Infanzia e prima carrieramodifica
Thomas Lawrence è nato a 6 Redcross Street, Bristol, il figlio più giovane sopravvissuto di Thomas Lawrence, un supervisore di accise, e Lucy Read, la figlia di un ecclesiastico. La coppia ebbe 16 figli, ma solo cinque sopravvissero all’infanzia: il fratello di Lawrence Andrew divenne un ecclesiastico; William ebbe una carriera nell’esercito; le sorelle Lucy e Anne sposarono un avvocato e un ecclesiastico (tra i nipoti di Lawrence c’era Andrew Bloxam)., Poco dopo Thomas è nato suo padre ha deciso di diventare un oste e ha assunto il White Lion Inn e accanto American Coffee House a Broad Street, Bristol. Ma l’impresa non ha prosperato e nel 1773 Lawrence senior rimosso la sua famiglia da Bristol e ha assunto la locazione del Black Bear Inn a Devizes, un luogo di sosta preferito per la nobiltà di Londra che stavano facendo il loro viaggio annuale per prendere le acque a Bath.,
Un precoce ritratto a pastello
Fu durante il soggiorno di sei anni della famiglia al Black Bear Inn che Lawrence senior iniziò a fare uso dei precoci talenti di suo figlio per disegnare e recitare poesie. I visitatori sarebbero accolti con le parole ” Signori, ecco mio figlio-lo farete recitare dai poeti, o prendere i vostri ritratti?”Tra coloro che hanno ascoltato una recita di Tom, o Tommy come veniva chiamato, c’era l’attore David Garrick., La scuola formale di Lawrence era limitata a due anni al Fort, una scuola di Bristol, quando aveva dai sei agli otto anni, e un po ‘ di lezioni in francese e latino da un ministro dissenziente. Divenne anche compiuto nella danza, scherma, boxe e biliardo. All’età di dieci anni la sua fama si era diffusa a sufficienza per ricevere una menzione nelle Miscellanee di Daines Barrington come “senza l’istruzione più lontana da nessuno, capace di copiare immagini storiche in uno stile magistrale”., Ma ancora una volta Lawrence senior fallì come padrone di casa e, nel 1779, fu dichiarato in bancarotta e la famiglia si trasferì a Bath. D’ora in poi, Lawrence doveva sostenere i suoi genitori con i soldi guadagnati dai suoi ritratti.
La famiglia si stabilì a 2 Alfred Street a Bath, e il giovane Lawrence si affermò come ritrattista in pastelli. I ritratti ovali, per i quali stava presto caricando tre ghinee, erano di circa 12 pollici per 10 pollici (30 per 25 centimetri), e di solito raffiguravano una mezza lunghezza., I suoi ospiti includevano la duchessa di Devonshire, Sarah Siddons, Sir Henry Harpur (di Calke Abbey, Derbyshire, che si offrì di mandare Lawrence in Italia – Lawrence senior rifiutò di separarsi da suo figlio), Warren Hastings e Sir Elijah Impey., Talentuoso, affascinante e attraente (e sorprendentemente modesto) Lawrence era popolare tra i residenti e i visitatori di Bath: gli artisti William Hoare e Mary Hartley gli diedero incoraggiamento; le persone benestanti gli permisero di studiare le loro collezioni di dipinti e il disegno di Lawrence di una copia della Trasfigurazione di Raffaello fu premiato con una tavolozza d’argento e un premio di 5 ghinee,
“Sempre in amore e sempre in debito”Modifica
Lorenzo prima commissione reale: la Regina Charlotte
a Volte, prima del suo diciottesimo compleanno, nel 1787, Lorenzo è arrivato a Londra, prendendo alloggio in Leicester Square, vicino a Joshua Reynolds studio. Fu presentato a Reynolds, che gli consigliò di studiare la natura, piuttosto che i Vecchi Maestri. Lawrence ha creato uno studio al 41 di Jermyn Street e ha installato i suoi genitori in una casa in Greek Street., Espose diverse opere alla Royal Academy exhibition del 1787 a Somerset House, e si iscrisse come studente alla Royal Academy, ma non rimase a lungo, abbandonando il disegno di statue classiche per concentrarsi sulla sua ritrattistica. Nella mostra della Royal Academy del 1788 Lawrence era rappresentato da cinque ritratti in pastelli e