Queste condizioni possono verificarsi per una miriade di motivi, tra cui post-operatorio (soprattutto per i trattamenti contro il cancro che richiedono la rimozione dei linfonodi), lesioni acute, traumi ortopedici e alcune condizioni autoimmuni, per citarne alcuni.

Oggi sappiamo molto di più sull’importante ruolo che il sistema linfatico svolge nel sistema immunitario per proteggere da infezioni e malattie, nonché su come le varie condizioni di salute influenzano questo sistema., Di seguito, troverai informazioni su edema e linfedema, nonché su come aggiungere MLD alla tua cassetta degli attrezzi per la terapia di massaggio può aiutarti a curare meglio i clienti che si occupano di queste condizioni.

Basi del sistema linfatico

In termini più semplici, il sistema linfatico è una rete di vasi, nodi e organi che funzionano come parte del sistema immunitario per trasportare il fluido linfatico ricco di globuli bianchi che combattono le infezioni in tutto il corpo, mentre aiuta anche a liberare il corpo dai rifiuti e dai liquidi in eccesso., Oltre ai nodi e ai vasi, le tonsille, il timo e la milza fanno tutti parte del sistema linfatico.

Attraverso il sistema circolatorio, il sangue fornisce ossigeno, sostanze nutritive e ormoni alle cellule e raccoglie anche i rifiuti. Questo scambio avviene nel liquido interstiziale che circonda le cellule. Circa il 90% di questo liquido interstiziale ritorna al sistema circolatorio come sangue venoso. Questo ultimo 10 per cento è fluido linfatico, che viaggia attraverso il corpo attraverso i vasi linfatici, passando attraverso i linfonodi, dove i liquidi in eccesso e i prodotti di scarto vengono filtrati., Anche qui i linfociti (globuli bianchi specializzati) uccidono gli agenti patogeni che potrebbero essere presenti.

La linfa può muoversi solo in una direzione—verso l’alto, verso il collo, dove rientra nel sistema circolatorio attraverso le vene succlavia. E a differenza del sangue nel sistema circolatorio, che si basa sul pompaggio del cuore, il fluido linfatico dipende dalle contrazioni muscolari nei muscoli scheletrici circostanti per muoversi attraverso i vasi linfatici.

La persona media ha circa 600-700 linfonodi.

Edema vs., Linfedema

Secondo la Mayo Clinic, l’edema è la risposta generale del corpo a lesioni o infiammazioni ed è il risultato del rilascio di liquido da vasi sanguigni “che perdono” nei tessuti circostanti. Questo fluido si accumula e fa gonfiare il tessuto. ” L’edema è principalmente acqua”, dice Carmen Thompson, BS, CMT. “Quindi puoi pensare all’edema come morbido e squishy, più acuto, come da un ceppo, una distorsione o una nuova lesione.”

In alternativa, il linfedema è una condizione che è più comunemente causata dalla rimozione o dal danno ai linfonodi, spesso come risultato del trattamento del cancro o dell’infezione., Il gonfiore si verifica quando il fluido ricco di linfa o ricco di proteine non è in grado di drenare correttamente. “Il linfedema è dove c’è un carico in eccesso di molecole di liquidi, acqua e proteine”, spiega Thompson. “Può verificarsi nelle estremità, tronco, in faccia-ovunque davvero.”

Le molecole proteiche sono ciò che fa la differenza qui. ” L’acqua viene estratta, ma la proteina è troppo pesante e viene lasciata indietro da un sistema linfatico lento”, dice Thompson. Quindi questa proteina tira più acqua verso di essa e il ciclo del linfedema continua., Immaginate, Thompson dice, un fagiolo in una padella di acqua che tira continuamente più acqua di nuovo in.

Segni e sintomi di linfedema

Secondo Thompson, il primo sintomo che le persone di solito descrivono è una sensazione di oppressione o pesantezza, o una differenza nel modo in cui i loro gioielli o vestiti si adattano. Alcune persone, troppo, sperimenteranno cambiamenti nella gamma di movimento, o diminuita flessibilità nelle loro articolazioni.

Dolore o disagio e infezioni ricorrenti possono anche essere segni di edema e linfedema, così come indurimento o ispessimento della pelle., Il gonfiore può essere lieve e appena percettibile o può causare cambiamenti che rendono difficile l’uso dell’arto.

I massaggiatori devono ricordare che il linfedema, in particolare quando causato dal trattamento del cancro, non può verificarsi fino a mesi—o talvolta anche anni—dopo il trattamento.

