1968 Slaget ved Khe Sanh var den lengste, dødeligste og mest kontroversielle av Vietnam-Krigen, der den AMERIKANSKE Marines og deres allierte mot de Nord-Vietnamesiske Hæren. Begge sider har offentliggjort offisielle historier av kampen, og selv om disse historiene er enig kampene fant sted ved Khe Sanh, de er uenige i på praktisk talt alle andre aspekter av det.
I en ukonvensjonell krig uten konvensjonell frontlinjene, statistikk ble den mest kritiske mål på fremgang., Den mest omstridte statistikken i Vietnam, var antallet drepte i aksjon (KIA) hevdet av hver side. Hvis en kamp som stemte et tilstrekkelig gunstig body count-forhold, Amerikanske sjefer erklærte seier, som de gjorde etter Khe Sanh. En nærmere titt på Khe Sanh body count, derimot, avslører noe, men en grei sak av tall.
Khe Sanh er en landsby som ligger i nærheten av Laotian grensen og like sør for den Demilitariserte Sonen (DMZ) som skilte Nord-og Sør-Vietnam. Så tidlig som 1962, USA, Militære Kommando–Vietnam (MACV) etablert en Army Special Forces leir i nærheten av landsbyen. Amerikanerne ønsket en militær tilstedeværelse der for å blokkere infiltrasjon av fiendtlige styrker fra Laos, for å gi et utgangspunkt for å lansere patruljer til Laos for å overvåke Ho Chi Minh-Stien, og å tjene som en western anker for forsvaret langs DMZ.
I 1966 Marines bygget en base i tilknytning til Hæren posisjon, og organisert sine kamper aktiviteter rundt oppkalt operasjoner. I begynnelsen av 1967, Marine posisjon ble styrket for regimental styrke., April 20, Drift Prairie IV begynte, med harde kamper mellom Soldater og NVA styrker. Neste operasjoner ble kalt Crockett og Ardmore.
Begynnelsen i oktober 1967, Kommunistene sterkt økt sine styrker i Khe Sanh området til totalt to infanteri avdelinger, to artilleri regimenter og en pansret regiment. Disse styrkene, inkludert støtte tropper, utgjorde 20 000 til 30 000. Marine garnisonen ble også forsterket, og 1. November 1967, Drift Skottland begynte. Marine Corps havari rapportering systemet var basert på heter operasjoner og ikke geografisk plassering., Følgelig, og ukjent på den tiden, Drift Skottland ble utgangspunktet for Slaget ved Khe Sanh i form av Marine havari rapportering.
Ved midten av januar 1968, rundt 6000 Sjøforsvaret og Hæren tropper okkuperte Khe Sanh Bekjempe Base og dens omkringliggende posisjoner. Khe Sanh var som ligger på Route 9, den store øst-vest-motorveien. På grunn av utvasket broer og tunge fiendens aktivitet, men er den eneste måte for Amerikanerne å komme til Khe Sanh var med helikopter eller fly.,
i Løpet av mørket av januar 20-21, den NVA lansert en rekke koordinerte angrep mot Amerikanske posisjoner. På 0330 timer, soldater av NVA 6. Bataljon, 2. Regiment, 325C Divisjon, angrep Soldater på Bakken 861. Blant de døde Soldater ble 18-åringen Pfc Curtis Bugger. Om to timer senere, en NVA artilleri barrage scoret en hit på de viktigste ammunisjon dump ved Khe Sanh Bekjempe Base, drepe Lance Corp. Jerry Stenberg og andre Marines. På om 0640 timer NVA 7. Bataljon, 66th Regiment, 304th Divisjon, angrep Huong Hoa Distriktet hovedkvarter i Khe Sanh landsbyen., Denne kampen var tung, som omfatter Sør-Vietnamesiske styrker så vel som AMERIKANSKE Hæren MACV rådgivere og Marines er koblet til en Kombinert Action Selskapet tropp. Den ettermiddagen, rescue force ble sendt til landsbyen, Hæren Lt. Col. Joseph Seymoe og andre soldater omkom da helikopter ble angrepet.
