Le cautele erano poche ma il dramma era abbondante nell’ultima gara della stagione regolare della NASCAR al Daytona International Speedway. William Byron ha vinto la sua prima gara della stagione in un thriller straordinario sabato sera per bloccare il suo posto nei playoff 2020. La vittoria rende Byron il secondo pilota a vincere una gara nella vettura Chevrolet n. 24 dopo Jeff Gordon.,
” Piuttosto incredibile tipo di gara in stile eliminazione che questa era stasera”, ha detto Bryon. “Penso che ci prepari per le future gare di eliminazione in arrivo qui nei playoff e ho davvero avuto la sensazione di com’era essere nella gara del campionato Xfinity.”
Byron scivolò tra Joey Logano e Bubba Wallace con il campo che correva a quattro in direzione nei giri finali. La corsa ravvicinata mandò Logano a dimenarsi, poi scivolò all’indietro e raccolse altre auto nella sua scia.
Uno di quei piloti era Jimmie Johnson nel numero 48 Chevrolet., Johnson e Byron sono stati in competizione come uno dei tre piloti sulla bolla punti per fare i playoff. Nella fase finale della gara, Johnson si è seduto quattro punti sopra il suo compagno di squadra Byron come ultimo pilota a entrare nella postseason a punti.
Ma un duro colpo sul lato sinistro di Matt Kenseth, che ha fatto girare la pista come parte del relitto di Logano, ha solidificato la fine della corsa di Jimmie Johnson. Quell’incidente ha costretto il secondo dei due giri in ritardo bandiere rosse e una gara straordinaria.,
“Sono entrato nella parete destra solo un po’ e poi qualcuno mi ha colpito dal basso”, ha detto Johnson. “È successo qualcosa nelle corsie inferiori che non ho visto e qualcuno si è infilato dentro di me.”
Byron ha guidato il campo alla ripartenza, mantenendo appena davanti al rookie di Coppa Christopher Bell, che è caduto prima della bandiera a scacchi. Byron ha mantenuto il suo ritmo negli ultimi due giri attraverso la bandiera a scacchi, eliminando la necessità di qualsiasi posizione o conteggio dei punti.,
“Non avresti potuto scegliere una gara più ricca di pressione”, ha detto Byron. “Quando sei in un superspeedway e l’ordine di marcia cambia praticamente ogni due giri, è incredibile mettere così tanta pressione su un paio di punti.”
Chase Elliott finì secondo e Denny Hamlin finì terzo.
Il primo “Big One” è arrivato pochi giri prima del secondo “Big One”.”Con meno di 10 giri a sinistra, il rookie della Coppa Tyler Reddick ha fatto una mossa dal secondo posto per passare Kyle Busch in testa. Reddick passò troppo vicino e Busch controllato, costringendo il contatto con Erik Jones direttamente dietro di lui., Jones ha colpito il muro e piloti in esecuzione nelle vicinanze nel campo, tra cui Kyle e Kurt Busch, Ryan Newman, Michael McDowell, Ricky Stenhouse Jr. e Ryan Preece, sono stati coinvolti nel relitto. Il giovane Busch ha descritto la mossa di Reddick come un ” lavoro diapositiva andato male.”
” Stessa citazione, uomo. Ancora 2020. Non è cambiato nulla”, ha detto Busch sulla trasmissione NBC dopo essere stato rilasciato dal centro di assistenza infield.
Con danni minimi, Reddick è ripartito in prima fila, ma è rapidamente caduto dietro Logano, che ha corso fino al primo. Reddick No., L’auto 8 è stata raccolta nel secondo grande relitto, così come quella di Logano.
“Questa è solo superspeedway racing”, ha detto Logano alla NBC. Ha finito in 27.
