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Tutti a bordo! Per tutto il mese di settembre al The Points Guy, esploreremo il mondo dei viaggi in treno con recensioni, caratteristiche, offerte e suggerimenti per massimizzare il tuo viaggio in treno.
Prendere il treno non è sempre il modo più veloce per spostarsi, ma a volte è questo il punto.,
Almeno questo è quello che ho detto al mio ragazzo quando l’ho convinto che dovrebbe unirsi a me in un viaggio in treno a Montreal per il fine settimana. Anche se ci vuole meno di un’ora e mezza per volare da New York a Montreal — e sei per un giro in auto — molti viaggiatori prendono il viaggio in treno da 10 a 12 ore sulla rotta Adirondack di Amtrak.
Sono stato a lungo un fan dei viaggi in treno., Anche sulle rotte più banali (la Metro-North da New York City a New Haven, Connecticut, l’Acela da Boston a Providence, il treno B da Brooklyn a Manhattan), opto spesso per il treno, anche quando non è il più veloce o il più diretto. Non c’è seduta nel traffico o mal d’auto, nessuna attesa in fila alla sicurezza aeroportuale o stipare i tuoi articoli da toeletta in un piccolo sacchetto di plastica. A volte c’è anche la connessione Wi-Fi gratuita, e la franchigia bagaglio è sempre generosa.
E per i volantini nervosi o viaggiatori preoccupati per la loro impronta di carbonio, i treni sono solo il biglietto.,
Ecco perché non vedevo l’ora di salire sul treno Adirondack n.69 dalla stazione di New York-Penn alla Gare Centrale di Montreal. Avevo sentito cose meravigliose circa il paesaggio e il percorso piacevole che taglia attraverso Hudson Valley di New York e serpenti lungo le rive del lago Champlain. Durante la stagione di picco fall-foliage, Amtrak è stato anche conosciuto per trasportare la sua auto grande cupola con tetto in vetro d ” epoca fuori di stoccaggio così i viaggiatori possono davvero ammirare il paesaggio colorato dalle finestre panoramiche.,
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Naturalmente, a volte le nozioni romantiche di viaggio sono proprio questo, come ho imparato nel corso di un viaggio di 13 ore dalla Grande Mela alla Città di cento Campanili.
Prenotazione
Una cosa che rimane costantemente meno stressante con i viaggi in treno è la prenotazione di posti. Vuoi prendere il treno Adirondack da New York a Montreal? Grande. Si sta andando a comprare i biglietti attraverso Amtrak: no tariffe cross-referencing sui motori di metasearch o impostare avvisi affare.,
Prenota abbastanza in anticipo e potresti trovare biglietti risparmiatori da 4 46 a senso unico. Prenota la settimana di, come ho fatto io, e un sedile standard “valore” allenatore vi costerà circa $70, anche se questo numero può variare a seconda di come last-minute si sta prenotando e quanti posti sono rimasti. Una tariffa flessibile salta fino a $101 e le tariffe di prima e business class non sono disponibili su questa rotta.
Se hai una scorta di punti Amtrak nel tuo account Guest Rewards, un biglietto di sola andata sull’Adirondack ti restituirà almeno 2.415 punti o più, a seconda della disponibilità.
Se hai bisogno di più punti, considera la possibilità di richiedere l’Amtrak Guest Rewards© World Mastercard®, che guadagna 3x punti su Amtrak travel, 2x su tutti gli altri viaggi e 1x su tutto il resto, oltre a 40.000 punti quando spendi $2.500 entro 90 giorni dall’apertura del tuo conto. (Per riferimento, sono più di 16 viaggi di sola andata da New York a Montreal.,)
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È inoltre possibile caricare il biglietto per una carta come la carta Capital One Venture Rewards e annullare la carica di viaggio con i punti, o pagare utilizzando una carta come la Chase Sapphire Reserve per guadagnare 3 punti per dollaro sulle spese di viaggio. Personalmente, ho addebitato il mio biglietto $78 alla mia carta di credito preferita Chase Ink Business, mentre stavo lavorando verso un requisito minimo di spesa e la carta guadagna 3x in viaggio.,
Ground experience
Siamo arrivati a New York-Penn Station 30 minuti prima della partenza, grazie ad alcuni ritardi imprevisti. Non ero troppo preoccupato-fino a quando ho visto le linee gemelle per i treni Adirondack e Maple Leaf serpeggiare verso l’ingresso Amtrak di Penn Station.