uno in oli, un mezzo che padroneggiava rapidamente. Tra il 1787 e la sua morte nel 1830 avrebbe perso solo due delle mostre annuali: una volta, nel 1809, in segno di protesta per il modo in cui i suoi dipinti erano stati esposti e una volta, nel 1819, perché era all’estero., Nel 1789 espose 13 ritratti, per lo più a olio, tra cui uno di William Linley e uno di Lady Cremorne, il suo primo tentativo di un ritratto a figura intera. I dipinti hanno ricevuto commenti favorevoli dalla stampa con un critico che si riferisce a lui come “il Sir Joshua di futurity non lontano” e, all’età di soli vent’anni, Lawrence ha ricevuto la sua prima commissione reale, una convocazione che arriva da Windsor Palace per dipingere i ritratti della regina Charlotte e della principessa Amelia., La regina trovò Lawrence presuntuoso (anche se fece una buona impressione sulle principesse e sulle dame di compagnia) e non le piaceva il ritratto finito, che rimase nello studio di Lawrence fino alla sua morte. Quando fu esposto alla Royal Academy nel 1790, tuttavia, ricevette il plauso della critica. Anche mostrato quell’anno è stato un altro dei ritratti più famosi di Lawrence, quello dell’attrice Elizabeth Farren, presto per essere la contessa di Derby, “completamente Elizabeth Farren: arco, vivace, elegante e coinvolgente”, secondo un giornale.,
Lawrence esposto in 40 Royal Academy mostre annuali
Nel 1791 Lawrence fu eletto socio dell’Accademia Reale e l’anno successivo, alla morte di Sir Joshua Reynolds, Re Giorgio III, che lo ha nominato “pittore-in-ordinarie a sua maestà”. La sua reputazione è stata stabilita, e si è trasferito in uno studio a Old Bond Street. Nel 1794 divenne membro a pieno titolo della Royal Academy. Sebbene le commissioni si riversassero, Lawrence era in difficoltà finanziarie., I suoi debiti sarebbero rimasti con lui per il resto della vita: evitò per poco il fallimento e dovette essere salvato da ricchi sitter e amici, e morì insolvente. I biografi non sono mai stati in grado di scoprire la fonte dei suoi debiti; era un prodigiosamente duro lavoratore (una volta riferendosi in una lettera al suo ritratto dipinto come “mill-horse business”) e non sembrava vivere stravagante. Lawrence stesso disse: “Non sono mai stato stravagante né dissoluto nell’uso del denaro., Né i giochi, i cavalli, i curricula, i divertimenti costosi, né le fonti segrete di rovina dalla volgare licenziosità me l’hanno spazzato via”. Questo è stato generalmente accettato, con i biografi incolpare i suoi problemi finanziari sulla sua generosità verso la sua famiglia e gli altri, la sua incapacità di tenere i conti (nonostante i consigli del suo amico pittore e diarista Joseph Farington), e la sua magnifica ma costosa collezione di vecchi disegni maestri.
Lawrence era innamorato della figlia di Sarah Siddons, Sally., Dipinto di Thomas Lawrence, XVIII secolo.
Un’altra fonte di infelicità nella vita di Lawrence fu il suo intreccio romantico con due figlie di Sarah Siddons. Si innamorò prima di Sally, poi trasferì i suoi affetti su sua sorella Maria, poi ruppe con Maria e si rivolse a Sally di nuovo. Entrambe le sorelle avevano una salute fragile; Maria morì nel 1798, sul letto di morte, facendo promettere alla sorella di non sposare mai Lawrence. Sally mantenne la promessa e si rifiutò di rivedere Lawrence, morendo nel 1803., Ma Lawrence continuò in rapporti amichevoli con la madre e dipinse diversi ritratti di lei. Non si è mai sposato. Negli anni successivi due donne gli avrebbero fornito compagnia, le amiche Elizabeth Croft e Isabella Wolff che incontrarono Lawrence per la prima volta quando si sedette per il suo ritratto nel 1803. Isabella era sposata con il console danese Jens Wolff, ma si separò da lui nel 1810, e Sir Michael Levey suggerisce che la gente potrebbe essersi chiesta se Lawrence fosse il padre di suo figlio Herman.
