NATIONAL WATER QUALITY ASSESSMENT PROGRAM – The Hudson River BasinTable of Contents

    STUDY UNIT DESCRIPTION
    WATER USE
    MAJOR WATER-QUALITY ISSUES
    COMMUNICATION AND COORDINATION

Nel 1991, l’US Geological Survey (USGS) ha iniziato a implementare un programma nazionale di valutazione della qualità dell’acqua (NAWQA)., Gli obiettivi a lungo termine del programma NAWQA sono descrivere lo stato e le tendenze nella qualità di una grande parte rappresentativa delle risorse idriche superficiali e sotterranee della Nazione e identificare i principali fattori naturali e umani che influenzano la qualità di queste risorse. Nell’affrontare questi obiettivi, il programma produrrà una ricchezza di informazioni sulla qualità dell’acqua che saranno utili ai responsabili politici e ai manager a livello nazionale, statale e locale.

Un importante vantaggio del programma NAWQA è che consentirà l’integrazione delle informazioni sulla qualità dell’acqua raccolte a diverse scale., Una componente importante del programma è l’indagine dell’unità di studio, la base su cui si basa la valutazione a livello nazionale. Le 60 unità di studio sono sistemi idrologici che comprendono parti della maggior parte dei principali bacini fluviali e sistemi acquiferi. Queste unità di studio coprono aree che vanno da 1.200 a più di 65.000 miglia quadrate e rappresentano il 60-70 per cento dell’uso dell’acqua della Nazione e della popolazione servita da forniture idriche pubbliche. Nel 1991, il bacino del fiume Hudson è stato tra le prime 20 unità di studio NAWQA selezionate per lo studio nell’ambito del piano di implementazione su vasta scala.,

DESCRIZIONE DELL’UNITÀ DI STUDIO

Il bacino del fiume Hudson di 13.400 miglia quadrate si trova quasi interamente (93%) nello Stato di New York, ma include parti del Vermont (3%), Massachusetts (2%), New Jersey (2%) e Connecticut (meno dell ‘ 1%). Il bacino è diviso in tre parti, il fiume Hudson superiore e inferiore e i bacini del fiume Mohawk, perché le aree differiscono significativamente nelle caratteristiche idrologiche. Il fiume Hudson superiore ha un’area di bacino di drenaggio di 4.590 miglia quadrate., La sorgente del fiume Hudson è Lago Lacrima delle Nuvole, un piccolo lago nelle montagne Adirondack 4.322 piedi sopra il livello del mare . Il fiume scorre a sud-sud-est della regione montuosa attraverso principalmente forestland. A Hudson Falls, il fiume comprende il flusso da diversi affluenti ed è sceso ad un’altitudine di circa 200 piedi sopra il livello del mare. Da Hudson Falls a Albany, il fiume è mantenuto per il traffico commerciale ad una profondità di circa 12 piedi. Da Hudson Falls sud, il fiume scorre attraverso la foresta e terreni agricoli alla sua confluenza con il fiume Mohawk vicino a Troy.,

Il fiume Mohawk drena 3500 miglia quadrate ed è il più grande affluente del fiume Hudson. Il suo flusso medio (vicino alla sua bocca) è di 5.670 piedi cubi al secondo. Il Mohawk scorre da est a sud-est da Roma attraverso principalmente foreste e terreni agricoli(PDF, 1.1 MB), anche se passa alcune aree industriali ad est di Amsterdam.

Il fiume Hudson inferiore inizia alla diga federale a Troy, appena a valle della confluenza con il Mohawk., Il flusso medio alla diga federale è di 13.600 piedi cubi al secondo; il flusso medio giornaliero è stato alto come 152.000 piedi cubi al secondo e a partire da 882 piedi cubi al secondo. L’intero 154 miglia del fiume Hudson inferiore è marea e può subire un’inversione nella direzione del flusso quattro volte al giorno. L “elevazione media dell” acqua a Albany è 2 piedi sul livello del mare, e l ” intervallo medio di marea è di circa 4 piedi. Il fiume Hudson inferiore è mantenuto ad una profondità di almeno 32 piedi per il traffico commerciale dal porto di Albany a New York City, ma è profondo come 200 piedi in luoghi., Il fiume Hudson inferiore scorre verso sud attraverso terreni agricoli (PDF, 1.1 MB) per 60 miglia, ma passa attraverso alcune aree industriali prima di entrare nella zona di Hudson Highlands, dove scorre attraverso un canale profondo e stretto con ripide sponde e pendii montuosi boscosi. Il fiume si allarga poi vicino Haverstraw dove raggiunge una larghezza di 3,5 miglia prima di restringersi mentre passa le scogliere delle Palizzate e continua a sud fino al porto di New York. La parte più bassa del bacino ha una percentuale molto maggiore di terreni residenziali, commerciali e industriali(PDF, 1.1 MB) rispetto al resto del bacino.,

