I cefalopodi si comportano in modi che certamente suggeriscono che sono molto intelligenti. Un polpo di nome Inky, per esempio, ha recentemente fatto una famigerata fuga dall’Acquario nazionale della Nuova Zelanda, uscendo dal suo recinto e scivolando in uno scarico a pavimento e, apparentemente, in mare.
Le seppie possono spaventare i predatori formando punti oculari sui loro corpi per sembrare pesci giganti. Ma usano questo trucco solo contro i predatori che si affidano alla visione per trovare la preda., Se un predatore che dipende dall’odore si presenta, le seppie sono abbastanza intelligenti da fuggire.
I polpi mostrano la stessa flessibilità quando gli scienziati li portano nei laboratori. In uno studio, i ricercatori dell’Università ebraica hanno presentato polpi con una scatola a forma di L con cibo all’interno. Gli animali hanno capito come spingere e tirare il boccone attraverso un piccolo foro nel muro del loro serbatoio.
Un’altra caratteristica che i cefalopodi condividono con altri animali intelligenti è un cervello relativamente grande. Ma è lì che le somiglianze sembrano finire., La maggior parte dei neuroni che fanno il calcolo, per esempio, sono nelle braccia del polpo.
Più sorprendentemente, i cefalopodi muoiono giovani. Alcuni possono vivere fino a due anni, mentre altri durano solo pochi mesi. Né i cefalopodi formano legami sociali.
Si riuniscono per accoppiarsi, ma maschi e femmine non rimangono insieme a lungo o si prendono cura dei loro piccoli. Mentre scimpanzé e delfini possono vivere in società di dozzine di altri animali, i cefalopodi sembrano essere solitari.Amodio e i suoi colleghi pensano che la storia evolutiva dei cefalopodi possa spiegare questo paradosso dell’intelligenza., Circa mezzo miliardo di anni fa, i loro antenati snaillike si sono evoluti per usare i loro gusci come dispositivo di galleggiamento. Potevano caricare le camere nel guscio con il gas per galleggiare su e giù nell’oceano.