IL TROPICO del Capricorno è una linea immaginaria che circonda la Terra alla latitudine di 23 gradi 30 minuti a sud dell’equatore. È la latitudine meridionale più lontana in cui il sole può apparire direttamente sopra la testa. È la controparte meridionale del TROPICO DEL CANCRO. Sotto questa linea c’è la zona temperata meridionale e a nord della linea ci sono i tropici., Il Tropico del Capricorno è così chiamato perché 2.000 anni fa, quando fu scoperto che il sole appariva direttamente sopra la testa a questa latitudine durante il solstizio d’inverno, stava entrando nel segno della costellazione zodiacale del Capricorno. Il sole ora appare nella costellazione del Sagittario nel suo punto più meridionale.
Il termine Capricorno deriva dalle parole latine cappero “capra” e cornu “corno” ed è una delle 12 costellazioni dello zodiaco. Il Tropico del Capricorno è uno dei cinque principali cerchi di latitudine che si trovano sulle mappe della Terra., I cerchi di latitudine sono anelli immaginari intorno alla Terra e comprendono i punti che hanno lo stesso valore di latitudine in relazione al sole. I cinque cerchi principali di latitudine sono il CIRCOLO POLARE ARTICO (66,5 gradi N), il Tropico del Cancro (23,5 gradi N), l’Equatore (0 gradi N), il Tropico del Capricorno (23,5 gradi S) e il CIRCOLO ANTARTICO (66,5 gradi S). Un cerchio di latitudine è noto come parallelo, perché i cerchi di latitudine sono a distanze fisse e su alcune mappe appaiono paralleli.,
Il Tropico del Capricorno è il confine meridionale dei tropici. Questo parallelo segna il punto più lontano a sud in cui il sole può essere visto direttamente sopra la testa a mezzogiorno, a sud del parallelo il sole appare meno di 90 gradi dall’orizzonte settentrionale in qualsiasi momento durante l’anno. Il sole raggiunge la sua posizione verticale sopra il Tropico del Capricorno su circa 21-22 dicembre che è il solstizio d’estate per l’emisfero australe.,
I tropici o Zona Torrida comprende l’area situata tra il Tropico del Cancro alla latitudine 23,5 gradi N e il Tropico del Capricorno a 23,5 gradi S. Ogni punto all’interno dei tropici riceve i raggi perpendicolari del sole a mezzogiorno in almeno un giorno dell’anno. Il sole è direttamente sopra la testa alla latitudine di 23,5 gradi N il 21-22 giugno, il solstizio d’estate, e ad una latitudine di 23,5 gradi S il 21-22 dicembre, il solstizio d’inverno.,
La zona tropicale tra i Tropici del Cancro e del Capricorno riceve i raggi del sole più direttamente rispetto alle aree a latitudini più elevate. La temperatura media annuale dei tropici è più alta e i cambiamenti stagionali di temperatura non sono così diversi come in altre zone. Le stagioni nei tropici non sono indicate dalla temperatura, ma dagli alisei al largo degli oceani che generano piogge stagionali chiamate monsoni sulle coste orientali. Diversi fattori determinano i cambiamenti climatici all’interno della zona tropicale; la distanza dall’oceano, le condizioni del vento prevalenti e l’altitudine., I tropici ospitano vaste regioni del mondo di foreste pluviali tropicali. L’AMAZZONIA e il Congo sono esempi delle regioni della foresta pluviale tropicale nella zona tropicale.