Du vil skille gutter fra menn? Legg dem på en fotballbane i januar. I Minnesota. Det er der mine lagkamerater, og jeg fant oss i wild-kort runde av sluttspillet forrige sesong. Seks nedenfor, -25° windchill.

noen spiller i spillet, min visir var frosset over og fogged opp, slik at jeg knapt kunne se. Jeg foret opp over fra et bredt mottaker på en liten flik av det feltet som fortsatt var i solen., Resten av feltet, fra tall som er nærmest meg til langt sidelinjen, var under stadion skygge. Når ballen ble snappet, jeg følte mottakeren engasjere meg i, og velg deretter av.

Skjerm!

jeg så inn i skyggene mot quarterback, og jeg kunne ikke se noe. Mellom sol og tåke på min frosne visir, jeg var blind. Det var som om jeg var stirrer rett inn i en ark av is.

Men under frost, gjennom bunnen av mitt ansikt maske, jeg kunne se mottakerens ben — sin lilla og hvite sokker spratt av den grønne gressmatten., Jeg hadde sett Vikingene kjøre denne skjermen passere et par ganger på film, og jeg gjorde et raskt regnestykke i hodet og skjønte at ballen skal komme i rett om … nå. Så strakte jeg ut og tok tak i mottakeren.

Min timingen var perfekt. Jeg traff ham bare som ballen kom der, og han falt pass.

Ufullstendig.

jeg husker det så godt, fordi det var en ganske sprø spille. Jeg var i utgangspunktet blind, og jeg måtte stole på min andre instinkter — samt min forberedelse, som hjalp meg til å både erkjenne spille og spiker sin mellomtider — for å bryte opp den passere.,

Men den vanskeligste delen av dette spillet var ikke prøver å se gjennom min visir eller kjemper mot solen.

Det var alt som skjedde før det.

jeg blir ofte spurt samme spørsmål av fans og media. Her er tre som du kan gjette, ville komme opp ganske regelmessig:

  1. Hva er den vanskeligste delen av jobben din?
  2. Hvem er den beste hjørnet i spillet, i tillegg til deg selv?
  3. Hvem er den tøffeste brede mottakeren til å dekke?,

jeg forstår hvorfor får jeg stilte disse spørsmålene, men jeg har aldri gode svar for dem, fordi de er for komplisert å forklare i lyd biter. Det er mange aspekter av min jobb som er vanskelig. Og det bør være — hvis ikke, hvem som helst kan gjøre det. Men mens du kan sammenligne spillere, er du også nødt til å respektere den unike evner og individuelle trekk som skiller dem. De er de tingene som gjør dem gode.,

Du ville ikke sette LeBron James i en tre-punkts konkurranse mot Steph Karri og si at Steph er den beste spilleren hvis han vinner, akkurat som du ville ikke si at Allen Iverson ble bedre enn Shaq fordi AI hadde en crossover og Shaq ikke. Det er en mer nyansert diskusjon — selv når du sammenligner fotball spillere, og spesielt når du sammenligner gutter som spiller i samme posisjon, som cornerbacks.

Så hvis du har noen gang spurt meg, eller ønsket å spørre meg om den vanskeligste delen av å spille hjørne, eller om de beste hjørnene og tøffeste receivere i spillet, lese opp., Svar — i alle fall fra mitt ståsted — er for det meste her.

jeg skal begynne med det første spørsmålet — den ene om den vanskeligste delen av jobben min — akkurat der jeg slapp, i Minnesota på at januar dag.

noen spiller før isen-blind skjermen samlivsbrudd, på den første spille av spillet, jeg hadde kommet opp fra mitt hjørne posisjon i kjør støtte og sette en hit på Adrian Peterson, som i disse forholdene var i utgangspunktet en isbre barreling ned i feltet. Jeg kom opp fra baksiden, og er laget takling i backfield og landet på frossen torv, hardt.,

De tingene stick med deg — noen ganger for noen spiller, men noen ganger for hele spillet.