Den monumentale Slaget ved Khe Sanh hadde begynt, men den januar 21 startdatoen er i hovedsak vilkårlig i form av havari rapportering. Fem Soldater ble drept på januar 19 og 20, mens på rekognosering patruljer., Marine forsvar av Khe Sanh, Drift Skottland, offisielt avsluttet 31. Mars.
April 6, en front-side artikkelen i New York Times erklærte at beleiringen av Khe Sanh hadde blitt løftet. I henhold til den offisielle Marine Corps historie av kampen, totalt dødsfall for Drift Skottland var «205 vennlig KIA.»The Marines registrert en faktisk kroppen telling av seg 1602 NVA drept, men estimert total NVA døde på mellom 10 000 og 15 000. Time magazine i April 12, 1968, artikkel med tittelen «Seier ved Khe Sanh,» rapporterte General William Westmoreland, sjefen for USA, styrker i Vietnam, etter å fly inn i Khe Sanh med helikopter, og erklærte: «Vi tok 220 drept ved Khe Sanh og ca 800 skadde og evakuerte. Fienden ved min count påført minst 15 000 til døde i området.»
Som journalist Robert Pisor påpekte i sin 1982 bok, på Slutten av Linjen: Beleiringen av Khe Sanh, ingen andre kamp av hele krigen produsert en bedre kropp teller eller drepe forhold enn det som er hevdet av Amerikanerne ved Khe Sanh., Westmoreland ekko denne dom i sine memoarer, og, ved hjelp av nøyaktig de samme tallene konkluderte med at den Nord-Vietnamesiske hadde lidd mest ødeleggende og ensidig nederlag. Senior Marine Corps Generelle Victor Krulak avtalt, merke på Mai 13 at Soldater som hadde beseiret den Nord-Vietnamesiske og «vant slaget ved Khe Sanh.»Over tid, disse KIA tall har blitt akseptert av historikere. De produserte en body count forhold i området mellom 50:1 og 75:1. Ved sammenligningen, i henhold til en annen hærfører, en 10:1-forhold ble ansett som gjennomsnitt og 25:1 ble vurdert som svært god.,
Men Pisor også påpekt at «205 er en helt feil nummer.»Man måtte oppfylle visse kriterier før de ble offisielt regnes som KIA ved Khe Sanh. Det var ikke tilstrekkelig å bare være en Amerikansk militær person drept i kampene der i løpet av vinteren og våren 1967-68.
Bare de som er drept i aksjon under Drift Skottland, som startet 1. November 1967, og endte på 31. Mars 1968, ble inkludert i den offisielle havari teller., Januar 14, Marines fra Selskap B, 3. Recon Battalion, var å flytte opp nord-skråningen av Åsen 881 Nord, et par mil nordvest for Khe Sanh Bekjempe Base. Når en fiende rakettdrevet granat drept 2. Lt. Randall Yeary og Korporal Richard John, selv om disse Marinesoldatene døde før begynnelsen av beleiringen, deres død var inkludert i den offisielle statistikken. Den NVA brukt Hill 881 Nord for å starte 122mm raketter på Marines under beleiringen. På Easter Sunday, April 14, 3. Bataljon, den 26. Marines (3/26), overfalt Hill 881 Nord for å fjerne fienden skyter posisjoner., Lima Selskapet endelig beslaglagt bakken etter å overvinne bestemt NVA motstand. I motsetning til Soldater drept på samme sted i januar, siden Operasjonen Skottland var slutt, de fire Lima Selskapet Soldater som døde i dette angrepet på Bakken 881 Nord ble ekskludert fra den offisielle statistikken.
Syv mil vest for Khe Sanh på Rute 9, og omtrent halvveis til Laotian grensen satt den AMERIKANSKE Hæren spesialstyrker camp på Lang Vei. Khe Sanh hadde lenge vært ansvarlig for forsvaret av Lang Vei. Kort tid etter midnatt på februar 7, en stor NVA kraft, forsterket med tanker, angrepet leiren., Dens oppgave var å ødelegge den Spesielle Styrker og deres Vietnamesisk allierte og til bakholdsangrep noen forsterkninger som kommer fra Khe Sanh. Marines, av frykt for et bakholdsangrep, gjorde ikke noe forsøk på en lindring, og etter harde kamper leiren ble overkjørt. Ti Amerikanske soldater ble drept, resten klarte å flykte ned Rute 9 til Khe Sanh. De 10 dødsfall ble også satt ut av den offisielle statistikken.
