Den militære karriere av Douglas DC serien startet i 1936, da US Army Air Corps bestilt et par DC-2 kommersielle transporter under betegnelsen C-32. En kontrakt som følges for 18 DC-2s i C-33 fraktebåt konfigurasjon og to mer som C-34 ansatte transporter. Deretter, i 1937, den AMERIKANSKE Hæren bestilt et fly bygget til sine egne spesifikasjoner. Det var en hybrid design som kombinert skroget av DC-2 med en DC-3 halen. Dette var den eneste C-38 prototype, og det førte til 35 produksjon versjoner som heter C-39., C-39 representerte den første alvorlige forsøk av Hæren for å etablere en lufttransport kapasitet.
Etter 1941, den gamle Air Corps hadde blitt forvandlet inn i Army Air Forces, og det valgt en modifisert versjon av DC-3 — C-47 Skytrain — for å bli standard transportfly. En forsterket skroget etasje og i tillegg en stor last døren var den eneste store modifikasjoner. Andre endringer inkludert for montering av last kroker under center vingeseksjonen og fjerning av halen membran å montere en krok for å slepe seilfly.,
Som et tilbud flyet, C-47 kan bære opp til 6000 kg last. Det kan også holde en fullstendig montert jeep eller en 37 mm kanon. Som en tropp transport, er det gjennomført 28 soldater i full kamp gear. Som en medisinsk lufttransport plan, den kunne romme 14 båre pasienter og tre sykepleiere. Syv grunnleggende versjoner ble bygget, og flyet ble gitt minst 22 betegnelser, inkludert AC-47D gunship, EF-47 elektronisk fly, EF-47Q antiaircraft systemer for evaluering fly-og C-53 Skytrooper.
Hver gren av USA, militære og alle de store allierte krefter fløy det. Den AMERIKANSKE Marinen versjon var R4D. Briter og Australiere utpekt det Dakota (en smart akronym som består av bokstavene DACoTA for Douglas Aircraft Company transportfly). Flyet drives fra alle kontinenter i verden, og deltok i alle de store slaget. Ved slutten av andre Verdenskrig, mer enn 10 000 hadde blitt bygget. For alle sine offisielle og uoffisielle navn, det kom til å bli kjent universelt som «Gooney Fugl;» General Dwight D., Eisenhower, Øverstkommanderende for de Allierte Styrker i Europa, kalles det en av de mest vitale deler av militært utstyr som brukes i å vinne krigen.
C-47s vært i aktiv militær tjeneste, lenge etter slutten av andre Verdenskrig. De spilte en avgjørende rolle i 1948 Berlin Lufttransport og så handling i korea og Vietnam wars.