Questa lotta per non essere una crosta, per evitare di dare di più per meno, e per riuscire a dare di meno per di più, è più vitale di quanto appaia in superficie. I gruppi capitalistici e laburisti sono bloccati insieme in una battaglia disperata, e nessuna delle due parti è influenzata da considerazioni morali più che profonde., Il gruppo laburista assume agenti commerciali, avvocati e organizzatori; e sta cominciando a intimidire i legislatori con la forza del suo voto solido, e più direttamente, nel prossimo futuro, tenterà di controllare la legislazione catturandola corporalmente attraverso la scheda elettorale. D’altra parte, il gruppo capitalista, numericamente più debole, assume giornali, università e legislature, e si sforza di piegare al suo bisogno tutte le forze che vanno a plasmare l’opinione pubblica.
L’unica morale onesta mostrata da entrambe le parti è l’indignazione rovente per le iniquità dell’altra parte., Il sorprendente teamster porta con compiacimento un autista di crosta in un vicolo e con una sbarra di ferro si rompe le braccia in modo che non possa più guidare, ma grida al cielo per la giustizia quando il capitalista si rompe il cranio per mezzo di una mazza nelle mani di un poliziotto. No, i membri di un sindacato declameranno in appassionata retorica per il diritto dato da Dio di un giorno di otto ore, e al momento lavoreranno il loro agente di affari diciassette ore su ventiquattro.
Un capitalista, come il compianto Collis P., Huntington, e il suo nome è Legion, dopo una lunga vita trascorsa a comprare l’aiuto di innumerevoli legislature, si adirerà virtuosamente e condannerà in termini non misurati “la pericolosa tendenza di chiedere aiuto al governo” nel modo di legislazione del lavoro. Senza una faretra, un membro del gruppo capitalista gestirà decine di migliaia di pietosi lavoratori minorili attraverso le sue fabbriche di cotone che distruggono la vita, e piangerà lacrime maliziose e costituzionali per una crosta colpita alla schiena con un mattone., Guiderà un contratto gratuito ” obbligatorio “con un lavoratore non organizzato sulla base di un salario di fame, dicendo:” Prendere o lasciare”, sapendo che lasciarlo significa morire di fame; e nel respiro successivo, quando l’organizzatore attirerà quel lavoratore in un sindacato, tempesterà patriotticamente i diritti inalienabili di tutti gli uomini a lavorare. In breve, la principale preoccupazione morale di entrambe le parti è con la morale dell’altra parte. Non sono nel business per il loro benessere morale, ma per raggiungere l’invidiabile posizione del non-crosta che ottiene più di quello che dà.,
Ma c’è di più nella domanda di quanto non sia stato ancora discusso. La crosta del lavoro non è più detestabile per i suoi fratelli operai di quanto lo sia la crosta capitalista per i suoi fratelli capitalisti. Un capitalista può ottenere la maggior parte per minimo nel trattare con i suoi lavoratori, e in modo lontano essere una non-crosta; ma allo stesso tempo, nei suoi rapporti con i suoi compagni capitalisti, egli può dare la maggior parte per minimo ed essere il peggior tipo di crosta. Il crimine più atroce che un datore di lavoro può commettere è quello di sfregiare i suoi colleghi datori di lavoro., Proprio come i singoli lavoratori si sono organizzati in gruppi per proteggersi dal pericolo del lavoratore della crosta, così i datori di lavoro si sono organizzati in gruppi per proteggersi dal pericolo del datore di lavoro della crosta. Le federazioni, le associazioni e i trust dei datori di lavoro non sono altro che sindacati. Sono organizzati per distruggere la crosta tra di loro e per incoraggiare la crosta tra gli altri. Per questo motivo mettono in comune gli interessi, determinano i prezzi e presentano un fronte ininterrotto e aggressivo al gruppo di lavoro.,
Come è stato detto prima, a nessuno piace giocare il ruolo obbligatoriamente generoso della crosta. Si tratta di una proposta di business male sulla faccia di esso. Ed è evidente che non ci sarebbero croste capitalistiche se non ci fosse più capitale di quanto non ci sia lavoro da fare per il capitale. Quando ci sono abbastanza fabbriche in esistenza per fornire, con interruzioni occasionali, una certa merce, la costruzione di nuove fabbriche, da una preoccupazione rivale, per la produzione di quella merce, è semplice pubblicità che quel capitale è senza lavoro., Il primo atto di questa nuova aggregazione di capitale sarà quello di tagliare i prezzi, di dare di più per meno; in breve, di scab, di colpire l’esistenza stessa dell’aggregazione di capitale meno generosa, il lavoro di cui si sta cercando di fare.
