Anamnesi ed esame fisico

Se ha uno qualsiasi dei sintomi del cancro dell’endometrio (vedere Segni e sintomi del cancro dell’endometrio), deve consultare immediatamente un medico. Il medico chiederà i sintomi, i fattori di rischio e la storia medica. Il medico farà anche un esame fisico e un esame pelvico.

Ultrasuoni

L’ecografia è spesso uno dei primi test utilizzati per esaminare l’utero, le ovaie e le tube di Falloppio nelle donne con possibili problemi ginecologici. Ultrasuoni utilizza onde sonore per scattare foto della parte interna del corpo., Una piccola bacchetta (chiamata trasduttore o sonda) emette onde sonore e raccoglie gli echi mentre rimbalzano sugli organi. Un computer traduce gli echi in immagini.

Per un’ecografia pelvica, il trasduttore viene spostato sulla pelle della parte inferiore della pancia (addome). Spesso, per ottenere buone immagini dell’utero, delle ovaie e delle tube di Falloppio, la vescica deve essere piena. Ecco perché alle donne che ricevono un’ecografia pelvica viene chiesto di bere molta acqua prima del test.

Un’ecografia transvaginale (TVUS) è spesso meglio guardare l’utero., Per questo test, la sonda TVUS (che funziona allo stesso modo del trasduttore ad ultrasuoni) viene inserita nella vagina. Le immagini del TVUS possono essere utilizzate per vedere se l’utero contiene una massa (tumore) o se l’endometrio è più spesso del solito, il che può essere un segno di cancro endometriale. Può anche aiutare a vedere se il cancro sta crescendo nello strato muscolare dell’utero (miometrio).

Un piccolo tubo può essere usato per mettere acqua salata (salina) nell’utero prima dell’ecografia. Questo aiuta il medico a vedere più chiaramente il rivestimento uterino. Questa procedura è chiamata ecografia per infusione salina o isterosonogramma., (Sonogramma è un altro termine per ultrasuoni.)

L’ultrasuono può essere usato per vedere i polipi endometriali (crescite) , misurare quanto spesso l’endometrio è e può aiutare i medici a individuare l’area che vogliono fare la biopsia.

Campionamento del tessuto endometriale

Per scoprire esattamente quale tipo di cambiamento endometriale è presente, il medico deve estrarre del tessuto in modo che possa essere testato e guardato con un microscopio. Il tessuto endometriale può essere rimosso mediante biopsia endometriale o mediante dilatazione e curettage (D&C) con o senza isteroscopia., Un ginecologo di solito fa queste procedure, che sono descritte di seguito.

Biopsia endometriale

Una biopsia endometriale è il test più comunemente usato per il cancro endometriale ed è molto accurata nelle donne in postmenopausa. Può essere fatto nello studio del medico. Un tubo molto sottile e flessibile viene inserito nell’utero attraverso la cervice. Quindi, utilizzando l’aspirazione, una piccola quantità di endometrio viene rimossa attraverso il tubo. L’aspirazione dura circa un minuto o meno., Il disagio è molto simile a crampi mestruali e può essere aiutato prendendo un farmaco antinfiammatorio non steroideo (come l’iprofene) prima della procedura. A volte un ago sottile viene utilizzato per iniettare la medicina paralizzante (anestetico locale) nella cervice poco prima della procedura per aiutare a ridurre il dolore.

Isteroscopia

Per questa procedura, il medico inserisce un piccolo telescopio (circa 1/6 di pollice di diametro) nell’utero attraverso la cervice. Per ottenere una visione migliore dell’interno (rivestimento) dell’utero, l’utero viene riempito con acqua salata (salina)., Questo permette al medico di cercare e biopsia qualcosa di anormale, come un cancro o un polipo. Ciò è fatta solitamente usando un’anestesia locale (medicina paralizzante) mentre il paziente è sveglio.

Dilatazione e curettage (D&C)

Se il campione di biopsia endometriale non fornisce abbastanza tessuto, o se la biopsia suggerisce il cancro, ma i risultati non sono chiari, un D&C deve essere fatto. In questa procedura ambulatoriale, l’apertura della cervice viene ingrandita (dilatata) e viene utilizzato uno strumento speciale per raschiare il tessuto dall’interno dell’utero., Questo può essere fatto con o senza isteroscopia.

Questa procedura richiede circa un’ora e può richiedere l’anestesia generale (dove i farmaci sono usati per metterti in un sonno profondo) o la sedazione cosciente (i farmaci sono messi in una vena per renderti sonnolento) sia con anestesia locale iniettata nella cervice o una colonna vertebrale (o epidurale). Un D&C viene solitamente eseguito in un’area di chirurgia ambulatoriale di una clinica o di un ospedale. La maggior parte delle donne ha poco disagio dopo questa procedura.,

Test di campioni di tessuto endometriale

I campioni di tessuto endometriale rimossi mediante biopsia o D&C vengono esaminati con un microscopio per vedere se è presente il cancro. Se il cancro è trovato, il rapporto del laboratorio indicherà che tipo di cancro dell’endometrio è (come endometrioide o cellula libera) e che grado è.

Il cancro dell’endometrio è classificato su una scala da 1 a 3 in base a quanto assomiglia all’endometrio normale. (Vedi cos’è il cancro endometriale?,) Le donne con tumori di grado inferiore hanno meno probabilità di avere il cancro in altre parti del loro corpo e hanno meno probabilità di avere il cancro tornare dopo il trattamento (recidiva).