ero davvero ansioso di ottenere buoni posti a sedere per questo viaggio, così ho camminato passato la linea per trovare l’Amtrak Tappo Rosso di servizio., Anni fa, un vecchio collega mi ha detto che lei approfitta del servizio gratuito per ottenere assistenza con le sue borse — e un buon posto garantito ogni volta.
Ma quando ho provato ad entrare nella lounge, mi è stato detto che avevo bisogno dei miei documenti verificati prima. Fu allora che mi resi conto che avevo camminato dritto oltre il controllo del passaporto, con la sua gigantesca bandiera canadese rossa e bianca.
Fortunatamente, non c’era linea, quindi ho camminato dritto fino all’agente di sicurezza e le ho fatto rivedere il mio biglietto e il passaporto. Mi è stato dato tag borsa e uno slittamento blu verificando che i miei documenti erano stati controllati, e mi è stato autorizzato ad attraversare il confine canadese.
Mi sono affrettato a tornare alla lounge pochi minuti prima dell’imbarco e ho chiesto assistenza a un agente Red Cap. Il mio ragazzo, che si era allontanato per comprare la colazione e ottenere i suoi documenti cancellati, mi ha raggiunto lì., Prima che potesse sedersi, le nostre borse sono state caricate su un carrello e siamo stati scortati oltre la linea e giù per una scala mobile fino alla pista.
“È strano”, mormorai, incerto su come avessimo saltato il processo di controllo e presentazione dei nostri biglietti il nostro passaggio al confine blu per l’agente Amtrak gate.
Abbastanza sicuro, l’agente Red Cap ci aveva portato sulla strada sbagliata. Nel tentativo di saltare la fila, stavamo rapidamente perdendo tempo (e posti al finestrino).,
Se il servizio Red Cap fosse andato come previsto, saremmo infatti saltati in prima linea — e siamo comunque riusciti a passare abbastanza rapidamente quando ci ha portato sulla strada giusta.
Usare il servizio Red Cap o arrivare presto è fondamentale se hai intenzione di prendere l’Adirondack. Non c’è una selezione di posti riservati, e i posti buoni si riempiono rapidamente., Non tutti i sedili hanno finestre — che dovrebbe essere l’intera ragione per cui prenoteresti questo treno-e se rimani bloccato in un sedile della paratia, navigherai per 12 ore senza un vassoio o un poggiapiedi.
In un altro viaggio a Penn Station, ho chiesto a un agente del servizio clienti quanto presto consiglia di arrivare per il Adirondack.
“Prima è meglio è”, mi ha detto, ma ha detto che almeno 45 minuti prima della partenza è la chiave., Ma, ha aggiunto, se sei in ritardo, questo non è l’aeroporto, quindi controlleranno il tuo passaporto e ti lasceranno salire fino al momento in cui il treno si allontana dalla stazione.
Poiché i treni Adirondack e Maple Leaf si dividono fuori città per ospitare il lavoro in pista, dovevamo assicurarci di essere nella macchina giusta. Altrimenti, avremmo potuto finire a Toronto.
