Quello che segue è un guest post di Tony Chackal.

Vi siete mai chiesti perché la gente preferisce dischi in vinile su formati digitali? Sono solo snob che feticizzano la cultura vintage o gli elitisti eccessivamente preoccupati di essere alla moda? Gli appassionati di vinile sono all’indietro nel resistere alla tecnologia contemporanea? Forse. Ma ci sono altri motivi sostanziali per preferire il vinile ai formati digitali che potrebbero spiegare i recenti rimbalzi nelle vendite di vinile., In questo pezzo, metterò in evidenza quello che penso che siano.

Le due categorie centrali della tecnologia musicale registrata sono analogica e digitale. I formati di ascolto digitali sono immateriali e quindi offrono comodità di portabilità, efficienza e convenienza. I dischi in vinile sono materiali, occupano spazio, devono essere conservati correttamente e richiedono più impegno per funzionare. Il fatto che i dischi in vinile siano materiali consente di apprezzare e valutare caratteristiche distintive, che non sono disponibili nei formati digitali. Chiamiamolo “la condizione del vinile”., Penso che la condizione del vinile offra vantaggiose differenze nell’ascolto della musica registrata. Il suono è più caldo, più ricco e più profondo. Al di là del suono, la condizione del vinile offre un numero maggiore di caratteristiche da apprezzare e valutare. Questi includono caratteristiche tattili, visive ed epistemiche. Mentre esistono una serie di vantaggi e svantaggi sia nei formati analogici che digitali, penso che i dischi in vinile siano preferibili ai formati digitali perché il suono è migliore e l’esperienza estetica complessiva è più ampia e più ricca.,

Voglio sottolineare che allargando il quadro di discussione ad altre caratteristiche oltre al suono, mi propongo di evitare il dibattito eccessivamente semplicistico sulle mere differenze uditive tra formati analogici e digitali. Cito quattro caratteristiche della condizione del vinile: uditiva, tattile, visiva ed epistemica. Il mio obiettivo è (1) evidenziare ciò che è assente nell’esperienza estetica dell’ascolto della musica attraverso formati e apparecchiature digitali, e (2) confutare l’idea che gli appassionati di vinile siano semplici snob che usano una tecnologia obsoleta solo per il gusto di essere cool.,

Due note sulla tecnologia

Osserviamo due principi correnti nella filosofia della tecnologia tenuti da figure come Martin Heidegger, Albert Borgmann e Herbert Marcuse.

1) La tecnologia riguarda le relazioni di mezzo-fine ed è attività sociale.
La tecnologia comporta strumenti utilizzati per scopi per raggiungere fini o obiettivi. Ad esempio, il giradischi è progettato per riprodurre i record e raggiunge il suo scopo quando lo fa. La tecnologia è attività sociale in quanto i fini raggiunti implicano bisogni e desideri dell’esistenza sociale., Che qualcuno usi un giradischi riflette forse un bisogno umano di consumare musica, e la particolare preferenza di un individuo per il vinile. Ascoltare la musica è sociale quando si fa con gli altri, ma anche nel senso generale di essere un’arte prodotta socialmente che comunica qualcosa tra musicista e ascoltatore.

2) I cambiamenti nella tecnologia producono cambiamenti nell’attività sociale.,
Si potrebbe pensare che le nuove tecnologie offrano solo nuovi modi per fare le stesse cose che gli esseri umani hanno sempre fatto, e mentre potrebbero rendere le attività più efficienti, convenienti e convenienti, questi sono solo aspetti periferici che non cambiano la natura dell’attività stessa. Ma i filosofi discutono di come questi aspetti apparentemente periferici possano effettivamente cambiare la natura stessa dell’attività. Ad esempio, l’avvento della tecnologia musicale registrata tramite il fonografo di Edison ha cambiato l’ascolto musicale come attività sociale., Mentre prima, la musica veniva ascoltata durante le esibizioni dal vivo, rendendola transitoria, basata sul luogo e dipendente dal tempo, la tecnologia e i formati di registrazione permettevano alle persone di portare musica nelle loro case e di avere canzoni “presenti” (come dice Heidegger) nelle riserve permanenti delle loro collezioni. La musica poteva ora essere ascoltata nella propria casa, a proprio piacimento; le canzoni potevano essere suonate nell’ordine desiderato; e gli elementi sonori come bassi e acuti potevano essere regolati alla direzione dell’ascoltatore.,

