Bakgrunn av D/L-notasjon
d/l-system (oppkalt etter Latin-dexter og laevus, høyre og venstre) navn molekyler ved å knytte dem til molekylet glyceraldehyde. Glyceraldehyde er chiral, og de to isomerene er merket med l og l (vanligvis tilpasset i small caps i publiserte arbeid)., Visse kjemiske endringer kan utføres på glyceraldehyde uten at det påvirker dens konfigurasjon, og dens historiske bruk for dette formålet (eventuelt kombinert med sin bekvemmelighet som en av de minste som vanligvis brukes chiral molekyler) har resultert i sin bruk for nomenklatur. I dette systemet, stoffer som er oppkalt etter analogi til glyceraldehyde, som generelt gir entydige betegnelser, men er lettest å se i den lille biomolecules lik glyceraldehyde., Et eksempel er chiral aminosyren alanin, som har to optiske isomerene, og de er merket i henhold til isomeren av glyceraldehyde de kommer fra. På den annen side, glysin, aminosyre som er avledet fra glyceraldehyde, har ingen optisk aktivitet, så det er ikke chiral (achiral).
d/l merking som ikke er relatert til (+)/(−); det betyr ikke at det er der nedbrytingen er dextrorotatory og som er levorotatory., Snarere, det sier at forbindelsen er stereokjemi er knyttet til at av dextrorotatory eller levorotatory nedbrytingen av glyceraldehyde—det dextrorotatory isomeren av glyceraldehyde er, faktisk, d – isomeren. Ni av nitten l-aminosyrer som ofte finnes i proteiner er dextrorotatory (med en bølgelengde på 589 nm), og d-fruktose er også referert til som levulose fordi det er levorotatory.