Den Amerikanske militære tilstedeværelsen ved Khe Sanh besto ikke bare av det Marine Corps Khe Sanh Bekjempe Base, men også Forward Operating Base 3, U.S. Army (FOB-3)., Mange Amerikanske tapene var forårsaket av 10,908 runder av raketter, artilleri og bombekastere den Nord-Vietnamesiske skjøt inn i basen og hill posisjoner. Hæren dødsfall ved FOB-3, men var ikke inkludert i den offisielle statistikken heller.
Drift Skottland taktisk ansvarsområde (TAOR) var begrenset til området rundt Khe Sanh langs Rute 9 i vest-Quang Tri-provinsen. På Mars 6, to U.S. Air Force C-123 last fly lettet Da Nang Air Base på vei til Khe Sanh. I 1530 timer den første C-123, med 44 passasjerer og et mannskap på fem, begynte å lande., Fiendens artilleri runder slengte inn på rullebanen. Tårnet ved Khe Sanh instruert piloten til å ta unnamanøver og gå rundt for en annen tilnærming. Mens klatring, C-123 ble truffet av flere innslag av tunge maskingevær og recoilless rifle brann. Flyet, styrt av Lt. Col. Frederick J. Hampton, krasjet i en stor ildkule, et par kilometer øst for Khe Sanh, drepe alle ombord., Siden Marinesoldater ombord var ennå ikke offisielt knyttet til 26. Marine Regiment, deres død ikke var inkludert i den offisielle Khe Sanh telle, eller var det flere andre dødsfall forbundet med flyet krasjer. Hadde flyet blitt skutt ned avgang Khe Sanh, de omkomne ville ha blitt regnet.
Beleiret, Khe Sanh bare kunne resupplied av luft. MACV derfor satt i gang en operasjon for å åpne Rute 9 til biltrafikk. Bruk Pegasus, som ble påbegynt dagen etter Skottland endte, varte frem til 15. April., Pegasus styrken besto av Hæren 1. kavaleridivisjon (Airmobile) pluss 1. Marine Regiment. Innstilling ut fra Ca Lu, 10 km øst for Khe Sanh, Pegasus åpnet motorveien, sammen med Marines ved Khe Sanh, og engasjert NVA i nærområdet. Bruk Pegasus omkomne inkludert 59 AMERIKANSKE Hæren og 51 Marine Corps døde. Også de ble utelatt av den offisielle Khe Sanh havari teller.
På April 15, Drift Pegasus avsluttet og Drift Skottland II begynte., The Marines ved Khe Sanh Bekjempe Base brøt ut av sine omkretsen og begynte å angripe Nord-Vietnamesisk i nærområdet. Hærens 1. kavaleridivisjon (Airmobile), med mer enn 400 helikoptre under sin kontroll, utført airmobile operasjoner dypere inn i fiendens-kontrollerte områder. Kampen var tung. En ekstra 413 Marinesoldater ble drept i løpet av Skottland II som i slutten av juni 1968. Drift Skottland II fortsetter inntil slutten av året, noe som resulterer i dødsfall av 72 mer Marines. Ingen av dødsfall forbundet med Skottland II er inkludert i den offisielle tellingen., Historiker Ronald Spector, i bok Etter Tet: Det Blodigste Året i Vietnam, bemerket at Amerikanske tap i 10 uker etter oppstart av Drift Pegasus var mer enn dobbelt så mye som de offisielt rapporterte under beleiringen.
