Con così tante persone alla ricerca di nuovi modi per rendere la cena più veloce in questi giorni, è una meraviglia che pentole a pressione non sono più popolari. Queste pentole tagliano radicalmente i tempi di cottura, rendendo possibile cucinare cereali integrali, fagioli e persino stufati che riscaldano l’anima in una notte feriale. Inoltre, le pentole a pressione di oggi sono super sicure e un gioco da ragazzi da usare.
Come funziona una pentola a pressione?
Una pentola a pressione si presenta come una pentola normale, ma ha un coperchio modificato che si blocca su una guarnizione di gomma per creare una guarnizione., Il fornello funziona aumentando la temperatura dell’acqua bollente, accelerando così il tempo necessario per bollire, brasare o vapore. Per utilizzare una pentola a pressione, si mette il cibo nella pentola con un po ‘ di liquido-di solito un minimo di 2 tazze per costruire una pressione di vapore sufficiente. Una volta che il coperchio è bloccato in posizione e il fornello è impostato a fuoco vivo, il vapore si sviluppa nella pentola e non può sfuggire. Il vapore intrappolato aumenta la pressione atmosferica all’interno del fornello di 15 libbre per pollice quadrato (psi), o 15 libbre sopra la normale pressione del livello del mare., A quella pressione, il punto di ebollizione dell’acqua viene aumentato da 212°F a 250°F. Questa temperatura più elevata è ciò che cuoce il cibo più velocemente. Una volta che la pentola ha raggiunto la piena pressione, solitamente indicata da un manometro o un’asta pop-up sul coperchio, si apre una valvola di rilascio, lasciando uscire il vapore in un flusso regolato per mantenere una temperatura costante all’interno della pentola.
La maggior parte delle pentole a pressione sono preimpostate a 15 psi, ma alcuni modelli forniscono anche un’impostazione inferiore, tra 10 e 11 psi, o circa 235°F. (Questa impostazione inferiore è utile per alimenti delicati come i budini, ad esempio.,)
Ci sono anche pentole a pressione elettriche. Molti di questi modelli possono essere impostati a pressioni e temperature variabili e possono essere programmati per passare dalla bassa temperatura per l’ammollo di fagioli e cereali integrali a temperature più elevate per la cottura.
Quali sono i pro ei contro della cottura a pressione?
Una pentola a pressione cuoce il cibo circa il 30% più velocemente rispetto ai metodi convenzionali come la cottura a vapore, l’ebollizione e la brasatura. Secondo l’American Council for an Energy-Efficient Economy, pentole a pressione utilizzano anche 50 al 75 per cento in meno di energia a causa di tempi di cottura più brevi., Gli alimenti cotti a pressione conservano più vitamine e minerali (così come il sapore) rispetto ai cibi bolliti perché c’è meno acqua in cui i nutrienti possono dissolversi.
Le pentole a pressione sono particolarmente utili per cucinare ad alta quota. All’aumentare dell’elevazione, la pressione atmosferica diminuisce, facendo bollire l’acqua a temperature più basse, il che allunga i tempi di cottura. Ma una pentola a pressione fornisce condizioni atmosferiche costanti e precise all’interno della pentola, riducendo i tempi di cottura anche ad alta quota.
Una pentola a pressione ci vuole un po ‘ per abituarsi-non è semplicemente una pentola con un coperchio., Ad esempio, avrai bisogno di meno liquido del solito per cucinare un tipico stufato o zuppa perché c’è poca o nessuna evaporazione, ma troppo poco liquido può causare bruciature sul fondo del fornello. Inoltre, controllare la cottura non è semplice come sollevare il coperchio. Per sicurezza, il coperchio è bloccato mentre a piena pressione, e si deve rilasciare la pressione prima di poter sollevare il coperchio. Questo può allungare il tempo di cottura totale se poi si deve rimettere il coperchio e riportare il fornello a piena pressione. Infine, il cibo può facilmente cuocere troppo se lasciato nella pentola a pressione per pochi minuti troppo a lungo.,
Quali sono i migliori cibi da cucinare in una pentola a pressione e perché?