Så hvis jeg hadde til å finne den vanskeligste delen av jobben min, vil jeg si at det er ikke noe jeg gjør på et gitt spill.

Det gjør alle det, er alle spill.

jeg aldri kommer utenfor banen når vi er i forsvar. Det er mer et faktum av livet for mange av defensive spillere i NFL enn det er bare for en hjørnet — linebackers bare sub ut av og til, og noen som aldri gjør det., Jeg er i det hver spiller, om ballen kommer min vei eller ikke.

Du kan ikke se det på TV-skjermen hjemme fordi kameraet følger alltid ballen, men hvis spillet er borte fra meg, og jeg har en fersk sikkerhetskopi mottaker overfor meg som jobb å ta av ned i feltet og kjøre meg bort fra spill, jeg har respekt for hans rute. Jeg må kjøre med ham, full fart, som han er Nr 1 mottaker og han får ballen — fordi det er alltid en sjanse for at han kan., Og hvis jeg får tre forskjellige friske gutter av benken kjører meg av på rad spiller, og jeg kommer tilbake til linje mot sitt sanne Nr 1 i en avgjørende situasjon der jeg vet de liker å treffe ham på en fade, jeg kan ikke stoppe spillet og si «Hold opp, jeg må få igjen pusten….»

Nope.

jeg har å matche opp — og mann — mot deres beste mottakeren og gjøre mitt jævla jobb.

Ingen unnskyldninger.

Som hjørner, vi aldri forlate spillet. Det er en del av utfordringen.

Det er også en del av sjakk kampen.,

I NFL, vinnende har mye mer å gjøre med overlevelse enn det gjør talent. Fordi ikke bare kan jeg ikke bli sliten, jeg kan ikke vise at jeg er sliten. Øyet i himmelen lyver aldri. Og hvis en offensiv koordinator opp i trenerne’ boksen ser meg haltende opp til linjen, eller med hendene mine på mitt kne og suger vind, gjett hvor neste spill kommer?

Så når jeg stille opp i subzero temperaturer for syvende rett spill og jeg er utmattet fra et par treff før, det spiller ingen rolle om jeg er over fra en fyr som er frisk av benken, og som jeg selv ikke kan se.,

Det er fortsatt meg mot ham, og en av oss har til å gjøre en spille.

Min jobb er å sørge for at det er meg.

når Det er sagt, la oss snakke om cornerbacks en liten bit.

Alle ønsker å sammenligne oss med. Men som jeg sa, det er ikke så enkelt. Det er små nyanser til å spille cornerback posisjon som går ubemerket av den generelle øye. Når du flip-tv til alle spill på søndag, vil du se en cornerback linje opp mot et bredt mottaker — kanskje hjørnet er på linje med å spille trykk på, kanskje han er å spille av. Etter det, når ballen er tatt, mye av det som skjer ser det samme.,

Men hvis du vil zoome inn, vil du legge merke til de forskjellige teknikkene som separerer selv de mest elite hjørner.

La oss se på en sammenligning mange mennesker har gjort i de senere år:

Richard Sherman vs. Darrelle Revis.

Revis og jeg både spiller på linje med scrimmage, men han spiller den helt annerledes enn jeg gjør. Folk ser på oss og sier, «De er begge i linjen av scrimmage, slik at de er både å spille trykk. Så det er det samme.»

det er hva det ser ut som — men vi er faktisk å spille to forskjellige versjoner av trykk.

Revis bruker en teknikk som noen hjørner kaller soft-shoeing., Det er der du står på linje med scrimmage — i trykk — og sakte shuffle tilbake på startstreken på fest og speil mottakeren. Det er en ganske vanlig måte å spille trykk på, og Revis er veldig flinke til det.