Treno e posto
Poiché non c’erano posti riservati, era il primo arrivato, il primo servito — e il treno completo significava che nessuno era senza un compagno di posto per la scansione di oltre 10 ore a Montreal.,
sono stato immediatamente colpito con il peltro color sedili in pelle, che sembrava abbastanza nuovo e pulito. Tutti sull’Adirondack avevano un sedile che, beh, non giaceva piatto ma aveva una ripida reclinazione, così come un sacco di spazio per le gambe, un tavolo da vassoio personale e un poggiapiedi.,
C’erano anche due prese sotto la finestra, ma è stato imbarazzante: Se la persona in un posto in corridoio voluto potenza, la persona che occupa il posto vicino al finestrino dovuto essere OK con i cavi in esecuzione in tutta la sua o il suo grembo. Per fortuna, c’erano un sacco di posti per caricare in macchina caffè, anche.,
Anche aggrovigliato nei cavi di ricarica, l’Adirondack era sicuramente più comodo e più spazioso della maggior parte dei voli che si potrebbero altrimenti prendere per un fine settimana a Montreal.,
le Famiglie e i gruppi che viaggiano insieme hanno opzioni limitate, ma i sedili anteriori dell’auto non permettersi più spazio per le gambe e lo spazio di archiviazione. Molti viaggiatori hanno trascorso la maggior parte del giro in macchina caffè, che aveva file di tavoli che potevano ospitare da quattro a sei viaggiatori.,
Siamo usciti dalla stazione con pochi minuti di ritardo, e siamo stati accolti da un conduttore esilarante, Jeff, che ha controllato i nostri biglietti e ha confermato a una manciata di viaggiatori nervosi (me compreso) che, sì, questa era in realtà l’auto giusta per Montreal.
“Non sono un sergente istruttore”, ha detto. “Non sono un ex militare. Ma questi bagni rimangono puliti solo come li tieni.,”
Ha avvertito che se noi, come collettivo, non ci prendessimo cura dei bagni del treno (quattro per l’Adirondack, in particolare) sarebbero “scomparsi.”
Oltre alle minacce vaghe del bagno, Jeff ha anche detto ai viaggiatori seduti di fronte a noi, nella parte anteriore della macchina senza finestre, che dovrebbero dirigersi verso la macchina del caffè dopo la fermata di Whitehall. Questo, ha detto, è quando la vista sarebbe davvero buona.
Servizi
Come parte della mia visione romantica del viaggio scenic rail in Canada, ho immaginato di comprare una colazione leggera dalla macchina del caffè, prendere un posto vicino alla finestra e lavorare., Se non altro, ho pensato, un viaggio in treno di 12 ore deve essere buono per forzare la produttività.
Ma il Wi-Fi su questo giro era spazzatura. Spazzatura, se vuoi. Spazzatura totale. Riuscivo a malapena a connettermi, e a causa del percorso, anche il mio servizio cellulare era spotty per tutto il tempo. Non riuscivo nemmeno a caricare Instagram, per non parlare di usare il mio telefono come hot spot.
Prova? Ho provato a eseguire un test di velocità per capire quanto fosse cattivo il Wi-Fi, e ho avuto errori del calibro di cui non ho visto quando ho provato a connettermi al Wi-Fi in volo più obsoleto.,
Va tutto bene, ho pensato. Forse potrei godermi il paesaggio dalla macchina del caffè e scrivere, o fare un po ‘ di lettura leggera. Questo è sicuramente un piano più praticabile per tutti i lettori interessati, diciamo, nella rotta a lungo raggio verso il Canada. Ma la macchina del caffè era sempre piena e chiassosa. Famiglie e gruppi stavano chiacchierando e spuntini, e c’era un gioco di carte riscaldata che è durato per un paio d’ore., Almeno, a differenza di un aereo, puoi sempre allontanarti dai bambini che piangono e dagli adulti bellicosi.