Nessun capitalista della crosta si sforza di dare di più per meno per qualsiasi altra ragione che spera, sottoquotando un concorrente e cacciandolo dal mercato, di ottenere quel mercato e i suoi profitti per se stesso., La sua ambizione è quella di raggiungere il giorno in cui starà da solo sul campo sia come acquirente che come venditore, quando sarà il reale non-scab che compra più per meno, vende meno per più, e riduce tutto su di lui, i piccoli acquirenti e venditori (i consumatori e gli operai), a una condizione generale di scabdom. Questa, per esempio, è stata la storia del signor Rockefeller e della Standard Oil Company. Attraverso tutte le sordide economie di scabdom che ha passato fino ad oggi è un regale non-scab., Tuttavia, per continuare in questa posizione invidiabile, deve essere preparato in un momento di preavviso per andare di nuovo a sfregare. Ed è preparato. Ogni volta che un concorrente sorge, il signor Rockefeller cambia dal dare meno per la maggior parte, e dà più per meno con una tale vendetta da cacciare il concorrente dall’esistenza.
I capitalisti a banda discriminano un capitalista scab rifiutandogli vantaggi commerciali, e combinando contro di lui in modo più implacabile., I braccianti fasciati, discriminando un bracciante scab in modo più primitivo, con un club, non sono più spietati dei capitalisti fasciati.
Il signor Casson racconta di un capitalista di New York, che si è ritirato dall’Unione dello zucchero diversi anni fa ed è diventato una crosta. Valeva qualcosa come venti milioni di dollari. Ma l’Unione dello zucchero, in piedi spalla a spalla con il Sindacato della ferrovia e molti altri, lo ha picchiato in ginocchio fino a piangere abbastanza. Lo picchiarono così spaventosamente che fu costretto a consegnare ai suoi creditori la sua casa, i suoi polli e il suo orologio d’oro., In realtà, è stato completamente picchiato dalla Federazione dei Sindacati capitalisti come mai l’operaio della crosta è stato picchiato da un sindacato. L’intento in entrambi i casi è lo stesso, distruggere il potere di produzione della crosta. La crosta del lavoro con commozione cerebrale viene messa fuori mercato, e così è la crosta capitalista che ha perso tutti i suoi dollari per i suoi polli e il suo orologio.
Ma il ruolo della crosta passa oltre l’individuo. Proprio come gli individui scab su altri individui, così fanno i gruppi scab su altri gruppi., E il principio coinvolto è esattamente lo stesso del caso della semplice crosta del lavoro. Un gruppo, nella natura della sua organizzazione, è spesso costretto a dare più per meno, e, così facendo, a colpire la vita di un altro gruppo. In questo momento tutta l’Europa è inorridita da quella crosta colossale, gli Stati Uniti. E l’Europa è clamorosa di agitazione per una Federazione di sindacati nazionali per proteggerla dagli Stati Uniti. Si può notare, di passaggio, che nella sua prima essenza questa agitazione non differisce in alcun modo dall’agitazione sindacale tra gli operai di qualsiasi industria., Il problema è causato dalla crosta che sta dando di più per meno. Il risultato delle azioni nefaste della Crosta americana sarà quello di colpire il cibo e il riparo dell’Europa. Il modo per l’Europa di proteggersi è smettere di litigare tra le sue parti e formare un’unione contro la crosta. E se si forma l’unione, ci si può aspettare che eserciti e marine siano messi in gioco in modo simile ai mattoni e ai club nelle normali lotte sindacali.