Den teknikken vi bruker i Seattle er litt annerledes. Vår er mer av en ekte trykk. Noen kaller det en lese-trinn, eller en kick-trinn. Den virkelige forskjellen er at det er mer aggressive enn soft-shoeing. I stedet for backpedaling og speiling mottakeren, kan vi stå i det. Vi kan ikke gi., Vi trenger ikke ta et skritt til mottakeren første bevegelse, og da skal vi slappe av i retning mottakeren utgivelser. Hvis du gjetter feil, og du sparke feil vei, du er slags gjort. Du vil ha mye av grunnen til å gjøre opp. Slik at instinktiv første steg i linjen av scrimmage er avgjørende.

de Fleste gutter ville være livredd for å spille vår teknikk fordi vi ikke flytte. Vi får våre hender på mottakeren til høyre på linjen, og vi bor i lommen hele play — vi trenger ikke vente med å se hvor han kommer til å gå før vi får på sin hofte.

Men det er det jeg gjør godt., Jeg er stepping og sparker, og Revis er myk-shoeing. Det er en av grunnene til at det er så vanskelig å sammenligne oss. Teknikken ikke fungerer for ham, og hans fungerer ikke for meg. Det er bare to forskjellige måter å flå en katt.

Så du fikk en fyr som Aqib Talib i Denver, som spiller en god lese-trinn som vi gjør, men hvem kan også myke sko. På 6′ 1″, han er høy. Han er også rask, rask og fysisk, slik at han kan til og med spille av mottakeren og fortsatt være effektiv fordi han har verktøy til å angripe fra noen få meter av ballen uten gi.

Eller tenke på Chris Harris Jr,, som spiller sammen med ham, og som spiller av-teknikk samt noen. Han er ikke den største fyren i verden — jeg tror han er 5′ 10′, 200 pounds, men han trives med å spille det av-teknikk og stole på sine instinkter til å forutse og sette seg i posisjon til å gjøre et spill. Det er mye av å studere og naturlig talent som går inn å spille som merkevare av cornerback.

Men uansett hvilken teknikk du spille, har du å har en utrolig mengde av respekt for en fyr som Patrick Peterson, som har enorm atletisk evne., Noen av de sprø ting han kan gjøre, andre elite hjørner vil se på og si, «Det er ingen måte kroppen min kunne gjøre det.»

Det var en spille mot Jets et par år siden, der han var dekker på et innlegg og fikk han slo. Jeg mener, mottakeren hadde minst to trinnene på ham. Han var rullende, med ingen sikkerhet over toppen.

Men når ballen var i luften, kan du se Pat bare lukke gapet, og….

Bang.

Han hoppet rett over mottakerens hode og stjal ballen.,

Det var en utrolig spille som han ikke burde ha vært i stand til å komme unna med. Det skulle ha vært en touchdown. Det fikk ikke mye anerkjennelse på SportsCenter er Topp 10 eller noe, men som et hjørne, vil du se et spill som dette, og du setter pris på det. Du setter pris på det fordi du har vært i den situasjonen. Forstår du hva det tar å lage et spill som det — kampen, bevegelige deler, vanskelighetsgrad.

Da jeg vokste opp, jeg pleide å se på gutter som Deion Sanders, Charles Woodson, Stang Woodson — gutta som gikk og fikk ballen.,

Patrick Peterson er en av de gutta.

Noen av de sprø tingene kan gjøre, annet elite hjørner vil se på og si, ‘Det er ingen måte kroppen min kunne gjøre det.’

Richard Sherman

Det er også en hånd-kjemper element til å spille cornerback at ingen snakker om. Jeg nevnte soft-shoeing vs. lese-trinn, men det er i føttene, der hvor det hele starter. Det andre aspektet ved å spille cornerback er hånd-kampene.

Som et hjørne, du teknisk sett har fem yards til å bruke hendene. Etter at, du må leve med konsekvensene, og gjøre det beste ut av det.,

det er grunnen til At hendene er så viktig.

