Immagine che mostra lo sfintere in una femmina, e dimostrando la sua azione per prevenire la minzione.
Questo è il muscolo primario per mantenere la continenza delle urine, una funzione condivisa con lo sfintere uretrale esterno che è sotto controllo volontario. Previene la perdita di urina in quanto il muscolo viene contratto tonicamente tramite fibre simpatiche che viaggiano attraverso il plesso ipogastrico inferiore e il plesso nervoso vescicale., In particolare, è controllato dal nervo ipogastrico, prevalentemente attraverso il recettore alfa-1.
Durante la minzione, i neuroni pregangliari di questa via simpatica vengono inibiti tramite segnali che si verificano nel centro della minzione pontina e viaggiano attraverso i tratti reticolospinali discendenti, consentendo al muscolo di rilassarsi. Durante l’eiaculazione, i contratti muscolari per prevenire il reflusso di sperma nella vescica urinaria, un fenomeno chiamato eiaculazione retrograda.
Gli spasmi dello sfintere uretrale interno sono associati all’erezione del pene., Poiché lo sfintere uretrale interno è sotto controllo involontario, si ritiene che svolga un ruolo nella paruresi, in cui una persona che si percepisce sotto osservazione non è in grado di urinare.