A questo proposito, e come uno dei molti delegati a piedi per le nazioni, M., Leroy-Beaulieu, il noto economista francese, potrebbe essere citato. In una lettera al Tageblatt di Vienna, sostiene un’alleanza economica tra le nazioni continentali allo scopo di bloccare le merci americane. un’alleanza economica, nella sua lingua, ” che possa eventualmente e auspicabilmente trasformarsi in un’alleanza politica.”
Si noterà nelle dichiarazioni dei delegati continentali che, uno e tutti, lasciano l’Inghilterra fuori dall’unione proposta., E nella stessa Inghilterra cresce la sensazione che i suoi giorni siano contati se non può unirsi per offesa e difesa con la grande Crosta americana. Come ha detto Andrew Carnegie qualche tempo fa, ” L’unico corso per la Gran Bretagna sembra essere il ricongiungimento con suo nipote, o il sicuro declino in un posto secondario, e quindi all’insignificanza comparativa nei futuri annali della razza di lingua inglese.”
Cecil Rhodes, parlando di ciò che avrebbe ottenuto se non per la testa di maiale di Giorgio III., e di ciò che otterrà quando l’Inghilterra e gli Stati Uniti sono uniti, ha detto, ” Nessun cannone sarebbe . . ., essere sparato su entrambi gli emisferi, ma con il permesso della razza inglese.”Sembrerebbe che l’Inghilterra, fronteggiata dall’ostile Unione continentale e affiancata dalla grande Crosta americana, non abbia altro che unirsi alla Crosta e svolgere lo storico ruolo operaio di Pinkerton armato. Concedendo le parole di Cecil Rhodes, gli Stati Uniti sarebbero stati in grado di scab senza lasciare o ostacolo sull’Europa, mentre l’Inghilterra, come professionista sciopero-breaker e poliziotto, distrutto i sindacati e mantenuto l’ordine.,
Tutto questo può apparire fantastico ed errato, ma c’è in esso un’anima di verità molto più significativa di quanto possa sembrare. La civiltà può essere espressa oggi in termini di sindacalismo. Le lotte individuali sono in gran parte scomparse, ma le lotte di gruppo aumentano prodigiosamente. E le cose per cui i gruppi lottano sono le stesse di un tempo. Rasata da tutte le sottigliezze e complessità, la principale lotta degli uomini e dei gruppi di uomini è per il cibo e il riparo., E, come un tempo hanno lottato con i denti e le unghie, così oggi lottano, con i denti e le unghie allungate in eserciti e marine, macchine, e vantaggi economici.
Nella definizione che una crosta è colui che dà più valore per lo stesso prezzo di un altro, sembrerebbe che la società possa essere generalmente divisa nelle due classi delle croste e delle non croste. Ma su un’indagine più attenta, tuttavia, si vedrà che la non crosta è quasi una quantità di fuga. Nella giungla sociale tutti predano tutti gli altri. Come nel caso del sig., Rockefeller, colui che era una crosta ieri è una non-crosta oggi, e domani potrebbe essere di nuovo una crosta.
