Styracosaurus era un genere di erbivori ceratopsian dinosauro del Cretaceo, circa il 76,5 75 milioni di anni fa. Questo è un tipo di dinosauro che assomiglia un po ‘ a un Triceratopo. Tuttavia hanno un solo corno, quello sul naso che è più lungo di quelli di un Triceratopo., Le punte sul collo sono più lunghe e appuntite a differenza di quelle di un Triceratopo.
Nominato da Lawrence Lambe nel 1913, Styracosaurus è un membro dei Centrosaurinae. Una specie, S. albertensis, è attualmente assegnata allo Styracosaurus. Altre specie assegnate al genere sono state riassegnate altrove.
Descrizione
Aveva da quattro a sei lunghe punte che uscivano dal collo, un piccolo corno su ciascuna delle sue guance e un singolo corno sul naso, che poteva essere lungo fino a 2 piedi e largo 6 pollici. L’uso o gli usi delle corna e dei fronzoli sono stati discussi per molti anni.,
Lo Styracosaurus era un dinosauro relativamente grande, che raggiungeva lunghezze di 18 piedi e pesava quasi 3 tonnellate. Si trovava su 6 ft di altezza. Lo Styracosaurus possedeva quattro zampe corte, un grande corpo e una coda corta . Il cranio aveva un becco e denti guancia taglio disposti in batterie dentali continue, suggerendo che l ” animale affettato piante. Come altri ceratopsiani, questo dinosauro potrebbe essere stato un animale da branco, che viaggiava in grandi gruppi, come suggerito da bonebeds.
Storia
I primi fossili di Styracosaurus furono ritrovati in Alberta, Canada da C. M., Sternberg (da un punto ora conosciuto come Dinosaur Provincial Park, in quello che ora è chiamato la formazione Dinosaur Park) e nominato da Lawrence Lambe nel 1913. Nel 1935, un equipaggio del Royal Ontario Museum andò lì e trovò la mascella mancante e la maggior parte dello scheletro. Questi fossili mostrano che S. albertensis era 5,5-5,8 metri di lunghezza e si trovava 1,65 metri di altezza ai fianchi. Un tratto strano di questo primo cranio è che il più piccolo picco di volant sul lato sinistro è sovrapposto in parte alla sua base dal picco successivo. Sembra che il volant è stato ferito a questo punto della vita ed è stato accorciato di circa 2 in., La forma normale di questa parte non è nota poiché il lato destro del volant non è stato trovato.
Nel 1915, Barnum Brown e crew, che lavoravano per l’American Museum of Natural History di New York, trovarono uno scheletro articolato quasi completo con parte di un cranio nella formazione Dinosaur Park, vicino a Steveville, Alberta. Brown e Erich Maren Schlaikjer videro che, mentre entrambi provenivano dallo stesso luogo, erano abbastanza diversi da richiedere una nuova specie, e descrissero i fossili come Styracosaurus parksi, così chiamato in onore di William Parks., Alcune delle differenze tra gli esemplari citati da Brown e Schlaikjer erano uno zigomo molto diverso da quello di S. albertensis e vertebre della coda più piccole. S. parksi aveva una mascella più forte, denti più corti e il volant differiva nella forma. Tuttavia, la maggior parte del cranio è una ricostruzione in gesso, e il primo documento del 1937 non descriveva le ossa del cranio reali. È ora accettato come esemplare di S. albertensis.
Nel 2006, Darren Tanke del Royal Tyrrell Museum of Paleontology di Drumheller, Alberta ha trovato il sito di S. parksi perduto da tempo., Sono state trovate parti del cranio, chiaramente abbandonate dall’equipaggio del 1915. Questi sono stati raccolti e si spera più saranno trovati, forse abbastanza per ri-descrivere il cranio e verificare se S. albertensis e S. parksi sono gli stessi. Il Tyrrell Museum ha diversi crani parziali di Styracosaurus.
Una terza specie, S. ovatus, proveniente dalla formazione Two Medicine del Montana, fu descritta da Gilmore nel 1930. Il materiale fossile è limitato, con il migliore essendo una parte del volant, ma un tratto strano è che la coppia di punte vicino alla linea mediana si fondono verso la linea mediana, non lontano da esso come in S. albertensis., Potrebbero esserci state due serie di punte su ciascun lato del volant, non tre. Le punte sono molto più corte che in S. albertensis, con il più lungo solo 11,6 in lungo. Una revisione del 2010 dei teschi di styracosaur di Ryan, Holmes e Russell ha trovato che fosse una specie distinta.
Molte altre specie che sono state assegnate a Styracosaurus da allora sono state assegnate ad altri generi. S. sphenocerus, descritto da Edward Drinker Cope nel 1890 come una specie di Monoclonio e basato su un corno rotto simile a uno Styracosaurus, fu attribuito a Styracosaurus nel 1915. “S., makeli”, menzionato informalmente dai paleontologi dilettanti Stephen e Sylvia Czerkas nel 1990 in una didascalia di un’illustrazione, è un vecchio nome per Einiosaurus. “S. borealis” è un vecchio nome informale per S. parksi.