Non solo la tecnologia di registrazione ha cambiato il modo in cui la musica veniva consumata, ma ha anche cambiato il modo in cui la musica veniva prodotta. La musica ora sarebbe stata scritta pensando allo studio, anticipando varie differenze tra l’esecuzione e la registrazione. Questo ha cambiato, ad esempio, la lunghezza delle canzoni, spesso rendendole più brevi, oltre ad offrire opportunità di sovraincisione, editing e mixaggio in modo che alcuni suoni fossero messi in primo piano e altri in secondo piano., Benjamin e Adorno si lamentarono dei cambiamenti che la musica registrata introdusse sostenendo che spostava l’autenticità, l’aura e l’autorità della musica come forma d’arte dal vivo. Penso che il confronto contemporaneo non dovrebbe essere tra musica registrata e live, ma piuttosto tra diversi formati di musica registrata. Mentre ci sono un certo numero di formati analogici—dischi in vinile, cassette e persino CD, anche se in genere registrati digitalmente sono materiali—tratto dischi in vinile come l’esempio paradigmatico., E mentre ci sono distinzioni all’interno di formati digitali, io uso il termine per coprire MP3 e altri file digitali con perdita di dati e servizi di streaming. Nelle prossime quattro sezioni, discuto le caratteristiche distintive uditive, tattili, visive ed epistemiche che derivano dalla condizione del vinile.

A causa della loro materialità, i dischi offrono qualità sonore che i formati digitali non hanno. Questi includono calore, ricchezza e profondità. Molte persone apprezzano queste qualità e quindi tengono i dischi in vinile per suonare meglio dei formati digitali. Molto deve essere detto per sostenere questa affermazione. Per prima cosa, definirò questi termini.,

Il calore nasce nei dischi proprio perché sono analogici, e si riferisce a una qualità materiale del suono che si verifica quando si suonano strumenti fisici. Si verifica perché il record è un oggetto empirico che viene riprodotto da un giradischi e incanalato attraverso l’attrezzatura circostante. Che i giradischi siano strumenti di per sé è visto nel movimento del giradischi, che è essenzialmente l’arte di scratching e mixaggio di dischi. C’è calore generale praticamente a tutti gli strumenti analogici., Proprio come la fotografia analogica e la pellicola portano ciascuno un calore visivo distintivo, visto più acutamente rispetto alle controparti digitali, così per fare dischi in vinile, che è anche più riconoscibile rispetto ai formati digitali. Poiché i formati digitali sono file compressi con perdita di dati e non vengono riprodotti da uno strumento fisico su un formato fisico nello stesso senso in cui un disco è dall’ago sullo stilo, sul braccio del giradischi, attraverso un ricevitore e un set di altoparlanti, allora questa qualità di calore è assente nei formati digitali., Per essere sicuri, il suono del vinile trasporta ulteriore calore quando registrato attraverso analogico piuttosto che la tecnologia digitale.

