Viviamo in un mondo pieno di sostanze chimiche. Sono nella nostra acqua, nella nostra aria, nel nostro suolo–e, di conseguenza, sono nei nostri corpi.
Alcune delle sostanze chimiche più preoccupanti nell’uso quotidiano sono in plastica, il materiale onnipresente che costituisce gran parte della vita moderna. Come ci esponiamo alle sostanze chimiche in plastica e quanto sono sicure?,
Come per aumentare l’ansia, alcuni esperti temono che quando riscaldiamo il cibo in plastica in un forno a microonde, aumentiamo significativamente la nostra esposizione a composti potenzialmente dannosi in alcune materie plastiche. È sicuro per la plastica a microonde?
Cosa c’è in plastica?
Non esiste una singola plastica: il termine descrive tutto, dal cloruro di polivinile (il composto in tubi in PVC bianco familiari) alle vernici acriliche alla bachelite una volta usata per fare le stoviglie. La plastica può essere fatta di composti chimici organici o inorganici.,
La tossicità di una particolare plastica è una funzione di ciò che contiene e di quanto sia stabile. Poiché la maggior parte delle materie plastiche sono insolubili in acqua, sono abbastanza stabili e chimicamente inerti.
Due additivi, tuttavia, spiccano tra i tossicologi come potenziali rischi per la salute umana: bisfenolo-A, o BPA, e ftalati. Il BPA è un additivo utilizzato per produrre plastiche dure e trasparenti (come CD e bottiglie d’acqua).
Gli ftalati, d’altra parte, sono utilizzati nella plastica per renderli morbidi e flessibili (si pensi alle paperelle di gomma)., Sia il BPA che gli ftalati sono ritenuti da molti scienziati perturbatori endocrini, a volte chiamati perturbatori ormonali.
L’ormone che BPA e ftalati sono solitamente sospettati di interrompere è l’estrogeno. È stato collegato all’obesità in alcune ricerche. E feti maschili esposti ad alti livelli di estrogeni possono svilupparsi con difetti alla nascita tra cui ipoplasia (un’uretra spostata).,
Uno studio ha anche scoperto che quando le madri hanno alti livelli di ftalati prenatali nel loro sistema, i loro figli hanno meno probabilità di giocare con giochi e giocattoli tipici degli uomini, come il combattimento e i camion.
BPA e ftalati negli alimenti
Sebbene BPA e ftalati si trovino ovunque–il BPA è anche in molte ricevute di registratore di cassa–si pensa che la maggior parte dell’esposizione umana avvenga attraverso il cibo. Entrambi gli additivi di plastica sono in contenitori per alimenti, alcuni involucri di plastica e nei rivestimenti di lattine di alimenti e bevande.,
Ma quanto sono pericolose queste plastiche nell’uso quotidiano? Non tutti sono d’accordo su questo argomento.
Poiché la maggior parte delle materie plastiche sono progettate per essere stabili, non è probabile che ogni contatto con alimenti o bevande determini un’ingestione significativa di BPA o ftalati. Quando Good Housekeeping ha testato dozzine di alimenti per additivi plastici, ha scoperto che quasi nessuno di essi conteneva additivi plastici, anche dopo il riscaldamento a microonde.,
“In generale, qualsiasi cibo che acquisti in un contenitore di plastica con le indicazioni per metterlo nel microonde è stato testato e approvato per un uso sicuro”, ha detto a WebMD George Pauli, direttore associato di Scienza e politica presso il Centro FDA per l’alimentazione e la sicurezza e la nutrizione applicata.
Forse prevedibilmente, il sito web dell’American Plastics Council afferma: “Il bisfenolo A è uno dei materiali più ampiamente testati in uso oggi., Il peso delle prove scientifiche sostiene chiaramente la sicurezza del BPA e fornisce una forte rassicurazione sul fatto che non vi è alcuna base per problemi di salute umana derivanti dall’esposizione al BPA.”
È sicuro per la plastica a microonde?
Secondo Rolf Halden, direttore del Center for Environmental Security presso il Biodesign Institute dell’Arizona State University, la quantità di BPA e ftalati che lisciviano negli alimenti dipende dal tipo di plastica che viene messa nel microonde, dalla quantità di tempo in cui viene riscaldata e dalle condizioni del contenitore.,
I vecchi contenitori di plastica malconci e quelli che vengono riscaldati per periodi di tempo più lunghi rappresentano i maggiori rischi, ha detto Halden al Wall Street Journal.
Halden ha anche notato che gli alimenti grassi pesanti in crema e burro non dovrebbero essere riscaldati in contenitori di plastica. “Gli alimenti grassi assorbono più di queste sostanze chimiche nocive quando riscaldate”, ha detto.,
Come evitare BPA e ftalati in plastica
Il primo e migliore modo per evitare ftalati e BPA è quello di utilizzare contenitori per alimenti che non contengono questi composti: vetro, metallo e altri contenitori sono più duraturi e-nel caso del vetro–di solito possono essere microonde.
Alcune persone, tra cui ricercatori, evitano il contatto con le ricevute del registratore di cassa poiché alcune di queste sono realizzate con tecniche di stampa termica e contengono livelli sorprendentemente alti di BPA.,
Le plastiche con il simbolo di riciclaggio “7” di solito contengono livelli più elevati di BPA e le plastiche contrassegnate con il numero di riciclaggio “3” hanno maggiori probabilità di contenere ftalati. Ma poiché queste marcature non sono usate per indicare gli additivi in plastica, non possono davvero essere invocate per dire se o quanto contengono BPA e ftalati. (Non c’è consenso, ad esempio, sul fatto che la plastica “5” contenga BPA.,)
Anche se probabilmente non c’è bisogno per la maggior parte delle persone di andare agli estremi per evitare tutte le materie plastiche, può essere prudente per alcune popolazioni, in particolare i bambini e le donne in età fertile.
Poiché gli effetti delle sostanze chimiche che interrompono l’ormone sono più pronunciati sullo sviluppo di feti e bambini molto piccoli, è buon senso fare il possibile per proteggere questi individui vulnerabili dagli effetti potenzialmente dannosi della plastica.,