Baby dyr kan virke uimotståelig søt, men i virkeligheten mange av dem er beregning av mordere. Hyene, ulv eller hund kullet runts er skjøvet til side av deres større søsken og venstre for å gå sulten; fuzzy hvit egret ungene vil sparke sine svakere clutch kamerater ut av reiret til visse undergang; og baby golden eagles noen ganger går så langt som til å snack på sine mindre brødre og søstre og deres mor ser på.,
Kanskje mest urovekkende for alle, men er tilfellet for barnet sand tiger shark. Mens haier er kanskje ikke den mest snuggly dyr til å begynne med, sand, tiger shark setter en ny presedens for fratricide. Denne arten praksis en form for søsken-drapet kalt intrauterin cannibalization. Ja, «intrauterin» refererer til fostre i livmoren. Sand tiger haier spise sine brødre og søstre mens du fremdeles er i mors liv.
Selv av naturen er grusom standarder, forskere innrømme at dette er en uvanlig form for overlevelse., Når sand tiger haier utvikle seg i sin mors uteri (kvinner har både venstre og høyre livmoren), noen–vanligvis embryoet som klekket første fra sin innkapslet, befruktede egg–uunngåelig vokser raskere og større enn andre. Når den største embryo over en viss størrelse terskel, sulten babyer slå til sine mindre søsken som praktisk måltider., «De ca 100 mm ruging fortsetter å angripe, drepe og til slutt konsumere alle sine yngre søsken, oppnå eksponentiell vekst i denne perioden,» et team av forskere som undersøkte fenomenet skrev denne uken i Biologi Bokstaver.
Fra det som begynte som to uteri full av et dusin embryo resultater i løpet av bare to dominerende baby sand tiger haier kommer hele perioden. Hva mer er, når det ufødte babyer konsumere alle levende embryoer, de slår til sin mors unfertilized egg neste, i et fenomen som kalles oophagy, eller egg-spising. Etter den tid de to gjenlevende barn er endelig klar til å bli introdusert i den store, lyse verden, alle de pre-fødsel indre fleire har betalt seg., De dukker opp fra sin mor for måling på om lag 95 125 centimeter lang, eller litt lengre enn en baseball bat, noe som betyr færre rovdyr kan plukke dem av, enn om de hadde felles mat med søsken og ble mindre.
Dette er en merkelig situasjon har betydning for den genetiske sammensetningen av arter. Kvinnelige sand tiger haier, i likhet med mange dyr, parre seg med flere hanner. Ofte i naturen, kvinner bestemme hvilke hanner vil sire neste generasjon ved å selektivt velge å parre seg med de mest imponerende bachelor (eller bachelor) rundt., Hvis parre seg med flere hanner som til enhver tid–som haier, insekter, hunder, katter og mange andre dyr, noen ganger gjør–babyene som den kvinnelige slutt produserer dele samme livmoren med søsken som kan ha forskjellige fedre.
I dette tilfellet, men det er to moduser av utvalget på jobb. Kvinner kan velge kamerater, men det betyr ikke garantere at disse menn’ gener vil gjøre kutt. Den embryo menn sire vil også ha for å overleve den påfølgende mylder av kannibalisme som foregår inne i den kvinnelige kroppen.,
for Å finne ut om noen menn er parring, men mangler ut på faktisk å produsere avkom, forfatterne av denne nye studien foretok microsatellite DNA-profilering av 15 sand tiger shark mødre og deres avkom. Forskerne samlet haiene fra utilsiktet dødelighet arrangementer i nærheten beskyttede strender i Sør-Afrika i perioden 2007 til 2012. Ved å sammenligne embryoet genetikk, forskerne kan finne ut hvor mange fedre som var involvert i gjødsling egg.
Ni av kvinner, eller 60 prosent, hadde parret med mer enn én mann, forskerne fant., Når det kom til hvilke embryoer klekket og vokste store første (og dermed ville ha overlevd hvis mødrene deres ikke hadde blitt drept), 60 prosent delte samme far. Dette betyr at selv om en kvinnelig par med mer enn én mann, det er ingen garanti for at den mannlige har vært vellykket i å formidle sine gener. Snarere, han kunne bare gitt en praktisk hovedrett for en annen mannlig avkom.
Dette forklarer også noen mannlige sand tiger shark atferd og fysiologi. Mannlige sand tiger haier ofte vakt sine kamerater mot andre hanner bare etter parringen., Hanner av denne arten produserer også en påfallende store mengden av sperm i forhold til andre haier. Begge disse egenskapene vil øke sannsynligheten for at fosteret befruktet av at mannlig vil lykkes implantatet i den kvinnelige livmoren tidligere, noe som gir det et betydelig forsprang for å utvikle raskere enn sine søsken, som gjør det mer sannsynlig at den siste mate ‘ s avkom vil spise det andre som kan komme sammen.
Som for kvinner sand tiger haier, noen forskere mener de kan faktisk ikke har så mye valg når det kommer til å parre seg med flere hanner., Det kan være at kvinner bare å gi seg over til noen amorøse partnere fordi de energetiske kostnadene for å motstå de fremskritt oppveier kostnaden av bare å innrømme til handling–en atferd biologer kaller bekvemmelighet polyandry hypotese. I dette tilfellet, men kvinner kan fortsatt få den siste til å le siden menn de første parret med, og mest sannsynlig foretrukket vil ha større sjanse for å faktisk triumphing som far til sine barn., «kan tillate kvinnelige sand tigre til å engasjere seg i praktisk polyandry etter parring med foretrukket menn uten faktisk å investere i embryo fra disse overflødige copulations,» forskerne spekulerer.
Mens hunnene gjorde investere i utgangspunktet å utvikle de som er dømt embryo, disse investeringene er mye mindre enn hva som ville være nødvendig for å bringe flere embryo til full sikt., De mindre embryo også representerer ressurser som er allokert til den sterkere, dominerer embryonale vinnere, som dermed har en bedre sjanse for å overleve og passerer på sin mors gener enn om hun hadde brukt energi på å i stedet fødsel flere, weakling babyer. På en måte, mor hai er å gi næring til hennes sterkeste babyer ved å produsere flere embryo, noe som er den mest robuste kan spise.
«Dette systemet fremhever at konkurranse og seksuell utvalget kan likevel oppstå etter befruktning,» forfatterne skriver., For eksempel, den første embryo til implantatet kan ikke ende opp med å være den som overlever gladiator arena for haier livmoren. Mens denne nye forskningen fortsatt behov for å fordype deg i detaljer om konkurransen som finner sted i livmoren, et bilde er fremvoksende basert på disse første funn: Kvinner kan velge som menn til å pare seg med, eller det kan bli tvunget inn i motvillig parring, men mannlige sperm egnethet og kvalitet av embryo de produserer også kunne bære betydelig vekt på hvilke dyr til slutt ende opp som vinnere i dette systemet.,
«Denne konkurransen kan spille en viktig og sannsynligvis under-verdsatt rolle i å bestemme mannlige fitness,» forfatterne konkluderer.