Nonostante il DNF di Logano, il pilota numero 22 ha spazzato le prime due fasi, entrambe contrassegnate da mosse aggressive alle bandiere verde e bianca mentre i piloti cercavano di guadagnare punti in un ultimo disperato tentativo di fare i playoff. Clint Bowyer è stato bloccato nella postseason dopo la prima fase basata sui punti, ma si è piazzato in una posizione migliore per chiudere la fase 2, in terza posizione., Nel frattempo, Erik Jones, alla periferia della bolla playoff, era in perdita presto nonostante una solida Fase 1 finitura (secondo). Aveva bisogno di vincere la gara per continuare nella caccia campionato.
Matt DiBenedetto ha chiuso al 12 ° posto e Johnson al 17°. DiBenedetto è stato l’ultimo driver per arrivare ai playoff sui punti.
“Ha sicuramente coinvolto fortuna”, ha detto DiBenedetto dopo la gara. “Penso che stesse solo cercando di prendere decisioni decenti ed essere intelligente tutto il giorno e non essere la causa di un incidente, quindi questo era il mio obiettivo, non fare mosse stupide.,”
Mentre” fortuna ” era dalla parte di DiBenedetto, è stato un fattore mancante per Johnson in questa stagione. Ha corso duramente per mettersi in una posizione di forza per puntare la sua strada nei playoff, ma il posizionamento sfortunato, i tempi e le forze al di fuori del suo controllo hanno portato Johnson fuori dalla gara. Tuttavia, Johnson è apparso più rassegnato che sconvolto dopo il suo ultimo ko.
“Non ho messo tanto su questo essere il mio ultimo anno come altri hanno,” Johnson ha detto. “Si tratta di esibirsi. Si trattava di essere competitivi. Si è trattato di riportare questa squadra di corsa dove merita di essere.,”
Anche se ha aggiunto: “Se esco e vinco un paio di gare lungo il tratto, sarò davvero deluso dal fatto che non sono nei playoff.”
Pos. | Driver | Auto No. | Tempo Dietro | |||
1 | William Byron | 24 | VINCITORE | |||
2 | Chase Elliott | 9 | 0.119 | |||
3 | Denny Hamlin | 11 | 0.308 | |||
4 | Martin Truex Jr | 19 | 0.,313 | |||
5 | Bubba Wallace | 43 | 0.368 | |||
6 | Ryan Blaney | 12 | 0.449 | |||
7 | Alex Bowman | 88 | 0.455 | |||
8 | Brendan Gaughan | 62 | 0.496 | |||
9 | Chris Buescher | 17 | 0.523 | |||
10 | Brad Keselowski | 2 | 0.941 | |||
11 | John Hunter Nemechek | 38 | 1.537 | |||
12 | Matt DiBenedetto | 21 | 1.,803 | |||
13 | Christopher Bell | 95 | 3.202 | |||
14 | Michael McDowell | 34 | 8.445 | |||
15 | Brennan Poole | 15 | 9.765 | |||
16 | Ross Chastain | 77 | 11.826 | |||
17 | Jimmie Johnson | 48 | 19.032 | |||
18 | Aric Almirola | 10 | 32.744 | |||
19 | Clint Bowyer | 14 | 46.983 | |||
20 | Kevin Harvick | 4 | 64., | Timmy Hill | 66 | 3 laps |
25 | Austin Dillon | 3 | 3 laps | |||
26 | Daniel Suarez | 96 | 5 laps | |||
27 | Joey Logano | 22 | 6 laps | |||
28 | Matt Kenseth | 42 | 6 laps | |||
29 | Tyler Reddick | 8 | 6 laps | |||
30 | Cole Custer | 41 | 6 laps | |||
31 | Joey Gase | 51 | 6 laps | |||
32 | Ricky Stenhouse Jr., | |||||
37 | Ryan Preece | 37 | 13 laps | |||
38 | Josh Bilicki | 7 | 13 laps | |||
39 | James Davison | 51 | 25 laps | |||
40 | JJ Yeley | 27 | 161 laps |