The South West Battery 1811-1821
Gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Gran Bretagna il 12 giugno 1812. La dichiarazione fu il risultato di lunghe dispute con la Gran Bretagna. La disputa centrale circondò l’impressment dei soldati americani da parte degli inglesi. Gli inglesi attaccarono la USS Chesapeake e quasi causarono una guerra due anni prima. Inoltre, le dispute continuarono con la Gran Bretagna sui territori del nord-ovest e sul confine con il Canada., I tentativi della Gran Bretagna di imporre un blocco alla Francia durante le guerre napoleoniche furono anche una costante fonte di conflitto con gli Stati Uniti.
Durante la battaglia di Bladensburg (24 agosto 1814), gli inglesi marciarono verso Washington, DC, e bruciarono la maggior parte degli edifici pubblici. Il presidente James Madison dovette fuggire in campagna. Gli inglesi poi si rivolse ad attaccare Baltimora, ma ha incontrato una resistenza più rigida e sono stati costretti a ritirarsi dopo la difesa americana di Fort McHenry, che ha ispirato Francis Scott Key per scrivere le parole del “Star-Spangled Banner.,”
La guerra infuriò per molti altri anni fino a quando entrambe le parti furono finalmente pronte a negoziare una pace. Il Trattato di Gand fu firmato il 24 dicembre 1814, ma ci vollero diversi mesi prima che la notizia arrivasse negli Stati Uniti. La battaglia di New Orleans ebbe luogo l ‘ 8 gennaio 1815, diventando l’ultima grande battaglia della guerra del 1812.
Riconoscendo le crescenti tensioni con gli inglesi, le città portuali americane iniziarono a costruire forti per la protezione. New York City non ha fatto eccezione., Quattro forti furono costruiti per difendere il porto; Castle Williams sull’isola del Governatore, Fort Wood sull’isola di Bedloe (conosciuta oggi come Liberty Island), Fort Gibson su Ellis Island e Southwest Battery sull’isola di Manhattan.
Southwest Battery fu costruita sulle rocce al largo della punta di Manhattan tra il 1808 e il 1811. Il forte era completamente armato con 28 cannoni. Ogni cannone poteva sparare una palla di cannone da 32 libbre a una distanza di 1,5 miglia. Il 27 marzo 1812, il generale Joseph Bloomfield fu nominato al comando di tutte le fortificazioni di New York City e del porto., Ha stabilito il suo quartier generale a Southwest Battery.
I quattro forti nel porto tenevano a bada la marina britannica e la batteria sudoccidentale non ebbe mai occasione di sparare sul enemy.In 1817, il forte fu ribattezzato Castle Clinton in onore di Dewitt Clinton, sindaco e successivamente governatore di New York.