Vermi, quelle cose bianche, conturbanti, verminose, sono la forma larvale della specie Diptera. In altre parole, sono mosche del bambino. Si scopre che prosperano davvero in ferite croniche e mal guarite – sono luoghi perfetti per far crescere i vermi. E tutto quello che serve è che una mosca atterri su una ferita per alcuni secondi. Può deporre centinaia di uova.
Kelli Outlaw è un medico del pronto soccorso nel Maryland. Stava curando un uomo che aveva ferite alle gambe. Le sue bende non erano cambiate da settimane.,
” Mentre sto scartando, vedo solo movimento sulle sue gambe. Mi rendo conto che sono vermi!”
Ce n’erano migliaia, che si muovevano avanti e indietro. Outlaw dice che ha urlato e ha lasciato cadere le forbici, e il suo supervisore è entrato di corsa. ”E lei è come, ‘ Oh, sono solo vermi.'”
Fuorilegge diligentemente pulito ogni ultimo verme dalla ferita. E questo è diventato un argomento di discussioni ER watercooler: Qual è il modo migliore per sbarazzarsi di vermi?
Assistente medico Kevin Nelson ama irrigare la ferita., “Se prendi una borsa a chiusura lampo e fai un buco, puoi spingere l’acqua attraverso quella. Anche usando l’aspirazione per tirarli fuori dall’area.”
Naim Ballout, che lavora per Medici Senza Frontiere, giura con questa ricetta: “La miscela migliore è usare due fiale di bicarbonato di sodio, avere 500 cc di soluzione salina normale, 500 cc di perossido di idrogeno, 250 cc di betadina.”
E ho chiesto chirurgo plastico Amit Mitra-beh, lui è mio padre, piena divulgazione. Gli piace lo spray al cloruro di etile. “Lo spruzzo sulla ferita dove sono i vermi, e i vermi cadono davvero.”
Per quanto riguarda me?, Beh, penso che forse dovremmo lasciarli li’. In realta’, potrei anche prescriverle. Lascia che ti spieghi.
Diana Dupuy ha subito un intervento chirurgico al piede per una borsite e una frattura non cicatrizzata. L’intervento è andato bene, ma, secondo Dupuy, ” quando hanno tolto il gesso, e ho guardato il mio piede, vedrai quelle ferite nere e necrotiche, e quando l’ho visto, ho detto: `Oh mio dio! Sapevo che non andava bene.”
Ferite come la sua sono chiamate ferite che guariscono male. Sono comuni nei diabetici, ma possono capitare a chiunque — e, per qualsiasi motivo, non c’è abbastanza flusso di sangue nella zona ferita., Di conseguenza, invece di formare una crosta e guarire, il tessuto nella ferita inizia a morire. Questo è chiamato necrosi. “Così erano passate settimane, e la ferita sembra sempre peggio. La ferita necrotica ha iniziato a trasudare, sembrava infetta, sembrava brutta”, dice Dupuy.
Il tessuto necrotico è un luogo perfetto per far crescere i batteri, perché senza il flusso di sangue lì, tutte le tue difese naturali non possono raggiungerlo. E ‘ una terra di nessuno. Nel tempo, i batteri si diffondono e la necrosi si espande., Alla fine, i batteri usano il tessuto morto come trampolino di lancio per infettare il resto di voi, rendendovi settico e alla fine uccidendovi.
Il trattamento standard per questo è quello di afferrare un bisturi e tagliare via la maggior parte del tessuto morto possibile. Si chiama debridement. Quindi è necessario prendere antibiotici per tenere a bada i batteri. E infine devi vestire la ferita e mantenerla il più pulita possibile. Posso dirtelo, è rozzo, non è bello, ma è quello che devi fare.
Ma per Dupuy, non ha funzionato. Infatti, la sua ferita continuava a peggiorare., “È stato a quel punto che ho capito, sono in pericolo di ottenere un’infezione ossea, che potrebbe causare loro di amputare il mio piede.”
Nella sua disperazione, ricordò una lezione che aveva sentito mentre si laureava in scienze cliniche di laboratorio. Si trattava di vermi medici. La sua ricerca ha portato Dupuy all’entomologo e medico Ron Sherman, che dice di essere interessato a come gli insetti si relazionano alle malattie, di solito causando malattie.
Ma cosa succede se gli insetti potrebbero prevenire le malattie?, Menzioni di vermi nelle ferite risalgono a migliaia di anni, e un chirurgo francese nell’esercito di Napoleone ha notato che le ferite di guerra che avevano vermi sembravano andare meglio di quelli che non lo facevano. I medici durante la guerra civile hanno fatto osservazioni simili. Ma nessuno aveva davvero studiato questo.
Quindi Sherman ha studiato male la guarigione delle ulcere da pressione e ha dimostrato che, usando i vermi, l ‘ 80% delle ferite era privo di tessuto morto rispetto al 48% usando la terapia tradizionale. Inoltre, le ferite sono guarite ad un ritmo più veloce., A causa della sua ricerca, la Food and Drug Administration ha effettivamente approvato l’uso di vermi come dispositivo medico nel 2004. Era la prima volta che una creatura vivente era stata concessa l’approvazione della FDA. Sherman ha fondato una società chiamata Monarch Labs, per vendere vermi sterili di grado medico.
