Elvemunninger: der Hvor Havet Møter ferskvann
Elvemunninger danner en unik biom marine som oppstår der en kilde til ferskvann, for eksempel en elv, møter havet. Derfor, både ferskvann og saltvann er funnet i det samme området. Å blande resulterer i en utvannet (brakkvann) saltvann. Elvemunninger form verneområder hvor mange av de unge avkom av krepsdyr, bløtdyr og fisk begynner sitt liv., Saltholdighet i elvemunninger, er en svært viktig faktor som påvirker organismer som finnes der, og deres tilpasninger. Salinitet, som varierer, er basert på vannføring på sin ferskvann kilder. En gang eller to ganger om dagen, høyt tidevann bringe salt vann inn i elvemunningen. Fjære, som oppstår på samme frekvens, omvendt gjeldende i salt vann.
Den kortsiktige og raske variasjoner i saltholdighet på grunn av en blanding av ferskt vann og salt vann er en vanskelig fysiologiske utfordring for planter og dyr som lever i elvemunninger. Mange estuarine plantearter er halophytes: planter som tåler saltholdig vann på sine røtter eller sjøsprøyt. I noen halophytes, filtre i røttene fjerne salt fra vannet at anlegget absorberer. Andre planter er i stand til å pumpe oksygen til røttene., Dyr, som for eksempel blåskjell og kamskjell, har utviklet atferdsmessige tilpasninger som bruker mye energi for å fungere i dette stadig skiftende miljøet. Når disse dyrene er utsatt for lavt saltinnhold, de stoppe fôring, i nærheten av sitt skall, og du vil bytte fra aerob respirasjon (der de bruker gjellene) til anaerob respirasjon (en prosess som ikke krever oksygen). Når vannstanden går tilbake til elvemunning, saltholdighet og oksygeninnhold i vannet øker, noe som fører disse dyrene for å åpne skallene sine, begynner fôring, og for å gå tilbake til aerob respirasjon.