La cottura a pressione è un metodo di cottura a calore umido, quindi gli alimenti che hanno un buon sapore bollito, brasato o cotto funzionano meglio. Buone opzioni includono zuppe, stufati e scorte; fagioli secchi, cereali integrali, risotto, polenta e grana; verdure dense come barbabietole e carote; e carni che altrimenti potresti prendere in considerazione per brasare, come mandrino di manzo, spalla di maiale o parti di pollo.,
La cottura a pressione di questi alimenti fa sì che le loro proteine denaturino, i loro amidi si gelatinizzino e le loro fibre si ammorbidiscano in circa un terzo del tempo che avrebbero sotto la normale pressione atmosferica. Ad esempio, i fagioli secchi duri, come i ceci, che normalmente richiedono più di un’ora per cucinare, possono essere cotti a pressione in circa 20 minuti. Un brodo di manzo al gusto pieno che normalmente sobbollisce per la parte migliore di una giornata può essere cotto a pressione in un’ora, e il risotto è pronto in circa 10 minuti.
Come si rilascia la pressione gioca un ruolo importante nel processo di cottura., Esistono tre metodi di rilascio della pressione di base: rilascio naturale, ottenuto spegnendo il calore e lasciando cadere la pressione in modo naturale; eseguire la pentola sotto l’acqua fredda; e sgancio rapido, che significa aprire manualmente la valvola di rilascio sul fornello. Il rilascio naturale richiede da 5 a 20 minuti, a seconda della quantità e della densità degli ingredienti; funziona meglio per alimenti come carni brasate e fagioli secchi, che beneficiano di un periodo di riposo dopo la cottura e tendono a rompersi durante la rapida depressurizzazione., Sia l’acqua fredda che i metodi di rilascio rapido depressurizzano rapidamente il fornello e sono ideali per la maggior parte delle verdure e dei cereali, che possono facilmente cuocere troppo.
Le ricette affidabili sono fondamentali per una buona cottura a pressione, poiché la tempistica accurata è fondamentale per prevenire la cottura eccessiva o la cottura insufficiente. Consultare il manuale del fornello e iniziare a cronometrare quando il fornello ha raggiunto la piena pressione. Per essere sicuri, sottovalutare leggermente il tempo di cottura totale. È sempre possibile applicare più calore e pressione per terminare la cottura, ma non è possibile annullare la cottura eccessiva., Se si rilascia la pressione per controllare il cibo e scoprire che ha bisogno di più tempo, è sufficiente mettere sul coperchio e cuocere a fuoco lento per alcuni minuti o bloccare il coperchio in posizione e riportare il fornello a piena pressione.
Pentole a pressione sono ora Fail-Safe
Nel 1950, pentole a pressione erano all’ordine del giorno nelle cucine americane, ma le storie di fornelli che esplodono a causa della sigillatura improprio spaventato la gente fuori. Negli anni ‘ 70, la cottura a pressione negli Stati Uniti divenne in gran parte un ricordo del passato, grazie a cene surgelate e altre soluzioni convenienti per i pasti., (In Europa, dove tali articoli non erano così popolari, la pentola a pressione è rimasta un modo preferito per accelerare i pasti.)
Tutte le pentole a pressione sono ora fail-safe. Sono dotati di uno sfiato di backup o di una spina di sovrapressione che rilascia la pressione in eccesso nel caso in cui si dimentichi di abbassare il calore dopo che la pentola raggiunge la piena pressione, o se lo sfiato principale si ostruisce con il cibo durante la cottura. Una guarnizione in gomma espandibile che si trova all’interno del coperchio rende anche impossibile sbloccare e rimuovere il coperchio fino a quando la pressione all’interno del fornello non è stata rilasciata.,
Ogni volta che si utilizza la pentola a pressione, controllare la guarnizione in gomma per assicurarsi che sia flessibile-non asciutto-e privo di crepe per garantire una tenuta ermetica. Periodicamente, assicurarsi che lo sfiato principale è chiaro facendo scorrere acqua calda attraverso di essa, e controllare per vedere che la spina di sovrapressione o back-up vent è chiaro. Quando si rimuove il coperchio dopo aver rilasciato la pressione, è anche una buona idea, come con qualsiasi piatto caldo, inclinare il coperchio in modo che funga da scudo tra te e il vapore residuo che sale dal fornello.