Le partenze di Lawrence dalla ritrattistica erano molto rare., Nei primi anni del 1790 completò due quadri di storia: Omero che recitava le sue poesie, una piccola immagine del poeta in un ambiente pastorale; e Satana che convocava le sue legioni, una tela gigante per illustrare le linee di Paradise Lost di John Milton. Il pugile John Jackson ha posato per il corpo nudo di Satana; il volto è quello del fratello di Sarah Siddons, John Philip Kemble.,
Ritratto di Henry Dundas
Lorenzo genitori sono morti in pochi mesi, nel 1797, egli ha dato la sua casa in Picadilly, dove si era trasferito da Old Bond Street, per impostare il suo studio nella casa di famiglia in Greek Street. Ormai, per tenere il passo con la richiesta di repliche dei suoi ritratti, si stava avvalendo di assistenti di studio, i più importanti dei quali sarebbero stati William Etty e George Henry Harlow., I primi anni del diciannovesimo secolo videro la pratica del ritratto di Lawrence continuare a fiorire: tra i suoi ospiti c’erano importanti figure politiche come Henry Dundas, 1 ° Visconte Melville e William Lamb, 2 ° Visconte Melbourne, la cui moglie Lady Caroline Lamb fu anche dipinta da Lawrence. Il re commissionò ritratti di sua nuora Caroline, la moglie estraniata del principe di Galles, e di sua nipote Charlotte., Lawrence soggiornò alla Montague House, la residenza della principessa a Blackheath, mentre stava dipingendo i ritratti e così divenne implicato nella “delicata indagine” sulla morale di Caroline. Giurò una dichiarazione giurata che, anche se a volte era stato solo con la principessa, la porta non era mai stata chiusa a chiave o serrata e aveva “non la minima obiezione per tutto il mondo di aver sentito o visto ciò che è accaduto”. Difeso sapientemente da Spencer Perceval, fu scagionato.,
“Pictorial chronicler of the Regency”Edit
Il Duca di Wellington nel 1814
Quando il Principe di Galles fu nominato reggente nel 1811, Lawrence fu riconosciuto come il più importante ritrattista del paese. Attraverso uno dei suoi sitter, Lord Charles Stewart, incontrò il principe reggente che sarebbe diventato il suo patrono più importante., Oltre ai ritratti di se stesso, il principe commissionò ritratti di leader alleati: il duca di Wellington, il feldmaresciallo von Blücher e il conte Platov sedevano per Lawrence nella sua nuova casa al 65 di Russell Square. La casa fu demolita all’inizio del 20 ° secolo per far posto all’Imperial Hotel. Il salotto privato di Sir Thomas Lawrence mostra Lawrence al 65 Russell Square, circondato da calchi di scultura classica. Il principe aveva anche piani per Lawrence di viaggiare all’estero e dipingere reali e leader stranieri, e come preliminare gli fu dato un cavalierato il 22 aprile 1815., Il ritorno di Napoleone dall’Elba mise questi piani in attesa, anche se Lawrence fece una visita a Parigi, dove il suo amico Lord Charles Stewart era ambasciatore, e vide l’arte che Napoleone aveva saccheggiato dall’Italia, inclusa la Trasfigurazione di Raffaello, il dipinto che aveva riprodotto per la sua tavolozza d’argento dorato da ragazzo.
Lawrence dipinse Papa Pio VII a Roma nel 1819
Nel 1817 il principe commissionò a Lawrence un ritratto di sua figlia, la principessa Charlotte, incinta del suo primo figlio., Charlotte morì di parto; Lawrence completò il ritratto e lo presentò al marito principe Leopoldo a Claremont il giorno del suo compleanno, come concordato. L’ostetrico della principessa, Sir Richard Croft, che in seguito si sparò, era il fratellastro dell’amica di Lawrence, Elizabeth Croft, e per lei Lawrence disegnò uno schizzo di Croft nella sua bara.
Alla fine, nel settembre 1818, Lawrence fu in grado di fare il suo viaggio posticipato nel continente per dipingere i leader alleati, prima ad Aquisgrana e poi alla conferenza di Vienna, per quella che sarebbe diventata la serie della Camera di Waterloo, ospitata nel Castello di Windsor., I suoi ospiti erano lo zar Alessandro, l’imperatore Francesco I d’Austria, il re di Prussia, il feldmaresciallo principe Schwarzenberg, l’arciduca Carlo d’Austria e Henriette sua moglie, Lady Selina Caroline, moglie del conte di Clam-Martinic e un giovane Napoleone II, così come vari ministri francesi e prussiani. Nel maggio 1819, ancora agli ordini del principe reggente, lasciò Vienna per Roma per dipingere Papa Pio VII e il Cardinale Consalvi.
