Ricerca historyEdit
–John Ray, 1671, la prima descrizione delle vie aeree dei cetacei
Ai tempi di Aristotele, il iv secolo AC, le focene erano considerate pesci a causa della loro somiglianza superficiale. Aristotele, tuttavia, poteva già vedere molte somiglianze fisiologiche e anatomiche con i vertebrati terrestri, come il sangue (circolazione), i polmoni, l’utero e l’anatomia delle pinne. Le sue descrizioni dettagliate furono assimilate dai Romani, ma mescolate con una conoscenza più accurata dei delfini, come menzionato da Plinio il Vecchio nella sua “Storia naturale”., Nell’arte di questo e dei periodi successivi, le focene sono ritratte con un lungo muso (tipico dei delfini) e una testa ad arco alto. La focena del porto era una delle specie più accessibili per i primi cetologi, perché poteva essere vista molto vicino alla terra, abitando le zone costiere poco profonde dell’Europa. Gran parte dei risultati che si applicano a tutti i cetacei sono stati scoperti in focene. Una delle prime descrizioni anatomiche delle vie aeree delle balene sulla base di una focena del porto risale al 1671 da John Ray., Tuttavia si riferiva alla focena come un pesce, molto probabilmente non nel senso moderno, dove si riferisce a un gruppo zoologico, ma il riferimento più antico come semplicemente una creatura del mare (cfr. ad esempio pesce stella, seppie, pesce gelatina e pesce balena).,
In captivityEdit
focene in cattività
focene, storicamente, sono tenuti in cattività, sotto l’ipotesi che avrebbero tariffa migliore rispetto a loro dolphin controparti a causa delle loro dimensioni più piccole e con acque poco profonde habitat. Fino al 1980, erano costantemente di breve durata., Le focene del porto hanno una storia molto lunga in cattività, con tentativi scarsamente documentati già nel xv secolo, e meglio documentati a partire dagli anni 1860 e 1870 nello Zoo di Londra, l’ormai chiuso Brighton Aquarium & Delfinario, e uno zoo in Germania. Almeno 150 focene del porto sono state tenute in tutto il mondo, ma solo circa 20 sono stati catturati attivamente per la cattività. La storia in cattività è meglio documentata dalla Danimarca, dove circa 100 focene del porto sono stati tenuti, la maggior parte nel 1960 e 1970. Tutti tranne due erano catture accidentali in reti da pesca o arenamenti., Quasi la metà di questi è morto entro un mese di malattie catturati prima di essere catturati o da danni subiti durante la cattura. Fino al 1984, nessuno ha vissuto per più di 14 mesi. I tentativi di riabilitazione sette persone salvate nel 1986 solo portato a tre che potrebbero essere rilasciati 6 mesi più tardi. Pochissimi sono stati portati in cattività in seguito, ma hanno vissuto considerevolmente più a lungo. Negli ultimi decenni l’unico posto che custodisce la specie in Danimarca è il Fiordo & Centro di Bælt, dove sono stati tenuti tre salvataggi, insieme alla loro prole., Tra i tre salvataggi, uno (padre della prima focena portuale del mondo nata in cattività) ha vissuto per 20 anni in cattività e altri 15 anni, mentre il terzo (madre del primo nato in cattività) era ancora vivo nel 2018 dopo 20 anni. Questo è più vecchio dell’età tipica raggiunta in natura, che è di 14 anni o meno. Pochissime focene portuali sono nate in cattività. Storicamente, focene portuali sono stati spesso tenuti singolarmente e quelli che erano insieme spesso non erano maturi o dello stesso sesso., Tralasciando uno nato più di 100 anni fa che era il risultato di una femmina incinta che veniva portata in cattività, il primo allevamento completo in cattività al mondo è stato nel 2007 nel fiordo & Centro Bælt, seguito da un altro nel 2009 nel Dolfinarium Harderwijk, nei Paesi Bassi. Oltre ai pochi conservati in Europa, le focene del porto sono state esposte all’Acquario di Vancouver (Canada) fino a poco tempo fa. Questa era una femmina che si era arenata su Horseshoe Bay nel 2008 e un maschio che aveva fatto lo stesso nel 2011. Sono morti rispettivamente nel 2017 e nel 2016.,
Le focene senza pinna sono state comunemente tenute in Giappone, così come in Cina e Indonesia. A partire dal 1984, novantaquattro in totale erano stati in cattività in Giappone, undici in Cina e almeno due in Indonesia. A partire dal 1986, tre stabilimenti in Giappone li avevano allevati e c’erano state cinque nascite registrate. Tre vitelli morirono pochi istanti dopo la loro nascita, ma due sopravvissero per diversi anni. Questo successo riproduttivo, combinato con i risultati ottenuti con la focena portuale in Danimarca e nei Paesi Bassi, ha dimostrato che le focene possono essere allevate con successo in cattività, e questo potrebbe aprire nuove opzioni di conservazione., Il riaperto Acquario pubblico di Miyajima (Giappone) ospita tre focene senza pinne. Come parte di un tentativo di salvare la focena senza pinna stretta (o Yangtze), molti sono conservati nel Delfinario di Baiji in Cina. Dopo essere stato tenuto in cattività per 9 anni, il primo allevamento è avvenuto nel 2005.
