritikere på høyre kaller for en kraftig gjengjeldelse, Johnson og hans senior rådgivere stille sendt ordet som OSS hemmelige operasjoner i regionen trolig hadde provosert den Nord-Vietnamesiske angrep., I det offentlige, men administrasjonen heftig avvist slike krav, og gikk til store lengder for å rakke ned på dem, opprettholde den offisielle linjen at angrepene var uprovosert.
4 August 1964
Som real-time informasjon strømmet inn i Pentagon fra Maddox og Turner Joy, historien ble mer og mer forvirret.
Admiral OSS Grant «Oley» Skarpe, commander in chief, OSS Pacific Kommando, matet rapporter til Washington som snart som han mottok dem. I denne telefonsamtalen, Skarpe orienterte Air Force Lt., General David Burchinal av Joint Chiefs of Staff på den nyeste informasjonen han mottok. Denne samtalen ble tatt opp på det Nasjonale Militær Kommando Center (NMCC) på Pentagon. Det er en av flere beslektede NMCC opptak utgitt av LBJ Bibliotek i juni 2002.
6 August 1964
etter å Ha tilbrakt morgenen vitne til kongressens komiteer, Forsvarsminister Robert McNamara oppdatert President Johnson om stemningen på Capitol Hill om Tonkin-Gulfen-oppløsning., Til tross for et par avvikende stemmer på begge sider av midtgangen, McNamara rapportert at kongressens støtte for tiltaket var sterk.
Valg-år politikk komplisert administrasjonens svar. Mens kritikk fra storheter som Republikansk presidentkandidat Barry Goldwater var forventet, Johnson ble tvunget til å kjempe med en overløper stemmen mye nærmere til det Hvite Hus.,
President Johnson, McNamara, og Utenriksminister Dean Rusk var alle prøver å overbevise Kongressen og det Amerikanske folk om at Nord-Vietnamesiske angrep ble uprovosert, men Hubert Humphrey, Johnson er antatt visepresidentkandidat i det kommende valget, brøt med administrasjonen linje og avslørte klassifisert, covert rolle som Usa hadde blitt med å spille for å støtte Sør-Vietnamesiske sabotasje raid mot Nord-Vietnam i Tonkin-Gulfen.
De trenger ikke å ha bekymret. Den følgende dag, August 7, Tonkin-Gulfen oppløsning vedtatt Congress; Johnson signert den 10. August., Scenen var nå satt for den «større krig» Johnson hadde sagt at han ikke ville søke.
Nesten seks år senere, på juni 24, 1970, lenge etter at Johnson ‘ s presidentskap hadde blitt et offer for den Vietnam-Krigen, det AMERIKANSKE Senatet opphevet i Tonkin-Gulfen-oppløsning. Avstemningen kan ha markerte et vendepunkt i den stadig mer syrlige, fulle av krangling i Senatet over krigen,» sa New York Times den følgende dag. Nixon-administrasjonen var uaffisert, og sier at det ikke var å stole på vedtak om å godkjenne sin politikk i Vietnam.,
*Tilpasset fra et Miller Center artikkel skrevet av David Coleman og Marc Selverstone.