La ricchezza si riferisce alla diversità degli aspetti uditivi ascoltati nei dischi in vinile. A causa delle scanalature di registrazione, il suono del vinile è più aperto, consentendo una maggiore quantità di caratteristiche da ascoltare. Lo spazio offerto dalle scanalature permette di individuare e individuare particolari strumenti e suoni e osservare come essi contribuiscono alla musica nel suo complesso. In questo modo, la diversità può essere ascoltata.,

Mentre la ricchezza si riferisce alla maggiore quantità di suono, la profondità si riferisce alla maggiore qualità del suono. La profondità è garantita dalla qualità risonante dei record derivanti da scanalature sul suo formato fisico. La profondità si riferisce a quanto di un suono o di uno strumento può essere ascoltato. La profondità può essere riconosciuta nei record quando si confronta il suo suono con quello dei formati digitali, che, poiché sono file compressi, impediscono di ascoltare una certa profondità. È fondamentale notare che le limitazioni del suono nei formati digitali riguardano quasi sempre la compressione alla loro natura.,

Mentre i difensori analogici attestano il calore, la ricchezza e la profondità del suono dei dischi, molti apologeti digitali contestano questo. Una ragione è che il dibattito tra tecnologia analogica e digitale è tipicamente focalizzato sulle tecnologie di registrazione, non sulle tecnologie di ascolto. Le differenze sonore derivanti dalle tecnologie di registrazione sono essenziali per il dibattito analogico-digitale, ma devono essere incluse anche quelle derivanti dalle tecnologie di ascolto., Inoltre, la qualità del suono del formato deve essere considerata come una tra una varietà di caratteristiche distintive derivanti dalla materialità della condizione del vinile e delle sue apparecchiature associate. Inoltre, gli apologeti digitali pensano che i formati digitali possano avere calore, ricchezza e profondità se ascoltati attraverso l’attrezzatura giusta. Affronterò queste preoccupazioni introducendo prima i formati e poi contestualizzandoli all’interno dei loro contesti di equipaggiamento.

Esistono differenze paradigmatiche tra la qualità del suono dei dischi in vinile e i formati digitali., Il primo tende ad essere più profondo, più ricco, più caldo e di una qualità più arrotondata. Quest’ultimo tende ad essere più pulito, lucido, e chiazza di petrolio, di una qualità più trebly, high-end. Il suono dei dischi in vinile nasce perché le scanalature sul disco consentono una qualità aperta e risonante. Al contrario, i formati digitali per loro natura comprimono il suono, impedendo lo spazio aperto che consente il calore, la ricchezza e la profondità di sorgere. Spesso questo dibattito diventa paralizzato quando lanciato in termini di “precisione”., Gli apologeti digitali sostengono che, poiché la digitalizzazione utilizza il codice binario, la precisione numerica fornisce un suono più accurato della registrazione master sul formato. Per ora, evito questo quadro di accuratezza numerica perché si concentra esclusivamente sulle qualità uditive. Invece, sottolineo come la condizione del vinile consente una piattaforma artistica più ampia e un’esperienza estetica più ricca che include caratteristiche uditive, tattili, visive ed epistemiche.,

Filosofi come Heidegger sottolineano che ogni dato strumento tecnologico deve essere situato in un contesto di attrezzature perché i contesti rendono gli strumenti funzionali e coerenti, utili e significativi. L’attrezzatura comprende altri strumenti tecnologici e la loro collaborazione per raggiungere i fini, e anche il linguaggio, le convenzioni e le procedure che vengono impiegate nell’utilizzo delle tecnologie. Affermare che i record o gli MP3 da soli sono superiori nella qualità del suono è problematico in mancanza di contesto., Il contesto per i dischi in vinile è lo stereo domestico fisso, incluso il giradischi, il ricevitore e gli altoparlanti. L’attrezzatura paradigmatica per i formati digitali è il dispositivo intelligente o il personal computer e gli auricolari. In entrambi i casi, la qualità del suono sarà determinata tanto dall’apparecchiatura nel suo complesso, non dal solo formato. Certamente, ci sono giradischi economici e spesso portatili con scarsa qualità del suono, e ci sono record che hanno così tanto contenuto che la qualità del suono è compromessa (è ottimale non superare i 20 minuti su ciascun lato di un 12 pollici)., Mentre alcuni ascoltatori in formato digitale hanno sistemi stereo domestici di alta qualità e altre tecnologie audiofile, questo non è paradigmatico.