dødsfall av U.S. Air Force personell, anslått til mellom fem og 20, er også utelatt. Det offisielle tallet på 205 KIA bare representerer Marine dødsfall i Drift Skottland TAOR—det er, Soldater drept i nærhet til Khe Sanh Bekjempe Base i perioden fra 1. November 1967, til 31. Mars 1968., Skottland ble en 26 Marine Regiment operasjon, så bare dødsfall av Marines som er tilordnet til regiment, og festet som støtter enheter, ble regnet. Denne perioden ikke spesielt sammenfaller med kjemper; snarere, det stammer fra før beleiringen begynte og avslutter før beleiringen (og fighting) avsluttet. Forskjellene mellom Operasjoner Skottland, Pegasus og Skottland II, mens viktig fra kommando-perspektiv, var ikke nødvendigvis tydelig for enkelte Marines. For dem er kampen i gang når den Nord-Vietnamesiske angrepene begynte i januar., Kampene rundt Khe Sanh var kontinuerlig. Jeg kan For eksempel serveres med en Marine tunge mørtel batteriet ved Khe Sanh under beleiringen. Men bare ved å sjekke min tjenestetid mens du skriver denne artikkelen gjorde det bli tydelig at jeg hadde deltatt i alle tre operasjoner.
Ved nærmere analyse, som det offisielle tallet ikke nøyaktig skildrer selv hva det utgir seg for å representere. I henhold til Ray Stubbe, en U.S. Navy kapellan under beleiringen, og siden da har den mest betydningsfulle Khe Sanh historiker, 205 figur er hentet fra registreringer av 26. Marine Regiment., Stubbe undersøkt kommandoen chronologies av 1. og 2. bataljoner, 26. Marines, pluss etter-action rapporter av 3. Bataljon, den 26. Marines; 1st Battalion, 9. Marines; 1st Battalion, 13. Marines, og mer enn et dusin andre enheter, alle tilstede ved Khe Sanh under 26. Marine operativ kontroll. Disse kombinert kilder-rapporten totalt 354 KIA. I motsetning til de offisielle tallene, Stubbe ‘ s database av Khe Sanh omkomne inneholder etterprøvbare navn og datoer for døden.,
På juni 19, 1968, annen drift begynte ved Khe Sanh, Drift Charlie, den siste evakuering og ødeleggelse av Khe Sanh Bekjempe Base. Marines trakk alle salvageable materiale og ødelagt alt annet. Den NVA fortsatte beskytningen basen, og den 1. juli lanserte et selskap størrelse infanteri angrep mot sin omkrets. To Marinesoldatene døde. NVA omkomne var mer enn 200. Basen ble offisielt stengt i juli 5. Soldater som oppholdt seg i området, gjennomføre operasjoner for å gjenopprette likene av Soldater drept tidligere., På juli 10, Pfc Robert Hernandez av Selskapet, 1st Battalion, 1. Marines, var manning en M-60 maskingevær posisjon når det tok et direkte treff fra NVA bombekastere. Hernandez ble drept. Ti mer Marines og 89 NVA døde i løpet av denne perioden. De var ikke inkludert i den offisielle Khe Sanh teller.
På juli 11, Marines endelig venstre Khe Sanh. Dette er kampen slutt dato fra de Nord-Vietnamesiske perspektiv. Den NVA 304th Divisjon historie bemerker at på «9 juli 1968, frigjøringen flagget ble heist fra flaggstangen på Ta Con flyplassen.,»På juli 13, 1968, Ho Chi Minh sendt en melding til soldatene i Rute 9–Khe Sanh Foran påstå «vår seier ved Khe Sanh.»
Khe Sanh slagmarken var betydelig mer omfattende fra de Nord-Vietnamesiske perspektiv enn fra U.S. Marine Corps, både geografisk og kronologisk. Den NVA viktigste command post var plassert i Laos, i Sar Tent. Battlefield grenser utvidet fra øst-Laos østover langs begge sider av Rute 9 i Quang Tri-provinsen, Vietnam, til kysten., Ta en større, men mer realistisk syn, Khe Sanh kampanjen resulterte i en dødstallene av Amerikansk militært personell som nærmet seg 1,000.
Den offisielle, offentlig estimat på 10 000 til 15 000 Nord-Vietnamesiske KIA står i kontrast til en annen overslag gjort av det Amerikanske militæret. April 5, 1968, MACV utarbeidet en «Analyse av Khe Sanh Kamp» for General Westmoreland. Rapporten, som opprinnelig ble klassifisert som hemmelig, bemerket at informasjon fra mange kilder er angitt uomtvistelig at den Nord-Vietnamesiske hadde planlagt en massiv bakken angrep mot basen., Angrepet var å ha blitt støttet av panserstyrker og artilleri. På grunn av store tap, imidlertid, NVA forlatt sin plan for en massiv bakken angrep. Tap—noe som indikerer at fienden led et stort nederlag—var anslått til 3,550 KIA påført av levert branner (dvs., flyfoto og artilleri bombardement) og 2000 KIA fra ground handling, for en sum av 5,550 estimert Nord-Vietnamesiske drept i aksjon i Mars 31.