Un piccolo numero di focene di Dall è stato tenuto in cattività sia negli Stati Uniti che in Giappone, con il più recente negli anni ‘ 80. Questi animali non sono riusciti a prosperare., Le focene di Captive Dall spesso si imbattevano ripetutamente nelle pareti dei loro recinti, rifiutavano il cibo e mostravano la desquamazione della pelle. Quasi tutte le focene di Dall introdotte negli acquari morirono poco dopo, in genere in pochi giorni. Solo due hanno vissuto per più di 60 giorni: un maschio ha raggiunto 15 mesi a Marineland del Pacifico e un altro 21 mesi in una struttura della Marina degli Stati Uniti.
Come parte dell’ultimo disperato tentativo di salvare la rarissima vaquita (la piccola popolazione rimanente sta rapidamente diminuendo a causa della cattura accessoria nelle reti da posta), ci sono stati tentativi di trasferire alcuni in cattività., Il primo e unico catturato per la cattività erano due femmine nel 2017. Entrambi sono diventati in difficoltà e sono stati rapidamente rilasciati, ma uno di loro è morto nel processo. Poco dopo il progetto è stato abbandonato.
Solo una singola focena di Burmeister e una singola focena dagli occhiali sono state tenute in cattività. Entrambi erano individui bloccati che sopravvissero solo pochi giorni dopo il loro salvataggio.,
ThreatsEdit
HuntingEdit
Tradizionale cattura di focene da lancing nella Baia di Fundy
Focene e altri piccoli cetacei hanno tradizionalmente stato cacciato in molte aree per la loro carne e grasso. Una tecnica di caccia dominante è la caccia in auto, dove un baccello di animali viene guidato insieme alle barche e di solito in una baia o su una spiaggia. La loro fuga è impedita chiudendo la rotta verso l’oceano con altre barche o reti., Questo tipo di pesca per le focene del porto è ben documentato dallo stretto danese, dove si è verificato regolarmente fino alla fine del 19 ° secolo, e ripreso durante la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale. Gli Inuit nell’Artico caccia le focene del porto sparando e guidando la caccia alla focena di Dall si svolge ancora in Giappone. Il numero di individui catturati ogni anno è di migliaia, anche se una quota di circa 17.000 all’anno è in vigore oggi che lo rende la più grande caccia diretta di qualsiasi specie di cetacei nel mondo e la sostenibilità della caccia è stata messa in discussione.,
FishingEdit
Una vaquita che nuota nel Golfo di California.
Le focene sono molto colpite dalla cattura accidentale. Molte focene, principalmente la vaquita, sono soggette a grande mortalità a causa dell’imbrattamento. Sebbene sia il cetaceo marino più minacciato al mondo, la vaquita continua ad essere catturata nelle attività di pesca con reti da imbrocco a maglie ridotte in gran parte del suo areale., La mortalità accidentale causata dalla flotta di El Golfo de Santa Clara è stata stimata in circa 39 vaquitas all’anno, che è oltre il 17% della popolazione. Anche le focene del porto soffrono di annegamento per imbrattamento, ma su scala meno minacciosa a causa della loro elevata popolazione; il loro tasso di mortalità all’anno aumenta solo del 5% a causa di ciò.
Il mercato della pesca, storicamente, ha sempre avuto una cattura accessoria di focene. Oggi, il Marine Mammal Protection Act del 1972 ha imposto l’uso di attrezzature da pesca più sicure per ridurre le catture accessorie.,
Rischi ambientalimodifica
Le focene sono molto sensibili ai disturbi antropogenici e sono specie chiave di volta, che possono indicare la salute generale dell’ambiente marino. Le popolazioni di focene portuali nei mari del Nord e del Baltico sono sempre più sotto pressione da cause antropiche come la costruzione offshore, il traffico navale, la pesca e le esercitazioni militari. L’aumento dell’inquinamento è un problema serio per i mammiferi marini., I metalli pesanti e i rifiuti di plastica non sono biodegradabili e talvolta i cetacei consumano questi materiali pericolosi, scambiandoli per prodotti alimentari. Di conseguenza, gli animali sono più suscettibili alle malattie e hanno meno prole. Le focene del porto del Canale della Manica hanno accumulato metalli pesanti.