Il drenaggio linfatico Manuel e i suoi benefici

MLD è generalmente discusso come una tecnica di massaggio che lavora per incoraggiare il movimento naturale del fluido linfatico., ” È un metodo sistemico e ritmico per allungare intenzionalmente la pelle per produrre un aumento del volume del flusso del fluido linfatico attraverso il sistema di filtraggio del corpo”, spiega Thompson.

Per molti, i principali benefici di MLD stanno per aiutare a ridurre gli edemi e l’infiammazione e prevenire il linfedema—quest’ultimo è di particolare importanza in quanto attualmente non esiste una cura per il linfedema.,

Ridurre l’edema e l’infiammazione

Uno dei maggiori vantaggi di MLD, dice Thompson, è la rapida riduzione degli edemi che si verifica, in parte, perché MLD—a differenza di alcuni trattamenti convenzionali come farmaci, pompe edema o tirando il fluido con una siringa—aiuta a spostare la proteina, non solo l’acqua. ” A causa della fisiologia dell’edema, i trattamenti che si concentrano sullo spostamento della componente acqua ma non sulla molecola proteica possono creare un ciclo di dipendenza per il cliente”, spiega Thompson. “Quindi il cliente inizia a fare affidamento sul farmaco o sulla pompa, ad esempio, per spostare il fluido.,”

Questi risultati confermano in alcune delle ricerche che esplorano i benefici della MLD per le persone con linfedema. Uno studio del 2007 che ha esplorato l’effetto MLD e la terapia decongestionante completa sul linfedema correlato al trattamento nel cancro al seno ha rilevato che, quando combinato con l’esercizio fisico, queste terapie erano associate a una significativa riduzione del volume del linfedema.1

Un più recente studio pilota del 2011 ha esaminato l’efficacia della MLD utilizzando l’imaging a fluorescenza nel vicino infrarosso per valutare la funzione contrattile linfatica nell’uomo., I partecipanti—10 con una diagnosi di linfedema di grado I o II e 12 soggetti sani di controllo—hanno ricevuto la terapia MLD e l’imaging è stato eseguito sia pre-che post-terapia. I risultati hanno mostrato un aumento medio della velocità linfatica apparente in entrambi i gruppi confrontando la funzione contrattile linfatica pre-terapia e post-terapia.,2

Sebbene non direttamente correlato al linfedema, uno studio controllato randomizzato del 2015 che studia l’impatto che MLD ha sulla qualità della vita correlata alla salute e sui sintomi dell’insufficienza venosa cronica (CVI) ha rilevato che il trattamento ha migliorato la gravità e l’edema correlato, i sintomi e il dolore nei pazienti con CVI.3
Inoltre, Thompson incoraggia massaggiatori per esplorare i benefici MLD in grado di fornire ai clienti che possono sperimentare gonfiore e infiammazione a causa di malattie autoimmuni, come l’artrite, malattia di Lyme e lupus, per citarne alcuni.,

“Il dolore associato a queste condizioni a volte fa sì che il cliente sia più immobile”, spiega Thompson. “Poiché la contrazione muscolare è il più grande motore della linfa, meno movimento equivale a più dolore, che diventa poi ciclico.”

Dobbiamo stare attenti qui, però, poiché la ricerca sugli effetti della MLD è relativamente limitata e alcuni risultati sono meno robusti, il che sottolinea l’importanza dei massaggiatori che rimangono aggiornati sulla ricerca svolta nella professione di terapia di massaggio.,

Aiuta a prevenire il linfedema

Poiché il linfedema è una condizione cronica che non può essere curata, aiutare più pazienti a prevenire l’insorgenza del linfedema è un vantaggio reale. Un paziente demografico per il quale la prevenzione può essere particolarmente efficace sono le donne che hanno subito un intervento chirurgico per il trattamento del cancro al seno.

Secondo l’American College of Surgeons, il 20% delle donne sottoposte a dissezione dei linfonodi ascellari come parte del trattamento del cancro al seno e il 5% delle donne sottoposte a biopsia dei linfonodi sentinella sviluppano linfedema., Inoltre, il 90 per cento delle donne che sviluppano linfedema farlo entro tre anni di trattamento.