Det er en kunst å hånd-kampene. Når mottakere og hjørner komme inn i det, spesielt i avisartikler, hender fly. Folk kan snakke om pass forstyrrelser eller ulovlig kontakte alt de ønsker, men inne i en rute, både mottakeren og den hjørne hender er i konstant bevegelse. Hver push-og pull — uansett hva situasjonen tilsier — i disse bevegelsene for å få plass. Til tilfeldig observatør (og til og med dommere til tider) all denne spenningen går stort sett ubemerket hen., Men den store mottakere vil alltid være i stand til å komme unna med det, og den store hjørner vil alltid være i stand til å bekjempe den. Det er bare et brøkdels sekund, men det kan være forskjellen mellom et pass fullført, vil en avskjæring eller et pass samlivsbrudd. En del av det er styrke, men det er også en flyt til det — på begge sider av ballen — til der du ikke få flagget.

Det har til å se naturlig ut. Det er trikset.

Revis er ganske god på hånd-kampene. Jeg er ganske flink til det selv — jeg har for å være med i form av lese-trinn dekning vi spiller., Men Antonio Cromartie, da han var på sitt beste, var veldig god til det.

Så hvis du prøver å finne den beste hjørnet i ligaen, må du ta alle disse detaljene i betraktning. Du kan ikke bare gå av eye test, fordi det er så mye mer til hva vi gjør enn hva du ser på TV på søndag. Jeg er ikke en å rang andre spillere, men gutta jeg har nevnt her, er de som skiller seg ut for meg.

jeg deltok i Tribune Mailbag serien nylig hvor jeg svarte på noen spørsmål fra fans., Hvis du lagt merke til at jeg ikke svare på noen av de tre mest vanlige stilte spørsmål — de jeg lagt ut når vi startet her i dag. Det er fordi, som jeg sa, er svarene litt mer nyansert og krever en dypere forklaring som ikke kan bli artikulert på en lyd, eller en kort-form respons.

i Dag, kan jeg ikke svare på spørsmålet om de tøffeste mottakeren til å dekke, men jeg skal svare på det i tide. Det er en av de nyanserte diskusjoner jeg kan ikke bare skyve i seg en rask svare for.

Men jeg ville være remiss hvis jeg ikke nevne den forberedelse som går til å gjøre jobben min.,

jeg vet det går uten å si, men som cornerbacks — og jeg antar som NFL-spillere generelt — vi studerer massevis av film. Kjedsommelige. Før våre øyne vondt.

Du sannsynligvis huske 2013 NFC championship game da vi slo 49ers — du vet, spillet hvor jeg batted ballen unna i siste sekund for å sette opp spill-tetting avskjæring og sende Seahawks til Super Bowl.

Glem det jeg sa etter kampen — jeg vet jeg har, og jeg har allerede erkjent at jeg ikke burde ha kalt ut 49ers’ bredt mottaker i den måten som jeg gjorde.

i Stedet, se på spill.,

På den tiden, det var et par ting som jeg har forstått: jeg forsto at 49ers kjørte. Jeg forsto momentum. Jeg forstår situasjonen, og fra å studere film, jeg forsto hva de likte å gjøre i den aktuelle situasjonen.

Og det doble farten ble nummer én på listen.

jeg gjorde som spiller fordi jeg så det komme. Fordi jeg var forberedt på. Og jeg hadde blitt fengslet — å løpe av gårde på spiller før den ene og brukt opp på stasjonene tidligere i spillet. Når du kommer til fjerde kvartal, ingen er 100%. Det er da ballers ballen. Det er da stjernene., Så uansett hva som hadde skjedd tidligere, i virkeligheten var at det var første-og-10, fjerde kvartal, inne i to minutter, og det var meg mot 49ers’ brede mottakeren og en av oss måtte lage et spill.

Min jobb var å sørge for at det var meg.

Og det er hva jeg gjorde.

Når det kommer til å spille cornerback, du er på en øy ute. Det spiller ingen rolle om du er skadet eller du er trøtt, om det er -25° windchill eller hvis NFC championship er på linje. På slutten av dagen, det eneste som betyr noe er….,

Kan du lage et spill?