Ray Stubbe har publisert en oversettelse av den Nord-Vietnamesiske history of the siege ved Khe Sanh., I henhold til denne historien, som opprinnelig ble klassifisert som hemmelig, kampen dødsfall for alle store NVA enheter som deltar i hele Riksvei 9–
– >
Khe Sanh Foran fra januar 20 til juli 20, 1968, var 2,469.
Ho Chi Minh er ofte sitert formaning til den franske anvendes like mye til Amerikanerne: «Du kan drepe ti av mine menn for hver og en jeg drepe deg, men selv på disse odds, vil du miste, og jeg vil vinne.,»Beregning av Stubbe at ca 1000 Amerikanere døde på Khe Sanh slagmarken er spesielt overbevisende, gitt at Stubbe tallene er ledsaget av navn og datoer for døden. Siden den offisielle varighet av kampen ender enda tidligere enn oppsigelse av beleiringen seg selv, og en bredere definisjon av Khe Sanh slagmarken til å omfatte Virksomhet Skottland, Pegasus og Skottland II virker også rimelig. Den offisielle statistikken gi en KIA forholdet mellom 50:1 og 75:1 av Nord-Vietnamesiske til AMERIKANSKE militære dødsfall. Tallene av 5.500 NVA døde og 1000 US, døde gi en ratio på 5,5:1.
Det er vanskelig å støtte kravet om en overveldende Amerikansk seier ved Khe Sanh basert utelukkende på forholdstall avledet fra den offisielle havari teller. Faktisk, siden verken vunnet en stor seier. Den NVA omgitt Khe Sanh i et forsøk på å tvinge Marines å bryte ut av sine posisjoner kjemper, som ville gjøre det lettere å engasjere seg og ødelegge dem. Hvis det ikke virket, og det gjorde det, de håpet å angripe Amerikanske forsterkninger langs Rute 9 mellom Khe Sanh og Laos., Bruk Pegasus styrker, var imidlertid svært mobile, og ikke angripe i flokk ned Rute 9 langt nok vest for Khe Sanh for NVA, med så spredt, til å gjennomføre sin plan.
Marines visste at deres tilbaketrekning fra Khe Sanh ville presentere et propaganda-seier for Hanoi. Juni 28, en Kommunistisk talsmann hevdet at Amerikanerne hadde blitt tvunget til å trekke seg tilbake, og at Khe Sanh var «gravest taktisk og strategisk nederlag» for USA i krigen. Det var den eneste gangen Amerikanere forlatt en stor kamp base på grunn av fienden press.,
Strategisk, men uttak betydde lite. Det nye ankeret base ble etablert på Ca Lu, et par kilometer ned Rute 9 til øst. Mobile kampoperasjoner fortsatte mot de Nord-Vietnamesiske. USA rekognosering styrker fortsatte å overvåke Ho Chi Minh-Stien. Marines og deres allierte ved Khe Sanh engasjert titusener, og drept tusenvis, av NVA over en periode på mange uker. Faktisk, hadde fiendtlige styrker ikke vært på Khe Sanh, de kunne ha sluttet seg til NVA og VC som okkuperte Hue, en mye mer viktig strategisk mål., Marines kjempet lenge, hardt og godt ved Khe Sanh, men de ofret i mye større antall enn det som har blitt bekreftet av offisielle kilder.
Marine Khe Sanh veteran Peter Børste er Vietnam Magazine ‘ s book review editor. For ytterligere å lese, se: Dalen Vedtak: Beleiringen av Khe Sanh, av John Prados og Ray W. Stubbe, og den offisielle Marine Corps historie, Kampen for Khe Sanh, av Moyers S. Land II.
Denne artikkelen ble skrevet av Peter Pensel og opprinnelig publisert i juni 2007 utgaven av Vietnam-Magasinet. For flere gode artikler, abonner for å Vietnam-magasinet i dag!,