Anfang 1998 befragte die Moderne Bibliothek ihre Redaktion, um ihre Meinung zu den besten 100 Romanen zu finden. Die board-review-Bestand von Daniel J. Boorstin, A. S. Byatt, Christopher Cerf, Shelby Foote, Vartan Gregorian, Edmund Morris, John Richardson, Arthur Schlesinger Jr, William Styron und Gore Vidal. Alle außer Gregorian wurden von Random House oder einem Partner veröffentlicht.
Ulysses von James Joyce führte die Liste an, gefolgt von F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby und Joyces A Portrait of the Artist as a Young Man., Der jüngste Roman in der Liste ist William Kennedys Ironweed, der 1983 veröffentlicht wurde; Der älteste ist The Way of All Flesh von Samuel Butler, der zwischen 1873 und 1884 geschrieben, aber erst 1902 veröffentlicht wurde. Joseph Conrads Heart of Darkness, 1899 serialisiert, ist der einzige Roman, der im 19. Conrad hat vier Romane auf der Liste, die meisten von jedem Autor. William Faulkner, E. M. Forster, Henry James, James Joyce, D. H. Lawrence und Evelyn Waugh haben je drei Romane. Es gibt zehn weitere Autoren mit zwei Romanen.,
Einige kritisieren den Schwerpunkt Nordamerika und Europa. Darüber hinaus behaupten einige, es sei ein „Verkaufs-Gimmick“, da die Titel in der Liste von Modern Library verkauft wurden. Andere stellen fest, dass sowohl Modern Library als auch Random House USA, die Muttergesellschaft, US-Unternehmen sind. Kritiker haben argumentiert, dass dies für eine sehr amerikanische Meinung der größten Romane verantwortlich ist. Britische, kanadische und australische Wissenschaftler und sogar Random House UK haben unterschiedliche Listen der „größten Romane“., Jahrhunderts kritisiert – 69 der Bücher wurden erstmals vor 1951 veröffentlicht.
Die folgende Tabelle zeigt die Top Ten Romane aus der Redaktionsliste:
| # | Jahr | Titel | Autor | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1922 | Ulysses | James Joyce | ||||
| 2 | 1925 | Der große Gatsby | F.,c“> | 4 | 1955 | Lolita | Vladimir Nabokov |
| 5 | 1932 | Brave New World | Aldous Huxley | ||||
| 6 | 1929 | The Sound and the Fury | William Faulkner | ||||
| 7 | 1961 | Catch-22 | Joseph Heller | ||||
| 8 | 1940 | Darkness at Noon | Arthur Koestler | ||||
| 9 | 1913 | Sons and Lovers | D., H. Lawrence | ||||
| 10 | 1939 | The Grapes of Wrath | John Steinbeck |