I Middelalderen paven ofte ga en spesiell kors-flagget til en konge eller en annen hersker gjennomføre noen militær kampanje i navn av Kristendom. Andre herskere valgte det samme kors-symbolet for å forkynne sin tro og sin tro på at deres virksomhet var et hellig., Den kjente og slående flagg i Sveits i siste instans er basert på imperial war flagg av det Hellige Romerske Riket, som hadde et hvitt kryss på rød. Mange Sveitsiske soldater tjenestegjorde i den keiserlige hær, så vel som i deres egen kantoner. Schwyz, en av de tre opprinnelige confederated kantoner som dannet kjernen i den moderne Sveitsiske Konføderasjon, plassert på en smal hvit kors i øvre hoist hjørne av det røde flagget i 1240. Mer generell bruk av symbol ved den Sveitsiske ligaen kan dateres tilbake til 1339 og Slaget av Laupen.,
i Løpet av det 19. århundre kantonene i Sveits ble mer nært knyttet til hverandre, og etter innføringen av 1848-grunnloven, et torg røde flagget med et hvitt kors ble offisielt anerkjent for hæren. Det nasjonale flagget på land som følges, være lovlig etablert 12. desember 1889. Til slutt, nødvendigheten av klart å identifisere Sveitsiske flagg på Rhinen og andre steder under andre Verdenskrig førte til innføringen av den Sveitsiske sivile lys over norge (nasjonale flagg til sjøs) 9. April 1941. Det er forskjellig fra land flagget kun i sin rektangulære proporsjoner.