Cancro ereditario del colon non poliposi (HNPCC)

Se il medico sospetta il cancro ereditario del colon non poliposi (HNPCC) come causa sottostante del cancro dell’endometrio, il tessuto tumorale può essere testato per i cambiamenti proteici e genici., Esempi di HNPCC relative modifiche includono:

  • Avere un minor numero di mismatch repair proteine
  • Difetti nella riparazione del disadattamento geni
  • i cambiamenti del DNA (chiamato instabilità dei microsatelliti, o MSI) che può accadere quando uno dei geni che provoca HNPCC è difettoso

Se queste proteine o DNA modifiche sono presenti, il medico può suggerire un test genetico per i geni che causano la HNPCC. Test per bassi livelli di proteine di riparazione mismatch o per MSI è più spesso fatto in donne con diagnosi di cancro dell’endometrio in giovane età o che hanno una storia familiare di cancro dell’endometrio o del colon.,

Test per cercare la diffusione del cancro

Se il medico sospetta che il cancro è avanzato, probabilmente dovrete avere altri test per cercare la diffusione del cancro.

Radiografia del torace

Una semplice radiografia del torace può essere eseguita per vedere se il cancro si è diffuso ai polmoni.

Tomografia computerizzata (CT)

La scansione TC è una procedura a raggi X che crea immagini dettagliate e trasversali dell’interno del corpo. Per una TAC, si sdraia su un tavolo mentre i raggi X sono fatti., Invece di scattare una foto, come una radiografia standard, uno scanner CT scatta molte immagini mentre la fotocamera ruota intorno a te. Un computer combina quindi queste immagini in un’immagine di una fetta del tuo corpo. La macchina scatta foto di molte fette della parte del tuo corpo che viene studiata.

Le scansioni TC non vengono utilizzate per diagnosticare il cancro dell’endometrio. Ma possono aiutare a vedere se il cancro si è diffuso ad altri organi e per vedere se è tornato dopo il trattamento.

Risonanza magnetica (MRI)

Le scansioni MRI utilizzano onde radio e forti magneti invece dei raggi X., L’energia dalle onde radio viene assorbita e quindi rilasciata in un modello formato dal tipo di tessuto e da alcune malattie. Un computer traduce il modello delle onde radio emesse dai tessuti in un’immagine molto dettagliata dell’interno del corpo. Questo crea sezioni trasversali del corpo come uno scanner CT e rende anche fette parallele alla lunghezza del corpo.

Le scansioni MRI sono molto utili per guardare il cervello e il midollo spinale., Alcuni medici pensano anche la risonanza magnetica è un buon modo per dire se, e fino a che punto, il cancro dell’endometrio è cresciuto nel corpo dell’utero. Le scansioni MRI possono anche aiutare a trovare linfonodi ingrossati con una tecnica speciale che utilizza particelle molto piccole di ossido di ferro. Questi sono dati in una vena e si depositano nei linfonodi dove possono essere individuati dalla risonanza magnetica.

Tomografia ad emissione di positroni (PET)

In questo test viene somministrato glucosio radioattivo (zucchero) per cercare le cellule tumorali. Poiché i cancri usano il glucosio (zucchero) ad un tasso più alto che i tessuti normali, la radioattività tenderà a raccogliersi nel cancro., Uno scanner può individuare i depositi radioattivi. Questo test può essere utile per individuare piccole raccolte di cellule tumorali. Scanner speciali combinano una scansione PET con una TC per individuare con maggiore precisione le aree di diffusione del cancro. Le scansioni PET non sono una parte di routine del work-up del cancro endometriale precoce, ma possono essere utilizzate per casi più avanzati.

Cistoscopia e proctoscopia

Se una donna ha problemi che suggeriscono che il cancro si è diffuso alla vescica o al retto, l’interno di questi organi sarà probabilmente guardato attraverso un tubo illuminato., Nella cistoscopia il tubo viene inserito nella vescica attraverso l’uretra. In proctoscopia il tubo viene messo nel retto. Questi esami consentono al medico di cercare il cancro. Piccoli campioni di tessuto possono anche essere rimossi durante queste procedure per il test. Possono essere fatti facendo uso di un anestetico locale ma alcuni pazienti possono avere bisogno dell’anestesia generale. Il medico le farà sapere cosa aspettarsi prima e dopo questi esami. Queste procedure sono state utilizzate molto in passato, ma ora sono raramente parte del lavoro per il cancro dell’endometrio.,

Esami del sangue

Conta ematica completa

La conta ematica completa (CBC) è un test che misura diverse cellule nel sangue, come i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Il cancro dell’endometrio può causare sanguinamento, che può portare a un basso numero di globuli rossi (anemia).

CA-125 esame del sangue

CA-125 è una sostanza rilasciata nel flusso sanguigno da molti, ma non tutti, tumori endometriali e ovarici. Se una donna ha un cancro dell’endometrio, un livello molto alto di CA-125 nel sangue suggerisce che il cancro si è probabilmente diffuso oltre l’utero., Alcuni medici controllano i livelli di CA-125 prima dell’intervento chirurgico o di altri trattamenti. Se sono elevati, possono essere controllati di nuovo per vedere quanto bene il trattamento sta funzionando (i livelli scenderanno dopo l’intervento chirurgico se tutto il cancro viene rimosso).

I livelli di CA-125 non sono necessari per diagnosticare il cancro dell’endometrio, quindi questo test non viene eseguito su tutti i pazienti.