Tobiano è un gene dominante, designato PER. Pertanto, un genitore deve essere un tobiano perché il modello si verifichi, e il modello del mantello si verificherà con una singola copia del gene tobiano presente (cioè il cavallo è eterozigote per tobiano)., Inoltre, quando un cavallo è omozigote per la colorazione di tobiano, tutta la prole di quel cavallo sarà individuata, con poche eccezioni: se uno dei due genitori passa il gene grigio dominante al puledro, allora le sue macchie saranno visibili mentre è giovane, ma gradualmente diventeranno più chiare fino a quando finalmente, come il gene grigio agisce su tutti i colori del mantello, il mantello del cavallo intero svanisce. Nel caso di cavalli che nascono tobiano ma diventano grigi, la pelle manterrà la pelle pigmentata e non pigmentata sotto i suoi capelli che possono produrre segni “fantasma”., Un tobiano omozigote che porta anche un gene di diluizione, come un pinto con un colore di base di palomino o pelle di daino, non può produrre in modo affidabile prole maculata se allevato ad un altro cavallo con un gene di diluizione, come una doppia diluizione può “lavare” il colore di base.
Il gene tobiano stesso non è collegato alla sindrome bianca letale. Tuttavia, alcuni cavalli tobiano possono essere portatori del gene se hanno antenati overo, e quindi hanno prodotto prole colpita quando allevati ad un altro cavallo che è anche un vettore., In alcuni casi, un cavallo che porta sia tobiano e overo genetica può visualizzare marcature bianche che combinano entrambi i modelli, e sono indicati come toberos.