Presidente della Royal AcademyEdit
Anna, viscontessa Pollington, poi Contessa di Mexborough (d., 1870), con suo figlio, John Charles, poi iv conte di Mexborough London, Moretti Fine Art collection
Lawrence arrivò a Londra il 30 marzo 1820 per scoprire che il presidente della Royal Academy, Benjamin West, era morto. Quella stessa sera Lawrence è stato votato il nuovo presidente, una posizione che avrebbe tenuto fino alla sua morte 10 anni dopo. Giorgio III era morto nel mese di gennaio; Lawrence è stato concesso un posto nella processione per l’incoronazione di Giorgio IV. Il 28 febbraio 1822 è stato eletto come membro della Royal Society “per la sua eminenza nell’arte”., Le commissioni reali continuarono durante il 1820, tra cui una per un ritratto della sorella del re Sophia, e una di Sir Walter Scott (insieme a Jane Austen, una delle autrici preferite di Lawrence), così come una per dipingere il re Carlo X di Francia per la serie Waterloo, per la quale Lawrence fece un viaggio a Parigi, portando con sé Herman Wolff. Lawrence acquisì un altro importante mecenate in Robert Peel, che commissionò al pittore di fare ritratti della sua famiglia e un ritratto di George Canning., Due dei ritratti di bambini più famosi di Lawrence furono dipinti durante gli anni 1820: quello di Emily e Laura Calmady e quello del Maestro Charles William Lambton, dipinto per suo padre Lord Durham per 600 ghinee e noto come Il ragazzo rosso. Quest’ultimo ritratto attirò molte lodi quando fu esposto a Parigi nel 1827. Una delle ultime commissioni dell’artista fu quella del futuro primo ministro conte di Aberdeen. Fanny Kemble, una nipote di Sarah Siddons, è stata una delle sue ultime sedute (per un disegno).
Lawrence morì improvvisamente il 7 gennaio 1830, pochi mesi dopo la sua amica Isabella Wolff., Pochi giorni prima aveva sperimentato dolori al petto, ma aveva continuato a lavorare ed era impaziente di un soggiorno con la sorella a Rugby, quando è crollato e morì durante una visita dai suoi amici Elizabeth Croft e Archibald Keightley. Dopo un esame post mortem, i medici hanno concluso che la morte dell’artista era stata causata dall’ossificazione dell’aorta e dei vasi del cuore. Il primo biografo di Lawrence, D. E. Williams, suggerì che questo di per sé non era sufficiente a causare la morte e che fu il sanguinamento e le sanguisughe troppo zelanti dei suoi medici a ucciderlo., Lawrence fu sepolto il 21 gennaio nella cripta della Cattedrale di San Paolo. Tra i dolenti c’era J. M. W. Turner che dipinse uno schizzo del funerale a memoria. Il dipinto di Turner del funerale di Lawrence è nella Tate Gallery.
Un busto di Thomas Lawrence Edward Hodges Baily, 1830
Lorenzo famoso per la lunghezza del tempo che ha preso per completare alcuni dei suoi dipinti (Isabella Wolff aspettato dodici anni per il suo ritratto per essere completato) e, alla sua morte, il suo studio conteneva un gran numero di opere incompiute., Alcuni sono stati completati dai suoi assistenti e altri artisti, alcuni sono stati venduti come erano. Nel suo testamento Lawrence lasciò istruzioni per offrire, ad un prezzo molto inferiore al loro valore, la sua collezione di vecchi disegni a George IV, poi ai trustees del British Museum, poi a Robert Peel e al conte di Dudley. Nessuno di loro accettò l’offerta e la collezione fu divisa e messa all’asta; molti dei disegni in seguito trovarono la loro strada nel British Museum e nell’Ashmolean Museum., Dopo che i creditori di Lawrence erano stati pagati, non c’erano più soldi, anche se una mostra commemorativa presso l’Istituzione britannica ha raccolto £3.000 che è stata data ai suoi nipoti.