La donna stenografa o contabile che riceve quaranta dollari al mese in cui un uomo riceveva settantacinque è una crosta. Così è la donna che fa il lavoro di un uomo in una macchina per tessere, e il bambino che va nel mulino o in fabbrica. E il padre, che è scalfito dal lavoro dalle mogli e dai figli di altri uomini, manda la sua moglie e i suoi figli alla crosta per salvarsi.,
Quando un editore offre a un autore royalties migliori rispetto ad altri editori lo hanno pagato, sta scabbing su quegli altri editori. Il giornalista su un giornale che sente che dovrebbe ricevere uno stipendio più grande per il suo lavoro, dice così, e viene mostrato alla porta, viene sostituito da un giornalista che è una crosta; dopo di che, quando il bisogno di pancia preme, il reporter spostato va su un altro giornale e si croste., Il ministro che indurisce il suo cuore a una chiamata e aspetta che una certa congregazione gli offra cinquecento all’anno in più, si trova spesso scabbato da un altro ministro più impecunioso; e la prossima volta tocca a lui scabbiare mentre un fratello ministro indurisce il suo cuore a una chiamata. La crosta è ovunque. Gli strike-breakers professionali, che, come una classe, ricevono grandi salari, saranno crosta l’uno sull’altro, mentre i sindacati crosta sono anche formate per evitare la crosta su croste.,
Ci sono non croste, ma di solito nascono così, e sono protetti da tutta la forza della società in possesso del loro cibo e riparo. Re Edoardo è un tale tipo, come lo sono tutti gli individui che ricevono privilegi ereditari di cibo e riparo, come l’attuale duca di Bedford, per esempio, che riceve annualmente 7 75,000 dalla brava gente di Londra perché qualche ex re ha dato a qualche suo ex antenato i privilegi di mercato di Covent Garden., I ricchi irresponsabili sono allo stesso modo non croste, e, con loro si intende quella classe di tagliandi che assume i suoi manager e cervelli per investire il denaro di solito lasciato dai suoi antenati.
Al di fuori di queste creature fortunate, tutto il resto, in un momento o nell’altro della loro vita, sono croste, in un momento o nell’altro sono impegnati a dare di più per un certo prezzo di qualsiasi altro. Il mite professore in qualche istituzione dotata, con la sua mite soppressione delle sue convinzioni, sta dando più per il suo stipendio che l’altro professore più schietto ha dato, la cui cattedra occupa., E quando un partito politico penzola una cena completa-secchio agli occhi delle masse faticose. si sta offrendo più per un voto che il dollaro dubbia del partito avversario. Anche un prestatore di denaro non è al di sopra di prendere un tasso di interesse leggermente inferiore e non dire nulla al riguardo.
Tale è il groviglio di interessi contrastanti in una società dente-e-chiodo che le persone non possono evitare di essere croste, sono spesso fatte così contro i loro desideri, e inconsciamente., Quando diversi mestieri in una località di cortina richiedono e ricevono un anticipo nei salari, stanno involontariamente facendo croste dei loro compagni di lavoro in quel distretto che non hanno ricevuto alcun anticipo nei salari. A San Francisco i barbieri, i lavandai e gli autisti dei vagoni del latte ricevettero un tale anticipo di salario. I loro datori di lavoro hanno prontamente aggiunto l’importo di questo anticipo al prezzo di vendita delle loro merci. Il prezzo della radura, del lavaggio e del latte salì. Ciò ridusse il potere d’acquisto dei lavoratori non organizzati e, in effetti, ridusse i loro salari e li rese più croste.,
Poiché il lavoratore britannico non è incline alla crosta, cioè perché limita la sua produzione per dare meno per il salario che riceve, è in una certa misura reso possibile per il capitalista americano, che riceve una produzione meno limitata dai suoi lavoratori, giocare la crosta sul capitalista inglese. Come risultato di questo (ovviamente, combinato con altre cause), il capitalista americano e il lavoratore amencan stanno colpendo il cibo e il rifugio del capitalista e operaio inglese.,
L’operaio inglese sta morendo di fame oggi perché, tra le altre cose, non è una crosta. Egli pratica la politica di “Ca’ Canny, “che può essere definito come” andare facile.”Al fine di ottenere il massimo per meno, in molti mestieri si esibisce, ma da un quarto a un sesto del lavoro che è ben in grado di eseguire. Un esempio di questo si trova nella costruzione della Westinghouse Electric Works a Manchester. Il limite britannico per uomo era di 400 mattoni al giorno., La Westinghouse Company importò un appaltatore americano ” alla guida “aiutato da mezza dozzina di capisquadra americani” alla guida”, e il muratore britannico raggiunse rapidamente una media di 1800 mattoni al giorno, con un massimo di 2500 mattoni per il lavoro più semplice.