L’equipaggiamento del vinile include il disco e le sue condizioni, la qualità del giradischi e dello stilo, la potenza e i watt per canale del ricevitore e le dimensioni e la forza degli altoparlanti. Anche il posizionamento degli altoparlanti e le dimensioni del cavo degli altoparlanti possono produrre differenze nel suono. Mentre ci sono cuffie di alta qualità, la maggior parte delle persone ascolta i formati digitali tramite auricolari, autoradio, altoparlanti del computer o altoparlanti desktop., Poiché gli auricolari sono piccoli e mirano a portare la musica alla testa, non c’è spazio per il suono per risuonare e ottenere calore, ricchezza e profondità derivanti dall’acustica della scatola degli altoparlanti (insieme ai solchi di registrazione). Né c’è la potenza e lo stile extra che deriva da collaborazioni particolari di ricevitore, altoparlanti e giradischi. L’apparecchiatura nel suo complesso consente il suono caldo, ricco e profondo a sorgere. Chiamiamo questa triade “fecondità”. Da queste considerazioni, ho incassato due affermazioni., Innanzitutto, ci sono differenze nella qualità del suono dei dischi in vinile e dei formati digitali, che sorgono a causa dell’attrezzatura paradigmatica di ciascuno. In secondo luogo, poiché i record utilizzano scanalature di materiale e vengono utilizzati con apparecchiature di alta qualità e i formati digitali sono per la loro essenza compressi e utilizzati con apparecchiature di qualità inferiore, i primi possono avere fecondità mentre i secondi no. Se i dischi hanno fecondità del suono, e se la fecondità è preferibile, allora dischi in vinile sono il formato migliore.,

Caratteristiche tattili

La tattilità della condizione vinilica è la caratteristica più evidente derivante dalla sua materialità. I record sono fisici e quindi occupano un luogo e un tempo particolari. Sono conservati su scaffali, rimossi dalle maniche e posizionati su giradischi. A parte il disco in vinile reale, ci sono varie altre parti fisiche per la confezione di un disco. Distinguiamo queste parti dall’esterno all’interno. I sacchetti di plastica sono le maniche di plastica che ospitano i record. Le giacche sono le maniche esterne in genere fatte di cartoncino e su cui risiede la copertina dell’album anteriore e posteriore., La spina dorsale è il lato opposto della giacca alla sua apertura, dove vengono stampati i nomi di musicisti o gruppi. Il manicotto interno, o manicotto della polvere, è la carta o la plastica in cui risiede il disco. Gli inserti sono qualsiasi cosa inclusa nella giacca, come fogli lirici, opuscoli, adesivi, patch, zines, stencil, cartoline, CD, DVD o dischi da 7 pollici. Le etichette sono i cerchi di carta al centro del record. Infine, le iscrizioni sono incise nel disco in vinile al centro del disco come un codice alfanumerico univoco. Ognuno di questi aspetti fisici fa parte della tattilità dell’esperienza estetica., Fondamentalmente, sono ulteriori spazi di opportunità per l’opera d’arte.

La tattilità offre l’impegno fisico come parte dell’esperienza estetica. I collezionisti conservano e maneggiano il vinile con cura, ad esempio evitando polvere e impronte digitali. Le giacche vengono rimosse da sacchetti di plastica, maniche interne da giacche e vinile da maniche interne. Gli inserti invitano il collezionista a coinvolgerli-a leggere il foglio dei testi, ad applicare l’adesivo, a guardare l’opera d’arte. Un collezionista tocca, rimuove, posiziona, ribalta, inserisce e esamina vari aspetti materiali dell’imballaggio., In questo modo, i dischi non sono semplicemente posseduti e ascoltati, sono sentiti e impegnati.