I militari e i geologi impiegano sonar forti e producono un aumento del rumore negli oceani. I mammiferi marini che fanno uso di biosonar per l’orientamento e la comunicazione non solo sono ostacolati dal rumore in più, ma possono correre in superficie in preda al panico., Questo può portare a un gorgogliamento dei gas del sangue, e l’animale muore perché i vasi sanguigni si bloccano, la cosiddetta malattia da decompressione. Questo effetto, naturalmente, si verifica solo nelle focene che si tuffano a grandi profondità, come la focena di Dall.
Inoltre, le navi civili producono onde sonar per misurare la profondità del corpo idrico in cui si trovano. Simile alla marina, alcune barche producono onde che attirano focene, mentre altri possono respingerli., Il problema con le onde che attraggono è che l’animale può essere ferito o addirittura ucciso da essere colpito dalla nave o la sua elica.
ConservationEdit
Un porpoise scultura in Kelowna, British Columbia, Canada
La focena, sterpazzola di focene, Burmeister porpoise, e Dall’porpoise sono elencate in Appendice II della Convenzione sulla Conservazione delle Specie Migratrici della fauna Selvatica (CMS)., Inoltre, la focena è coperto dall’Accordo sulla Conservazione dei Piccoli Cetacei del mar Baltico, Atlantico Nord-Orientale, Irlandese e il mare del Nord (ASCOBANS), l’Accordo sulla Conservazione dei Cetacei nel mar Nero, Mar Mediterraneo e Area Atlantica Contigua (ACCOBAMS) e il Memorandum di Intesa sulla Conservazione del Manatee e Piccoli Cetacei dell’Africa Occidentale e la Macaronesia. I loro stati di conservazione sono almeno preoccupanti o carenti di dati.,
A partire dal 2014, solo 505 focene senza pinna dello Yangtze rimasero nella sezione principale dello Yangtze, con una densità di popolazione allarmante a Ezhou e Zhenjiang. Mentre il tasso di declino di molte specie minacciate rallenta dopo la loro classificazione, i tassi di declino della popolazione della focena stanno effettivamente accelerando. Mentre il declino della popolazione monitorato da 1994 a 2008 è stato ancorato a un tasso di 6.06% ogni anno, da 2006 a 2012, la popolazione di focene è diminuita di oltre la metà. La popolazione di focene senza pinne è diminuita del 69,8% in soli 22 anni dal 1976 al 2000. 5.3%., La maggior parte dei fattori di questo declino della popolazione è determinata dalla massiccia crescita dell’industria cinese dal 1990 che ha causato un aumento del trasporto marittimo e dell’inquinamento e, in definitiva, del degrado ambientale. Alcuni di questi possono essere visti in diga del fiume così come attività di pesca illegale. Per proteggere la specie, il Ministero dell’Agricoltura cinese ha classificato la specie come animale selvatico protetto da chiave nazionale di primo grado, la classificazione più rigorosa per legge, il che significa che è illegale danneggiare una focena., Le misure protettive nella Riserva naturale di Oxbow di Tian-e-Zhou hanno aumentato la sua popolazione di focene da cinque a quaranta in 25 anni. L’Istituto di Idrobiologia dell’Accademia Cinese delle Scienze di Wuhan ha lavorato con il World Wildlife Fund per garantire il futuro di questa sottospecie e ha collocato cinque focene in un’altra area ben protetta, la balestra He-wang-miao. Cinque riserve naturali protette sono state istituite in zone con i più alti tassi di densità di popolazione e mortalità e sono state adottate misure per vietare il pattugliamento e gli attrezzi da pesca nocivi in tali zone., Ci sono stati anche sforzi per studiare la biologia delle focene per aiutare a specializzare la conservazione attraverso l’allevamento di captivation. Il Delfinario di Baiji, è stato istituito nel 1992 presso l’Istituto di Idrobiologia dell’Accademia Cinese delle Scienze di Wuhan che consente lo studio dei fattori comportamentali e biologici che influenzano la focena senza pinne, in particolare la biologia riproduttiva come i cambiamenti stagionali negli ormoni riproduttivi e il comportamento riproduttivo.,
Poiché i vaquita sono indigeni del Golfo di California, il Messico sta conducendo gli sforzi di conservazione con la creazione del Comitato Internazionale per il recupero della Vaquita (CIRVA), che ha cercato di prevenire le morti accidentali dei vaquita vietando l’uso di reti da pesca all’interno dell’habitat di vaquita. CIRVA ha lavorato insieme alla CITES, alla Endangered Species Act e alla Marine Mammal Protection Act (MMPA) per nutrire la popolazione vaquita fino a un punto in cui possono sostenersi., La CIRVA ha concluso nel 2000 che da 39 a 84 individui vengono uccisi ogni anno da tali reti da posta. Per cercare di prevenire l’estinzione, il governo messicano ha creato una riserva naturale che copre la parte superiore del Golfo di California e il delta del fiume Colorado. Essi hanno anche posto un divieto temporaneo di pesca, con compensazione per le persone colpite, che può rappresentare una minaccia per la vaquita.