Ma la politica del lavoratore britannico di Ca’ Canny, che è quella molto onorevole di dare meno per la maggior parte, e che è allo stesso modo la politica del capitalista inglese, è tuttavia disapprovata dal capitalista inglese la cui esistenza commerciale è minacciata dalla grande Crosta americana., Dall’ascesa del sistema di fabbrica, il capitalista inglese abbracciò volentieri l’opportunità, ovunque l’avesse trovata, di dare il minimo per la maggior parte. Lo ha fatto in tutto il mondo, ovunque godesse di un monopolio di mercato, e lo ha fatto a casa, con gli operai impiegati nei suoi mulini, distruggendoli come mosche fino a impedirlo, entro limiti, dal passaggio degli Atti di Fabbrica. Alcune delle fortune più orgogliose dell’Inghilterra di oggi possono far risalire la loro origine al dare il minimo per la maggior parte agli schiavi miserabili delle città di fabbrica., Ma al momento attuale il capitalista inglese è indignato perché i suoi operai stanno impiegando contro di lui esattamente la stessa politica che ha impiegato contro di loro, e che avrebbe impiegato di nuovo se l’occasione si fosse presentata.
Eppure Ca’ Canny è una cosa disastrosa per il lavoratore britannico. Ha guidato la costruzione navale dall’Inghilterra alla Scozia, la produzione di bottiglie dalla Scozia al Belgio, la lavorazione del vetro di pietra focaia dall’Inghilterra alla Germania, e oggi sta costantemente guidando l’industria dopo l’industria in altri paesi. Un corrispondente da Northampton ha scritto non molto tempo fa: “Le fabbriche stanno lavorando la metà e la terza volta.,… Non c’è sciopero, non ci sono veri problemi di lavoro, ma i padroni e gli uomini soffrono allo stesso modo per la pura mancanza di lavoro. I mercati che una volta erano loro ora sono americani.”Sembrerebbe che lo sfortunato operaio britannico sia tra il diavolo e il mare profondo. Se dà più per meno, affronta una schiavitù spaventosa come ha segnato l’inizio del sistema di fabbrica. Se dà meno per la maggior parte, spinge l’industria via ad altri paesi, e non ha lavoro a tutti.,
Ma i lavoratori sindacali degli Stati Uniti non hanno nulla di cui vantarsi, mentre, secondo la loro etica sindacale, hanno molto di cui vergognarsi. Predicano appassionatamente ore brevi e grandi salari, più brevi sono le ore e più grandi sono i salari, meglio è. Il loro odio per una crosta è terribile come l’odio di un patriota per un traditore, di un cristiano per un Giuda. E di fronte a tutto questo sono croste colossali come gli Stati Uniti sono una crosta colossale. Per tutti i loro sindacati vantati e alti ideali del lavoro, sono circa le croste più approfondite del pianeta.,
Ricevendo $4.50 al giorno, a causa della sua competenza e immenso potere di lavoro, l’operaio americano è stato conosciuto per crosta su croste (così chiamato) che ha preso il suo posto e ha ricevuto solo $.90 al giorno per un giorno più lungo. In questo caso particolare, cinque coolies cinesi, lavorando più ore, ha dato meno valore per il prezzo ricevuto dal loro datore di lavoro di un operaio americano.