sandpaper jacket of The Return of Durutti Column

Considera l’album Sticky Fingers dei Rolling Stones del 1971, disegnato da Andy Warhol. La copertina raffigurava il cavallo di un uomo vestito in denim pieno di una vera cerniera che poteva essere spostata su e giù per rivelare l’immagine interna sulla manica interna di un cavallo simile ora presentato solo in slip bianchi., La cerniera permette al collezionista di coinvolgerlo fisicamente, di tirarlo su e giù e godere di una relazionalità materiale che accompagna l’esperienza di ascolto musicale. Eppure la maggior parte dei collezionisti probabilmente farlo solo una volta quando prima procurando il record per assicurarsi che funzioni, dopo di che sarebbero desiderosi di mantenere la giacca in ottime condizioni. Tuttavia, questa grafica, coinvolgimento e interazione non sono disponibili nei formati digitali., O considerare anche il debutto della Colonna Durutti del 1980, Il ritorno della colonna Durutti, che era confezionato in una giacca di carta vetrata che avrebbe rovinato l’arte delle maniche di qualsiasi disco accantonato accanto ad essa. Questo è stato influenzato dal libro d’arte situazionista di Guy Debord del 1959 Mémoires, progettato da Asger Jorn, che ha fatto lo stesso. I casi di colonna Rolling Stones e Durutti richiedono che il collezionista prenda alcune misure precauzionali. Io, per uno, uso tre sacchetti di plastica extra per ogni album per garantire che la cerniera e la carta vetrata non danneggino altri dischi.

La giacca stessa può venire in forme distinte., Considerare Public Image Ltd.1979, Metal Box, che si riferisce alla sua confezione (progettato da Dennis Morris): un metallo, 16 millimetri scatola di pellicola in rilievo con il logo della band e l’alloggiamento di tre dischi da 12 pollici. Rimane uno dei progetti di album più unici di tutti i tempi. Oppure considera l’album Chomp del 1981 di Pylon, che raffigurava un Tyrannosaurus Rex. La parte superiore della giacca scoperto bordi seghettati per suggerire il dinosauro e morso in esso. Uno è invitato a strofinare leggermente il dito per sentire la nitidezza dei punti., La tattilità permette generalmente per le altre caratteristiche distintive uditive, visive ed epistemiche a sorgere.

Caratteristiche visive

Ci sono anche molti aspetti visivi per la condizione del vinile. In genere, c’è un’opera d’arte sulla parte anteriore e posteriore della giacca. Alcune copertine diventano immagini culturali senza tempo e pervasive, come Unknown Pleasures dei Joy Division, disegnata da Peter Saville. Le giacche possono essere apribili, vale a dire., possono aprirsi o aprirsi come un libro e possono rivelare una grande immagine su tutta la giacca spiegata, come l’immagine interiore di David Bowie in Aladdin Sane (nella foto sopra). C’è anche un’opera d’arte sulle maniche interne, così come qualsiasi cosa inserita nella giacca. Inoltre, il polisacco può essere utilizzato anche come tela. Il Allah-Las posto firma logo adesivo opere d’arte sul loro, per esempio. A volte le maniche interne sono anche i fogli lirici o dove è collocata l’opera d’arte interna. L’etichetta offre ancora un’altra opportunità per le opere d’arte., Nei soul 45 degli anni ‘ 60 e ’70, spesso non c’erano giacche o inserti, ma solo maniche interne ed etichette. Ciò ha permesso a Motown, ad esempio, di sviluppare maniche interne appositamente stampate con il loro logo, sebbene questa fosse un’eccezione piuttosto che la regola. In genere, l’etichetta stessa era il luogo per le caratteristiche visive, che ha dato origine a un design grafico distinto di testo e loghi per le etichette. Potrebbe anche essere usato per ospitare immagini, come una foto della testa di James Brown su molti dei suoi 45.