Classificazione
Styracosaurus è in Centrosaurinae, una sottofamiglia di grande Nord Americano cornuto dinosauri segnata da loro “” Alcuni membri del clade sono Centrosaurus (da cui il gruppo prende il nome), Pachyrhinosaurus, Avaceratops, Einiosaurus, Albertaceratops, Achelousaurus, Brachyceratops, e Monoclonius, ma questi ultimi due sono dubbi., A causa della variazione dalle specie e persino dai singoli esemplari di centrosaurini, c’è stato molto dibattito su quali generi e specie siano validi, specialmente se Centrosaurus e/o Monoclonius sono generi validi, non diagnosticabili o membri del sesso opposto. Nel 1996, Peter Dodson trovò abbastanza differenze tra Centrosaurus, Styracosaurus e Monoclonius da richiedere generi separati, e che lo Styracosaurus assomigliava più a Centrosaurus che a Monoclonius.,
Origini
Le origini evolutive dello Styracosaurus non erano note da anni poiché i fossili dei primi ceratopsiani erano scarsi. Quando Protoceratops fu trovato nel 1922, fece luce sulle prime relazioni ceratopsidiche, ma passarono alcuni decenni fino a quando più reperti colmarono il divario. Nuove scoperte alla fine degli anni 1990 e 2000, come Zuniceratops, il primo ceratopsiano noto con le corna della fronte, e Yinlong, il primo ceratopsiano giurassico noto, mostrano come potevano essere gli antenati di Styracosaurus., Queste nuove scoperte hanno fatto luce sulle origini dei dinosauri cornuti nel loro complesso e suggeriscono che il gruppo abbia avuto origine nel Giurassico in Asia, con veri ceratopsiani cornuti che appaiono all’inizio del tardo Cretaceo in Nord America.
Paleobiologia
Corna e volant
Le grandi corna nasali e fronzoli di Styracosaurussono uno degli ornamenti facciali più distinti di tutti i dinosauri. Il loro ruolo è stato discusso da quando sono stati trovati i primi dinosauri cornuti. All’inizio del 20 ° secolo, il paleontologo R. S., Lull propose che i fronzoli dei ceratopsiani servissero ad ancorare i muscoli della mascella. In seguito notò che per lo Styracosaurus, le punte gli avrebbero dato un aspetto formidabile. Nel 1996, Dodson sostenne l’idea degli attaccamenti muscolari in parte e creò layout dettagliati di probabili attaccamenti muscolari nei fronzoli di Styracosaurus e Chasmosaurus, ma non sottoscrisse l’idea che riempissero completamente le fenestrae. Ma, CA Forster non ha trovato prove di grandi attaccamenti muscolari sulle ossa del volant.,
È stato a lungo pensato che ceratopsiani come Styracosaurus usassero i loro fronzoli e le loro corna in difesa contro i grandi dinosauri carnivori dell’epoca. Mentre pitting, fori, lesioni e tutti i tipi di danni sui teschi ceratopsidi sono spesso attribuiti al danno del corno in combattimento, uno studio del 2006 non ha trovato prove di lesioni da spinta del corno che hanno causato queste forme di danno (ad esempio, non ci sono prove di infezione o guarigione). Invece, il riassorbimento osseo non patologico, o malattie ossee sconosciute, sono suggeriti come cause.,
Il grande volant su Styracosaurus e i loro parenti potrebbero aver contribuito a sollevare l’area del corpo per regolare la temperatura corporea, come le orecchie dell’elefante moderno. Una teoria simile ha cercato di spiegare le placche di Stegosaurus, ma proprio questo uso non spiegherebbe le bizzarre disposizioni viste nei Ceratopsiani. Ciò suggerisce che la funzione principale era display.
La teoria dell’uso del volant nella visualizzazione sessuale fu proposta per la prima volta nel 1961 da Davitashvili. Questa teoria ha guadagnato molta accettazione., La prova che la visualizzazione era importante, nel corteggiamento o in altri comportamenti sociali, può essere visto nel fatto che i dinosauri cornuti differiscono notevolmente nei loro ornamenti, rendendo ogni specie altamente distintivo. Inoltre, le creature viventi moderne con tali manifestazioni di corna e ornamenti li usano in un comportamento simile.
Nei Media
- In Dinosaur (film), Styracosaurus appare nella mandria che appare subito dopo che Aladar è inseguito dai Velociraptor. Nessuno di loro parla, tranne Eema.
- Styracosaurus appare anche in DINOSAUR at Disney’s Animal Kingdom., È il primo dinosauro incontrato. Mentre la corsa è stata chiamata “Countdown to Extinction”, un modello di Styracosaurus è stato mostrato all’esterno.
- Forrest Woodbush dal buon dinosauro è uno Styracosaurus. Stranamente, tuttavia, ha le corna della fronte di un Triceratopo e il corno nasale di uno Styracosaurus.
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- Styracosaurus, from the Dinosaur Encyclopaedia