i ricercatori hanno trovato diversi fattori che possono aumentare il rischio di cancro del colon-retto, ma non è ancora certo come tutti questi fattori potrebbero causare questo cancro.

il cancro è causato da cambiamenti nel DNA all’interno delle nostre cellule. Il DNA è la sostanza chimica nelle nostre cellule che costituisce i nostri geni e che controlla il funzionamento delle nostre cellule. Di solito assomigliamo ai nostri genitori perché il nostro DNA viene da loro., Tuttavia, il DNA colpisce più del nostro aspetto.

alcuni geni aiutano a controllare quando le nostre cellule crescono, si dividono in nuove cellule e muoiono:

  • alcuni geni incoraggiano la crescita, la divisione e la vita delle cellule, che sono noti come oncogeni.
  • i geni che aiutano a mantenere il controllo della divisione cellulare o causano la morte delle cellule in modo tempestivo sono chiamati geni soppressori del tumore.,

il cancro può essere causato da mutazioni (cambiamenti) nel DNA che attivano oncogeni o disattivano i geni soppressori del tumore. Ciò può provocare la crescita incontrollata delle cellule. I cambiamenti in molti geni differenti sono necessari solitamente affinchè il cancro colorettale accada.

per ulteriori informazioni su come i cambiamenti genetici possono portare al cancro, fare riferimento al nostro contenuto su genetica e cancro.,

mutazioni genetiche ereditarie

una persona può ricevere per eredità alcune mutazioni del DNA che sono presenti in ciascuna delle sue cellule. Queste mutazioni sono indicate come mutazioni ereditarie. Un numero molto piccolo di casi di cancro del colon-retto è dovuto a mutazioni genetiche ereditarie. Molti di questi cambiamenti nel DNA e i loro effetti sulla crescita cellulare sono ora noti. Ad esempio:

  • poliposi adenomatosa familiare (FAP), FAP attenuato (AFAP) e sindrome di Gardner sono causati da cambiamenti ereditari nel gene APC., L’APC è un gene soppressore del tumore (di solito aiuta a tenere sotto controllo la crescita cellulare). Nelle persone con cambiamenti ereditari nel gene APC, questo “freno” della crescita cellulare viene disattivato, causando la formazione di centinaia di polipi nel colon. Nel corso del tempo, il cancro si sviluppa quasi sempre che proviene da uno o più di questi polipi.
  • La sindrome di Lynch (cancro del colon ereditario senza poliposi, o HNPCC), è causata da cambiamenti nei geni che normalmente aiutano una cellula a riparare il danno al DNA., Una mutazione in uno dei geni degli enzimi di riparazione del DNA, come MLH1, MSH2, MLH3, MSH6, PMS1 e PMS2, può impedire la correzione di alcuni errori del DNA. Questi errori a volte influenzano i geni che regolano la crescita, che possono portare alla formazione del cancro.
  • La sindrome di Peutz-Jeghers è causata da cambiamenti ereditari nel gene Stk11 (LKB1), un gene soppressore del tumore.,
  • La poliposi associata al gene MYH (MAP) è causata da mutazioni in questo gene che interviene nel modo in cui la cellula “corregge” o controlla l’accuratezza del DNA quando le cellule si dividono.

test genetici speciali possono trovare le mutazioni genetiche legate a queste sindromi ereditarie. Se hai una storia familiare di polipi, cancro del colon-retto o altri sintomi correlati a queste sindromi, puoi consultare il tuo medico sulla consulenza genetica e sui test genetici., L’American Cancer Society raccomanda di consultare un professionista qualificato sulla genetica del cancro prima di sottoporsi a qualsiasi test genetico. Per ulteriori informazioni, fare riferimento alla comprensione test genetici per il cancro, così come l’esperienza di sottoporsi a test genetici.

mutazioni genetiche acquisite

le mutazioni genetiche che possono causare il cancro sono per lo più mutazioni acquisite., Di solito si verificano durante la vita di una persona piuttosto che essere ereditati dai genitori ai figli, e questi cambiamenti nel DNA influenzano solo le cellule che provengono dalla cellula originale con la mutazione.

nella maggior parte dei casi di cancro del colon-retto, le mutazioni del DNA che portano al cancro vengono acquisite durante la vita di una persona piuttosto che ereditate. Alcuni fattori di rischio probabilmente giocano un ruolo nel causare queste mutazioni acquisite, ma finora non si sa che cosa causa la maggior parte di queste mutazioni.,

sembra che non esista un unico percorso genetico per sviluppare il cancro del colon-retto che sia lo stesso in tutti i casi. In molti casi, la prima mutazione si verifica nel gene APC, che causa un aumento della crescita delle cellule del colon-retto a causa della perdita di questo “freno” sulla crescita cellulare. Ulteriori mutazioni possono verificarsi in altri geni, che possono causare la crescita e la diffusione incontrollabile delle cellule. È probabile che anche altri geni ancora sconosciuti siano coinvolti.