C’è abbondante opportunità per opere d’arte come inserti., Ci sono interi fogli che possono contenere testi e fotografie. Faust incluse una serie di fotografie 10×10 pollici come inserti nel loro secondo disco, Faust So Far. Il vinile stesso può anche essere un’opera d’arte. C’è il vinile nero standard, ma anche una varietà di dischi in vinile colorati. Ci sono colori solidi, oltre a dischi marmorizzati, bicolori o multicolori. È importante sottolineare che ci sono anche picture disc, come l’EP “I Want More” di CAN. La forma del vinile può anche essere manipolata dal cerchio standard, come l’EP in vinile a forma di cuore di Lovelife del 2002., L’album Bubblegum del 2010 della Clinic includeva una giacca apribile che conteneva un LP nero, una seconda rosa da 12 pollici con versioni acustiche, un foglio di testo e anche uno stencil. Il apribile chiama l’ascoltatore ad aprirlo, il vinile colorato motiva uno sguardo estetico e lo stencil incoraggia a fare una stampa o spruzzare una camicia.

Caratteristiche epistemiche

Le caratteristiche epistemiche riguardano la conoscenza e ciò che è necessario per questo. C’è in genere uno stuolo di informazioni inscritte su dischi e maniche., Questo include informazioni sull’artista, musicisti, produttore, studio di registrazione, data di registrazione, etichetta, testi, shout-out, numero di pressings, e così via. Sebbene queste informazioni siano spesso disponibili digitalmente, non derivano dal formato in quanto tale, ma dall’accesso a Internet in generale. Di conseguenza, le informazioni spesso non chiamano gli ascoltatori, dal momento che devono prendere misure extra per vederlo. Quando è presente sul disco e sulla manica, l’informazione si annuncia più forte e trasparente., Come molti filosofi hanno sostenuto, più informazioni spesso portano ad una maggiore comprensione delle opere d’arte, e una certa conoscenza è anche necessaria per capire il significato di un’opera d’arte. Le esperienze estetiche degli ascoltatori sono avvantaggiate dalla trasparenza delle informazioni.

I dischi in vinile spesso contengono informazioni oscure che non sono ovvie o semplicemente non disponibili con i formati digitali. I musicisti possono aggiungere alle iscrizioni alfanumeriche al centro del disco incidendo messaggi, slogan e persino battute interne., Conoscere le informazioni di cui sopra—su, diciamo, produttore di un album, studio di produzione, o musicisti-può aggiungere valore al proprio apprezzamento e valutazione. Ad esempio, ci sono produttori che hanno un impatto considerevole sugli album, come Brian En, Martin Hannet e Lee Perry. Sapere che permette agli ascoltatori di apprezzare ciò che i produttori contribuiscono e di riconoscere il loro stile particolare.

Conclusione

Ho cercato di dimostrare che i dischi in vinile e le apparecchiature associate offrono alcune caratteristiche di apprezzamento e valutazione che non sono disponibili nei formati digitali., Le caratteristiche uditive sono più calde, più ricche e più profonde, e ci sono anche caratteristiche tattili, visive ed epistemiche che espandono la piattaforma artistica e arricchiscono l’esperienza estetica. La gente preferisce vinile per questi motivi e altri, non solo di essere snob, vintage, o alla moda per il suo bene, o di rifuggire la tecnologia contemporanea. Piuttosto, gli appassionati godono di filatura e di essere filata da vinile, come un disco, a destra rotonda, rotonda rotonda.

Note sul Collaboratore
Tony Chackal è un istruttore di filosofia presso Slippery Rock University., Lavora su temi all’incrocio tra filosofia ambientale, filosofia politica ed estetica, e ha pubblicato su food, street art e illegalità, e sulla natura delle nostre relazioni con i nostri ambienti. Lui DJ regolarmente, naturalmente su vinile. Puoi anche seguirlo su Instagram (@thevinylcondition).

A cura di Alex King
Tutte le foto per gentile concessione dell’autore