Per i pazienti che sono a maggior rischio di sviluppare linfedema, MLD ha mostrato promesse nell’aiutare a prevenire questa condizione. Uno studio del 2012 che valuta l’efficacia della MLD nella prevenzione del linfedema secondario dopo il trattamento del cancro al seno ha trovato che la terapia ha aiutato a prevenire il linfedema nel braccio sul lato operato.,

Un totale di 67 donne che hanno subito un intervento chirurgico per cancro al seno primario sono state assegnate in modo casuale a uno dei due gruppi: un gruppo ha ricevuto MLD dal secondo giorno di intervento e un gruppo di controllo no. I volumi di entrambe le braccia (sia lato operato che lato non operato) sono stati misurati prima dell’intervento chirurgico, così come nei giorni due, sette e 14, e a tre e sei mesi dopo l’intervento chirurgico., A sei mesi dall’intervento, i partecipanti al gruppo di controllo hanno avuto aumenti significativi del volume del braccio sul lato operato rispetto alle misurazioni pre-chirurgiche, mentre quelli che hanno ricevuto MLD non hanno avuto un aumento statisticamente significativo.4

Controindicazioni e precauzioni

Cuore congestizio e insufficienza renale

“Certamente, se qualcuno ha avuto insufficienza congestizia attiva o insufficienza renale attiva, ad esempio, non dovrebbe essere visto per il drenaggio linfatico manuale per almeno due mesi”, spiega Thompson. “Dobbiamo assicurarci che siano stabili dal punto di vista medico.,”Secondo Thompson, non vuoi spostare il fluido che è lì come indicazione di un problema di salute, come un cuore o un rene in crisi.

Coagulo di sangue

Spesso, dice Thompson, un coagulo di sangue causerà gonfiore, ma un coagulo di sangue attivo non è qualcosa che si desidera eseguire MLD sopra. Essere alla ricerca di sintomi di trombosi venosa profonda (TVP), pure, che è un coagulo di sangue che si forma in una vena in profondità nel corpo. Calore e tenerezza su una vena, arrossamento della pelle e dolore o gonfiore sono tutti sintomi di TVP, e il massaggio dovrebbe fermarsi se si nota uno di questi in un cliente.,

Correlati, se stai lavorando con una persona che ha il diabete e potrebbe avere problemi di circolazione o insufficienza arteriosa—qualsiasi condizione in cui sangue e liquidi non entrano nell’arto perché c’è un problema di trasporto—vuoi posticipare la terapia. ” Se non stanno ottenendo un buon flusso di sangue e fluido nell’arto”, dice Thompson, ” certamente non vogliamo spostare il sangue e il fluido che lo sta facendo fuori dall’arto.”

Infezione

Infezione attiva nella zona degli arti che si sta andando a trattare è anche una controindicazione, Thompson dice., ” L’infezione e l’infiammazione non sono la stessa cosa”, aggiunge. “L’infezione ha sempre infiammazione, ma l’infiammazione non è sempre infezione.”Quindi qui, dovresti cercare segni e sintomi di cellulite, ad esempio, che includono striature rosse, febbre e brividi.

Inoltre, alcune condizioni, anche se non strettamente controindicazioni, dovrebbero essere trattate come precauzioni dai massaggiatori. Ad esempio, se il cliente ha dispositivi impiantati, come una pompa per insulina o un pacemaker, è necessario lavorare con attenzione e considerare quando potrebbe essere necessario posticipare il massaggio.,

Inoltre, se un cliente presenta un edema di nuova insorgenza che non hai mai visto o lavorato prima e non conosci l’origine, considera di posticipare la sessione. Qualsiasi area flebitica-dove una vena è infiammata e può causare dolore e gonfiore—deve essere trattata con cautela, anche Thompson consiglia.

In tutti questi casi, i massaggiatori dovrebbero chiedere ai clienti di ottenere l’autorizzazione medica e il permesso dal proprio medico prima di una sessione di terapia di massaggio.,

Poiché sempre più ricerche dimostrano i benefici della terapia di massaggio, l’apprendimento di nuove tecniche che possono aiutare i tuoi clienti ad affrontare un’ampia varietà di condizioni di salute è un ottimo modo per promuovere la fedeltà e raggiungere potenziali nuovi clienti.

“Il drenaggio linfatico manuale è stato il singolo strumento più efficace che ho aggiunto alla mia cassetta degli attrezzi”, afferma Thompson. “Tutte le modalità sono utili. Ma abbiamo così tanti clienti con cui entriamo in contatto, specialmente se lavoriamo in popolazioni mediche, che non possono tollerare il lavoro profondo, specialmente se c’è un nuovo edema, lividi e dolore., MLD è uno strumento da utilizzare con quei clienti il più presto possibile e aiutarli a raggiungere i loro risultati.”