Dal Dr Oliver Tearle
‘ ‘ Come ti amo? Fammi contare i modi.’Uno dei più famosi versi di apertura di tutta la poesia d’amore inglese. Ma quanto sappiamo veramente di questa poesia? Chi può citare la seconda riga, per esempio?, Il poeta che ha scritto questo sonetto, Elizabeth Barrett Browning, è ora oscurato dal lavoro di suo marito, Robert Browning, quindi vale la pena approfondire un po ‘ più a fondo questo poema d’amore, attraverso una stretta analisi testuale.
Come ti amo? Fammi contare i modi.
Ti amo per la profondità e l’ampiezza e l’altezza
La mia anima può raggiungere, quando si sente fuori dalla vista
Per i fini dell’essere e della grazia ideale.
Ti amo al livello di ogni giorno
Necessità più tranquilla, dal sole e a lume di candela.
Ti amo liberamente, come gli uomini si sforzano per il diritto.,
Ti amo puramente, come si rivolgono da lode.
Ti amo con la passione messa in uso
Nei miei vecchi dolori e con la fede della mia infanzia.
Ti amo con un amore che mi sembrava di perdere
Con i miei santi perduti. Ti amo con il respiro,
Sorrisi, lacrime, di tutta la mia vita; e, se Dio sceglie,
Io, ma ti amo meglio dopo la morte.
In primo luogo, sul poeta:
Elizabeth Barrett Browning (1806-61) fu uno dei poeti più popolari dell’era vittoriana., Nacque nella contea di Durham, in Inghilterra, nel 1806 e trascorse gran parte della sua infanzia nell’Herefordshire, e sebbene non ricevesse alcuna istruzione formale, leggeva ampiamente a casa ed era esperta nei classici. Era afflitta da problemi di salute e trascorse gran parte della sua vita all’interno della casa di famiglia, con suo padre che non voleva farle vedere molte persone.
Lei, tuttavia, avrebbe iniziato una celebre corrispondenza con il giovane poeta Robert Browning nel 1844, a seguito di una lettera di fan che le aveva inviato dichiarando la sua ammirazione per le sue poesie in volume., La vita familiare dei Barrett, e l’ostilità del signor Barrett a Robert Browning, sarebbero stati drammatizzati nella commedia di Rudolf Besier The Barretts of Wimpole Street (1930), dal nome della strada londinese in cui vivevano.
Nel 1846, Elizabeth Barrett fuggì segretamente con Robert e lo sposò, nonostante i desideri contrari di suo padre. La coppia andò a vivere in Italia e ebbe diversi figli., Il loro figlio, noto come’ Penna’, in seguito ha dichiarato che, nonostante la precedente corrispondenza romantica dei suoi genitori, dopo la madre e il padre si sono sposati non hanno mai scritto l “un l” altro di nuovo, perché non erano mai a parte.
I maggiori successi di Barrett Browning sono il lungo romanzo in versi Aurora Leigh (1857), su una giovane orfana che va a vivere in Italia e diventa una scrittrice di successo, e la sequenza di sonetti sul suo amore per Robert, Sonets from the Portuguese (1850). Questo volume contiene la sua poesia più ampiamente antologizzata, il sonetto che inizia ‘ How do I love thee? Fammi contare i modi.,‘
‘ Come ti amo? Fatemi contare i modi’: sommario
La poesia è famosa – o almeno la sua prima riga è – ma il poeta che l’ha scritta è meno famoso ora come poeta a sé stante, e più familiare come il marito di Robert Browning, che ha corteggiato attraverso una serie di straordinarie lettere d’amore negli anni 1840.
Non è stato sempre così. C’era una volta, Robert Browning era il poeta oscuro in difficoltà e Elizabeth Barrett Browning era colui che, alla morte di Wordsworth nel 1850, fu considerato per il posto di poeta Laureato., (Alla fine, Tennyson ha ottenuto il lavoro.)
