The Waste Land, en lang dikt av den Amerikanske forfatteren T S Eliot, er en av de mest berømte verker av litterær modernisme.
Over diktet er fem seksjoner – ‘Begravelse av De Døde’, ‘Sjakk’, ‘Brannen Preken’, ‘Døden ved Vann» og «Hva Torden Sa’ – Eliot presenterer et dystert bilde av landskapet i den moderne verden og dens historie; ‘mest viktig person», som han uttrykte det, er ‘den gamle mannen med krøllet dugs’ Tiresias, en hermaphroditic karakter fra gresk mytologi som er blind, men kan se inn i fremtiden.,
Snarere enn en enkelt dramatisk monolog, som «The Love Song of J. Alfred Prufrock’ (1915), vevd gjennom ørkenen er et rikt utvalg av stemmer. Dette omfatter en rekke litterære og kulturelle referanser fra kilder som mangfoldig som Dante, Chaucer, Shakespeare, Blake, Conrad, gamle Sanskrit, og Første Verdenskrig grøft slang. I tillegg er diktet inneholder en rekke musikalske referanser: Wagner, music hall, ragtime og barnesang, og disse sitter sammen lydene av barn aking, horn og biler, pub skravling og rangle av bein.,
Eliot hadde ideen til dikt i 1914, men en oversikt brakt videre av hans fars død i 1919 ble fremskyndet den er ferdig, og den har i stor grad blitt lest som en kommentar på bleakness av etterkrigstidens Europeiske historie. Den gjennomgripende metafor av tørrhet er alminnelig lest som uttrykk for åndelig tomhet.
diktet i seg selv var sterkt redigert av Ezra Pound, en annen Amerikansk eksil poet bodde i London på denne tiden., Eliot ga Pund en kopi av 1922 edition med et håndskrevet dedikasjon til ‘il miglior fabbro’ – italiensk for «bedre håndverker’ – og lagt det til 1925 trykt utgave i hans Dikt 1909-1925.
Likevel ser tilbake, Eliot følte det endte opp med et overskyggende sin andre jobb, og beskrev det ikke så mye som «en viktig bit av sosial kritikk’, men som ‘lindring av en personlig og helt ubetydelig grouse mot liv; det er bare en bit av rytmisk brummende’. Disse rytmene er faktisk intenst av tiden, og har hint av jazz og populær sang.,
The Waste Land ble første gang utgitt i 1922 i Kriteriet, et magasin redigert av Eliot, deretter noen dager senere i bladet Ringe, og senere på året, som en bok av Boni & Liveright i New York. Denne siste utgaven inkludert ‘Notater’ forklare noen av det store utvalget av referanser som finnes i diktet, og sin spesielle bakgrunn på legenden om den Hellige Gral, og vegetasjonen seremonier i The Golden Bough (1890; utvidet 1906-1915), en komparativ studie av verden mytologi av J G Frazer., Imidlertid, i ‘Grensene for Kritikk», i 1956, Eliot beskrevet disse notatene som «en bemerkelsesverdig utredning av falske stipend», som han hadde bare skrevet for å gjøre teksten er lang nok til bokutgivelse.