Tildelt Nobels Fredspris i 1984 for hans lederskap i arbeidet med apartheid i Sør-Afrika, Erkebiskop Tutu vil motta 2008 W. Averell Harriman Demokrati Award for sin globale innsatsen på vegne av demokrati siden 1992 overgang til demokrati i Sør-Afrika.
Harriman Prisen er presentert årlig til en person eller organisasjon som har vist en vedvarende engasjement for demokrati og menneskerettigheter., Siden han la opp som Erkebiskop i Cape Town, i 1996, Erkebiskop Tutu har vært utrettelig og urokkelig i sin kamp mot undertrykkelse og urettferdighet rundt om i verden. «Hvis du er nøytral i situasjoner av urettferdighet,» har han sagt, «du har valgt siden av den undertrykker.»Han har vært spesielt aktiv i å ringe på verdensomspennende aksjon for demokrati i land som Burma, Sudan, Zimbabwe, Palestina og Sør-Afrika.
Han nå stoler De Eldste, en gruppe av 12 ledende statsmenn som har jobbet for å løse problemer av demokrati og menneskerettigheter i Darfur, Burma, og Midt-Østen., Erkebiskop Tutu har også vært en utrettelig forkjemper for utgivelsen av hans andre nobelprisvinner og Eldste, Aung San Suu Kyi, og for demokrati i Burma.
Harriman Prisen er presentert årlig til en person eller organisasjon som har vist en vedvarende engasjement for demokrati og menneskerettigheter., Tidligere mottakere av Harriman Prisen inkluderer Liberiske Presidenten Ellen Johnson Sirleaf, FNS Generalsekretær Kofi Annan; Organisasjonen av Amerikanske Stater; de åtte politiske parti ledere som forhandlet Nord-Irland fred-avtalen; den avdøde Presidenten i Pakistan Benazir Bhutto; Varela prosjektleder Oswaldo Payá av Cuba, Aung San Suu Kyi; tsjekkiske Republikk President Vaclav Havel, den avdøde polske utenriksminister Bronislaw Geremek; Øst-Timor President Xanana Gusmão; Chile s 1988 Gratis Valget Bevegelse; slutten av georgiske statsministeren Zurab Zhvania; tidligere USA, Presidentene Bill Clinton og Jimmy Carter; tidligere Visepresident Walter Mondale; Senatorer Edward Kennedy, Joseph Biden, Richard Lugar og George Mitchell; slutten av AFL-CIO President Lane Kirkland; Linda og sent Peter Biehl av Amy Biehl Foundation i Sør-Afrika, og USAS FN-Ambassadør, Madeleine Albright.