È sui suoi fratelli operai oltreoceano che il lavoratore americano più scandalosamente croste. Come ha dimostrato il signor Casson, un chiodatore inglese ottiene $3.00 a settimana, mentre un chiodatore americano ottiene $30.00., Ma il lavoratore inglese scopre 200 libbre di chiodi a settimana, mentre l’americano scopre 5500 sterline. Se fosse “giusto” come suo fratello inglese, a parità di altre condizioni, riceverebbe, al tasso di retribuzione del lavoratore inglese. $82.50. Così com’è, sta scabbing su suo fratello inglese per la somma di $79.50 a settimana. Dr. Schultze-Gaevernitz ha dimostrato che un tessitore tedesco produce 466 metri di cotone a settimana ad un costo di .303 per iarda, mentre un tessitore americano produce 1200 iarde ad un costo di .02 per metro.,
Ma, si può obiettare, gran parte di ciò è dovuto al più migliorato macchinario americano. Molto vero; ma, nondimeno, una gran parte è ancora dovuta all’energia superiore, all’abilità e alla volontà del lavoratore americano. L’operaio inglese è fedele alla politica di Ca ‘ Canny. Si rifiuta di punto in bianco per ottenere il lavoro da una macchina che la crosta del Nuovo Mondo esce da una macchina. Il signor Maxim, osservando un processo di lavoro manuale dispendioso nella sua fabbrica inglese, inventò una macchina che si dimostrò in grado di spostare diversi uomini., Ma operaio dopo operaio è stato messo alla macchina, e senza eccezione si sono rivelati né più né meno di un operaio si è rivelato a mano. Hanno obbedito al mandato dell’unione e sono andati facili, mentre il signor Maxim si è arreso disperato. Né l’operaio britannico correrà macchine alla stessa velocità dell’americano, né ne correrà così tante. Un operaio americano ” darà uguale attenzione simultaneamente a tre, quattro o sei macchine o utensili, mentre l’operaio britannico è costretto dal suo sindacato a limitare la sua attenzione a uno, in modo che l’occupazione possa essere data a mezza dozzina di uomini.,”
Ma alla crosta, nessuna colpa si attacca da nessuna parte. Tutto il mondo è una crosta, e con rare eccezioni, tutte le persone in esso sono croste. L’operaio forte e capace ottiene un lavoro e lo tiene a causa della sua forza e capacità. E lo tiene perché con la sua forza e capacità dà un valore migliore per il suo salario rispetto all’operaio più debole e meno capace. Perciò egli infierisce sul suo fratello operaio più debole e meno capace. Questo è incontrovertibile. Egli sta dando più valore per il prezzo pagato dal datore di lavoro.,
L’operaio superiore croste sull’operaio inferiore perché è così costituito e non può farne a meno. L’uno, per fortuna di nascita e di educazione, è forte e capace; l’altro, per fortuna di nascita e di educazione, non è così forte o capace. E ‘ per lo stesso motivo che un paese croste su un altro. Quel paese che ha la fortuna di possedere grandi risorse naturali, un sole e un suolo più fini, istituzioni non compromettenti e una classe operaia abile e intelligente e una classe capitalista, è destinato a scab su un paese meno fortunatamente situato., È la fortuna degli Stati Uniti che la sta facendo la crosta colossale, così come è la fortuna di un uomo nascere con la schiena dritta mentre suo fratello è nato con una gobba.
Non va bene dare di più per meno, non va bene essere una crosta. La parola ha guadagnato l’opproprio universale. D’altra parte, essere una non crosta, dare meno per la maggior parte, è universalmente bollato come avaro, egoista e non cristiano. Quindi tutto il mondo, come l’operaio britannico, è tra il diavolo e il mare profondo., È tradimento verso i propri simili per la crosta, è tradimento verso Dio e non cristiano-come non per la crosta.
Dato che dare meno per più e dare più per meno sono universalmente cattivi, cosa rimane? L’equità rimane, che è dare come per come, lo stesso per lo stesso, né più né meno. Ma questa equità, la società, così come è attualmente costituita, non può dare. Non è nella natura della società odierna che gli uomini diano come per come, lo stesso per lo stesso., E finché gli uomini continueranno a vivere in questa società competitiva, lottando denti e unghie l’uno con l’altro per il cibo e il riparo, (che è lottare denti e unghie l’uno con l’altro per la vita), a lungo la crosta continuerà ad esistere. La sua volontà di vivere lo costringerà ad esistere., Egli può essere beffato e deriso dai suoi fratelli, egli può essere battuto con mattoni e bastoni dagli uomini che con la forza superiore e la capacità di crosta su di lui come egli croste su di loro da più ore e salari più piccoli, ma attraverso tutto ciò egli persisterà, andando loro uno migliore, e dando un po ‘ più di più per meno di quanto stanno dando.
*Nota in calce si riferisce a John Graham Brooks’ The Social Unrest. La storia della città di New York: Il Macmillan Co. 1903