Fast-forward 10 anni, e Dupuy ha una nuova spedizione di vermi che il suo medico è, scetticamente, si prepara ad applicare al suo piede. Ricorda: “Non sapevo come avrei risposto a loro, non sapevo se mi avrebbe fatto vomitare, svenire e girare la testa.
Il medico ha applicato una garza piena di vermi alla ferita e l’ha coperta con una medicazione traspirante. “Vermi che sono rimasti nella mia ferita, hanno fame, hanno immediatamente iniziato a fare il loro lavoro., Sembrava che quando mi sono calmato, si sono calmati. Perché ero nel panico, ero come, ‘ Oh mio dio, guarda tutti questi vermi!'”
Con sua sorpresa, Dupuy non è stato disgustato. I vermi banchettarono nella ferita per circa due giorni.
“Quello che senti”, ricorda, ” è che diventano più grandi e si muovono. Puoi sentirli dimenarsi.”Così ogni pochi giorni, la medicazione sarebbe cambiato, i vermi più grandi rimossi, e un nuovo lotto messo in. Ha fatto un paio di sedute come questa.
” Dopo la prima dose, lo slough sembrava quasi scomparso al 75%., E questo è stato in sole 48 ore”, dice. E ora, il suo piede è “perfetto”, secondo Dupuy. “Posso indossare scarpe tacco alto a spillo, vado in moto, è perfetto.”
Dupuy sperimentò una vera relazione simbiotica con i vermi. Bene, almeno fino a quando il loro lavoro è stato fatto. “Mi sentivo male come ho dovuto ucciderli quando li ho rilasciati. Qui stanno facendo questo grande trattamento per me, e la ricompensa è la morte.”
Quindi, come fanno questi vermi a fare un lavoro migliore con il piede di Dupuy rispetto a noi come medici? Liya Davidov è un dottore in farmacia e ha studiato questo.,
“Metti quei bambini immaturi, fondamentalmente mosche nella ferita, e fondamentalmente proprio come qualsiasi bambino di cui hanno bisogno per nutrirsi. E il loro cibo è tessuto morto.”Quindi il punto numero uno è che i vermi del bambino si nutrono di carne morta e in decomposizione. La stessa carne morta che sta causando così tanti problemi nella nostra ferita cronica e necrotica. Per fare questo, strisciano intorno alla ferita, cercando le parti più marce. Hanno piccole spine ruvide sulla loro pelle, e così come strisciano, rastrellano il tessuto. Questo allenta lo sporco, per così dire, e separa il tessuto morto dal tessuto vivente., È più delicato del bisturi ed è più preciso.
Quindi, hanno bisogno di mangiare questo tessuto, dice Davidov. “Sai come i bambini bevono latte, non possono avere una bistecca? Questo è un po ‘ sulla stessa linea.”Le mosche del bambino hanno bisogno anche del loro cibo, così secernono i loro enzimi digestivi sulla ferita. Questi enzimi liquefanno il tessuto e lo trasformano in una slough. “E poi fondamentalmente lo sniffano.”
La cosa folle è che questi enzimi influenzano solo il tessuto morto. Il tessuto vivente non si dissolve., E, dice Davidov, ” Nel processo di farlo, stanno anche mangiando tutti i batteri.”Neanche i vermi vogliono morire di batteri. Così i loro stomaci si sono evoluti per essere in grado di uccidere i batteri, anche alcuni dei più resistenti là fuori. Inoltre, rilasciano sostanze chimiche uniche sulla ferita che causano la morte dei batteri.
Quindi, il verme sta debriding meglio di un chirurgo, uccidendo i germi meglio di qualsiasi antibiotico, e come se ciò non bastasse, sembrano in qualche modo accelerare la ricrescita tissutale e vascolare. Eppure, la terapia con i vermi è ancora usata raramente. Secondo Sherman, ” meno del 5 per cento dei pazienti che sono destinati per l’amputazione viene dato un processo di terapia maggot, anche se gli studi pubblicati mostrano che il 50 al 70 per cento di quelle amputazioni potrebbe probabilmente essere prevenuta.,”
Ci sono alcuni avvertimenti: I vermi dovrebbero essere sterili, e non tutte le specie funzionano allo stesso modo. La maggior parte dei praticanti, incluso Sherman, concorda sul fatto che dovresti provare prima il modo standard.
Ci può essere un po ‘ di dolore. E, Davidov dice, ” I pazienti hanno ansia, il che ha senso perché le persone lo trovano disgustoso. Cioe’, e ‘ da schifo, se metti qualcosa sul tuo corpo, fai schifo alle persone.”
È schifoso, è disgustoso but ma a volte potrebbe essere proprio quello che il dottore ha ordinato.