Folkway, lært atferd, som deles av en sosial gruppe, som gir en tradisjonell modus retningslinjer. I henhold til den Amerikanske sosiologen William Graham Sumner, som innførte begrepet, folkways er sosiale konvensjoner som ikke anses å være av moralsk betydning av medlemmer av gruppen (f.eks., vanlig oppførsel for bruk av telefon). Den folkways av grupper, som vaner av enkeltpersoner, kommer i hyppig gjentakelse av handlinger som viser seg å være vellykket for å tilfredsstille grunnleggende menneskelige behov. Disse handlingene blir ensartet, og som er allment akseptert., Folkways opererer primært på et ubevisst nivå og vedvare fordi de er hensiktsmessig. De har en tendens til å gruppere seg rundt de store sosiale bekymringer, slik som kjønn, danner sosiale institusjoner (f.eks., familien). Sumner mente at folkways fra ulike områder av livet hadde en tendens til å bli i samsvar med hverandre, skape bestemte mønstre.
Bilder.,com/Jupiterimages
Tradisjon, vane, og religiøse sanksjoner har en tendens til å styrke folkways som tiden går, noe som gjør dem mer og mer vilkårlig, positive og spennende. Noen folkways bli skikker (lånt fra det latinske ordet for toll av Sumner) når de blir etiske prinsipper, atferd betraktes som avgjørende for velferden i samfunnet. Skikkene er mer voldelig enn folkways: relativt mild misbilligelse følger en krenkelse av en folkway, alvorlig misbilligelse eller straff følger bryte av sin egen jobb., Polygami bryter med sosiale skikker i det Amerikanske samfunnet; feil å vente en tur på linje er et brudd på folkways.
Sumner så folkways og skikkene som i hovedsak konservative og tvilte evne til medlemmer av samfunnet til å endre dem bevisst. Små variasjoner introdusert av enkeltpersoner i deres overholdelse, derimot, gir noen endring, i henhold til Sumner. Se også norm.