Ma dopo la prematura morte di Barrett Browning
nel 1861, la stella di Robert Browning aumentò mentre la reputazione postuma di sua moglie diminuì. Chi può ora nominare il titolo di una poesia di Elizabeth Barrett Browning? Il suo lungo romanzo di versi Aurora Leigh, forse? O la sua potente accusa di schiavitù ‘ ‘Lo schiavo in fuga a Pilgrim’s Point’? No, la sua eredità poetica nell’immaginario popolare si è ridotta a sole dieci parole: ‘Come ti amo? Fammi contare i modi.,’
Anche quelle dieci parole non sono indelebilmente legate alla stessa Barrett Browning. Molte persone erroneamente li attribuiscono a Shakespeare, e anche un film notevole, 10 Things I Hate about You – che ha preso in prestito la sua trama liberamente da The Taming of the Shrew di Shakespeare-usato come il suo slogan ‘shakespeariano’: ‘How do I dethe thee? Fammi contare i modi.’
Ma il poema non è uno di Shakespeare indirizzato alla Bella Gioventù, ma piuttosto una poesia d’amore scritta sull’amato di Barrett Browning, Robert.,
Il poema fu pubblicato per la prima volta in una sequenza di sonetti, Sonetti dal portoghese, nel 1850, anche se le poesie che compongono la sequenza furono scritte circa cinque anni prima. È un fatto poco noto che la prima sequenza di sonetti in inglese sia stata scritta da una donna, e nel corso della storia la sequenza di sonetti ha avuto la tendenza ad essere associata a poeti maschi: Petrarca, Sir Philip Sidney, Shakespeare, George Meredith.,
E anche se il titolo di Barrett Browning suona come se stesse traducendo poesie scritte da qualche sonettista portoghese, quel titolo Sonetti dal portoghese era in realtà un po ‘scherzoso:’ portoghese ‘era il soprannome affettuoso di Robert per Elizabeth, quindi questi sonetti sono da lei e solo da lei: sonetti dall’amato’portoghese ‘ di Robert.
‘ ‘ Come ti amo? Mi permetta di contare le vie’: analisi
In termini di forma, su un’analisi più attenta ci rendiamo conto che la poesia di Barrett Browning non è nemmeno un sonetto shakespeariano, ma uno petrarchano, rima abbaabbacdcdcd.,
Lei usa anafora – ripetizione delle stesse poche parole all’inizio di frasi o clausole successive – per esplorare, in sintesi, le varie forme che l’amore può assumere, e i molti modi in cui ama Robert.
Robert è immaginato come quasi Cristo: ispira in Elizabeth ‘un amore che sembrava perdere / Con i miei santi perduti’, come se l’amore per lui avesse preso il posto del culto religioso., C’è una forte vena religiosa nel poema: “La mia anima”, “la fede della mia infanzia”, “santi perduti”, che culmina nella dichiarazione finale di speranza nell’aldilà: “e, se Dio sceglie, / Io ti amerò meglio dopo la morte.‘
Dopotutto,’ I love you ‘ era un cliché quando Barrett Browning prese la sua penna, e si trovò di fronte allo stesso problema che ha afflitto i poeti d’amore da tempo immemorabile – qualcosa che Carol Ann Duffy affrontò creando un collage di citazioni da famose poesie d’amore., Barrett Browning ha trovato un modo per creare un tenero poema d’amore che è infuso con un linguaggio spirituale, per suggerire un amore che è puro (“la fede dell’infanzia”) e profondo (“i fini dell’essere e la grazia ideale”).
‘Come ti amo? Let me count the ways ‘ rimane un poema d’amore ampiamente antologizzato, ma un’analisi più approfondita della sua forma e un ulteriore approfondimento delle sue origini rivelano qualcosa che è molto più di un semplice poema d’amore ‘sopy’., Il poema fonde il verso devozionale con il linguaggio della poesia d’amore per produrre qualcosa che i vittoriani hanno preso nei loro cuori, che è rimasto un favorito mainstream tra gli antologi e gli appassionati di poesia d’amore classica.
Scopri di più sui Browning con la nostra breve biografia di Robert Browning, il nostro riassunto del suo ‘Amante di Porfiria’ e la nostra breve panoramica della vita di Elizabeth Barrett Browning.
L’autore di questo articolo, il dottor Oliver Tearle, è un critico letterario e docente di inglese presso la Loughborough University., È autore, tra gli altri, di The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
e Della Grande Guerra, Della Terra desolata e del Lungo poema Modernista.
Immagine: Ritratto di Elizabeth Barrett Browning (The Roycrofters, 1916), Wikimedia Commons.