Historikere fryktet den siste kjente dokumentert slave skipet for å tvinge undertrykte mennesker av Afrikansk avstamning til Usa hadde blitt evig fortapt. Tross alt, historiske beretninger om den slave skipet Clotilda endte med sine eiere torching 86-fots skonnert ned til sitt skrog og begrave den på bunnen av Alabama er Mobile Bay., Så tidligere i år, har forskere ved hjelp av NMAAHC utvinnes rester av Clotilda, og ved å gjøre det, utvidet vår forståelse av vår Amerikanske historien som en del av et større menneskelig historie.
Gjennom Slave Vrak Prosjektet (SWP), et internasjonalt nettverk av institusjoner og forskere arrangert av NMAAHC, Museum har våget seg godt utenfor murene for å søke etter og finne slave skipsvrak rundt om i verden. Skipsvrak har blitt funnet utenfor kysten av slike land som Sør-Afrika, Mosambik, Senegal, og U.S. Virgin Islands.,
Når den underordnede skipet Clotilda kom i Usa i 1860, og det merket den vedvarende praksis for grusom tvungen migrasjon av folk fra Afrika: Kongressen hadde forbudt den internasjonale slavehandelen mer enn 50 år før. Skipet dokket utenfor kysten av Mobile, Alabama, på natten for å slippe unna øynene av politiet og satt 110 menn, kvinner og barn stjålet bort fra sine hjemland i moderne-dag Benin. Skipets ankomst på cusp av borgerkrigen er et testament til slaveri er ulovlig tilstedeværelse i usa før passering av den Trettende Endring i 1865., Etter krigen, folk som hadde blitt holdt fanget ombord på skipet som hjalp funnet fellesskapet av Africatown, et fellesskap som eksisterer den dag i dag.