Le precipitazioni medie annue nel bacino sono da 40 a 48 pollici, il deflusso medio annuo è da 18 a 24 pollici e la temperatura media annuale è di 47 gradi Farenheit, anche se queste cifre variano significativamente dalle estremità settentrionali a quelle meridionali del bacino. Il bacino è circa il 50 per cento boscoso; 15 per cento agricolo; 5 per cento residenziale, commerciale o industriale; e 30 per cento altri usi. Il bacino comprende parti dei parchi Adirondack e Catskill così come molti parchi statali più piccoli e siti storici nazionali.,

La maggior parte delle principali falde acquifere del bacino sono principalmente depositi di sabbia e ghiaia. Molte di queste falde acquifere coprono piccole aree e hanno poca o nessuna connessione idraulica con altre falde acquifere. Quattro falde acquifere sono state designate falde acquifere primarie dallo Stato; una di queste, la falda acquifera di Schenectady, è stata designata falda acquifera a fonte unica dall’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA). Il bacino del fiume Hudson superiore è alla base quasi interamente da roccia ignea e metamorfica. Il substrato roccioso nel bacino del fiume Mohawk è per lo più calcare, scisto e arenaria shaley., Il substrato roccioso in gran parte del bacino inferiore del fiume Hudson è simile a quello del bacino Mohawk, ma comprende alcune aree di roccia ignea e metamorfica, nonché alcune arenaria.

USO DELL’ACQUA

Nel 1985, circa 4,2 milioni di persone erano servite da forniture idriche pubbliche (il 12% dalle acque sotterranee e l ‘ 88% dalle acque superficiali). Queste cifre non includono pozzi privati. Quasi il 60 per cento dell’acqua fornita nel bacino è per uso commerciale o industriale., Diversi serbatoi all’interno del bacino del fiume Hudson contribuiscono al sistema di approvvigionamento idrico di New York City, che fornisce acqua per circa 8 milioni di persone.

PRINCIPALI PROBLEMI DI QUALITÀ DELL’ACQUA

Alcuni importanti problemi di qualità dell’acqua che devono affrontare i gestori delle risorse idriche locali e statali includono:

  • Contaminazione da policlorobifenile (PCB) dei sedimenti inferiori nell’alto fiume Hudson, successivo rilascio di PCB nell’acqua del fiume e accumulo di PCB nella catena alimentare. L’EPA ha designato parte del fiume Hudson come sito Superfund a causa della contaminazione del PCB.,
  • Fonti puntuali e non puntuali di sostanze chimiche pericolose, tra cui il deflusso urbano e agricolo, nelle sezioni dei fiumi upper e lower Hudson e Mohawk. Un obiettivo nazionale di NAWQA è studiare l’insorgenza e le tendenze della contaminazione da pesticidi.
  • Fonti puntuali e non puntuali di nutrienti, in particolare nei bacini tributari con agricoltura o rapida crescita urbana. Un altro obiettivo nazionale del programma NAWQA è lo studio dei fiumi contaminati da nutrienti e sedimenti.,
  • Salinità del fiume Hudson inferiore in quanto si riferisce all’uso per l’approvvigionamento pubblico e agli habitat acquatici e faunistici. Il fiume Hudson contiene 35 aree designate come habitat significativo, tra cui importanti aree di riproduzione per la pesca della costa orientale.
  • Effetti delle piogge acide su corsi d’acqua e laghi scarsamente tamponati nelle sorgenti e nei bacini tributari.

L’intero fiume Hudson inferiore è incluso nel programma di gestione dell’estuario dello Stato di New York., Il fiume sfocia nel porto di New York, che fa parte del programma di gestione dell’estuario di New York/New Jersey (EPA National Estuary Management program). Uno degli obiettivi del programma NAWQA è identificare alcuni degli inquinanti che entrano negli estuari sensibili.

COMUNICAZIONE E COORDINAMENTO

La comunicazione e il coordinamento tra l’USGS e altre organizzazioni scientifiche e di gestione dell’acqua sono componenti fondamentali del programma NAWQA., Ogni indagine dell’unità di studio avrà un comitato di collegamento locale composto da rappresentanti di agenzie federali, statali e locali, università e settore privato che hanno responsabilità in materia di risorse idriche . Le attività specifiche di ciascun comitato di collegamento consisteranno nello scambio di informazioni sulle questioni relative alla qualità dell’acqua di interesse regionale e locale; nell’identificazione delle fonti di dati e informazioni; nell’assistenza nella progettazione e nell’ambito degli elementi del progetto; nell’esame dei documenti e delle relazioni di pianificazione del progetto. Il comitato di collegamento per l’unità di studio del bacino del fiume Hudson sarà costituito nel 1991.,

Ulteriori informazioni sui rapporti tecnici e sui dati idrologici relativi al Programma NAWQA possono essere ottenute da:
Direttore, USGS New York Water Science Center
425 Jordan Road
Troy, New York 12180
Open-File Report 91-166 W. O. Freeman , 1991