Ma due interi tavoli erano riservati ai membri dell’equipaggio Amtrak, e ad eccezione dell’inizio della corsa, non li ho mai visti occupato, salva per il bagaglio che tiene lo spazio. Altri due tavoli nella seconda macchina del caffè erano quasi sempre pieni di conduttori che chiacchieravano rumorosamente attraverso il corridoio., Sarebbe stato bene, se così tanti dei tavoli non fosse stato inutilizzabile per i passeggeri di conseguenza.
ho frequentato il caffè macchina per più volte durante il viaggio, anche quando ha aperto, per vedere cosa inventario avevano. Durante l’attesa in linea, ho notato che un certo numero di elementi sul menu in testa sono stati contrassegnati come esauriti (tra cui il vassoio di formaggio e cracker, il bianco maccheroni cheddar e formaggio e il panino di tacchino arrosto al forno)., Ma durante una delle fermate, presumibilmente l’ora non programmata che abbiamo trascorso alla stazione di Albany-Rensselaer, sembravano rifornirsi.
Per colazione, ho ordinato un caffè caldo Dunkin’ Donuts, uno yogurt greco Chobani e una tazza di frutta, che mi ha fatto tornare 1 13.50. E no, quell’acquisto non ha codificato come viaggio.,
C’era anche una lista completa di liquori, vini e birre, e una serie di spuntini (hummus con salatini o verdure, arachidi, Miss Vickie potato chips) oltre a un paio di elementi che potrebbero qualificarsi come pasti: DiGiorno personali pizze, carne di manzo o vegane, gli hamburger, hot dog e vagamente Mediterranei pollo-e-quinoa ciotola.,
Ma la pro spostare qui è all’ordine Shake Shack a Penn Station prima di salire a bordo e imballare i vostri snack preferiti da casa. L’unica ragione per cui vorresti spendere i tuoi dollari all’Amtrak cafe car è per la deviazione. Perché dopo 10 ore di, beh, qualsiasi cosa, inizi a cercare diversivi in posti strani.
Caso in questione: i bagni.,
Proprio come Jeff profetizzò, tre dei quattro bagni erano “scomparsi” a mezzogiorno, con più di sette ore di viaggio a sinistra. Così sono andato a portata fuori il resto del treno.
Ancora molto bello e moderno, ma senza il poggiapiedi o stesso angolo di reclinazione, molte delle vetture a la parte anteriore del treno erano completamente vuoti, compresi quelli con cafe auto posti a sedere in stile, che vorrei che avevo conosciuto in precedenza nel viaggio., Quei bagni erano anche estremamente puliti e ancora funzionanti, mentre i bagni per la parte “Adirondack” del treno erano disgustosi, o totalmente off-limits.
“Non funziona”, ha avvertito una nota post-It rosa calda attaccata a una porta del bagno. “Fuor d’acqua.”Un altro bagno aveva” Non funziona” scritto su una busta Manila condotto-nastrate alla porta.,
Quindi, mentre i bagni spaziosi dovrebbero essere un professionista del viaggio in treno, gli esseri umani continuano ad essere incapaci di usare le strutture senza rovinarle. O, almeno, farli molto, molto bagnato.
Servizio
Poco prima di attraversare il confine canadese intorno a 2:45pm, un conduttore è venuto alla nostra auto per spiegare il processo. L’immigrazione, ha detto, potrebbe richiedere solo 30 minuti. Ma aveva anche visto il processo durare quattro ore. Così, ha avvertito, avere la carta di immigrazione compilato e il passaporto pronto.
Ovviamente, poiché il treno era pieno di umani, nessuno ha fatto nessuna di queste cose., Un fratello e una sorella (troppo vecchi per essere carini) seduti di fronte a me stavano usando i loro documenti di immigrazione per giocare a un gioco incredibilmente competitivo di tic-tac-toe.
Le forze dell’ordine canadesi sono salite sul treno e hanno esaminato i documenti di tutti, facendo domande come ” Cosa fai per lavoro?”e” Perché stai andando in Canada?”
Un ufficiale ha chiesto a una donna dietro di me, “Perché hai deciso di prendere il treno per Montreal?”
Mi stavo già ponendo questa domanda.,
Molte persone sono state prese per interrogatori più approfonditi e l’intero processo ha richiesto circa due ore. Questo è circa il punto nel viaggio quando ho iniziato a giocare un gioco pericoloso con me stesso.
“Avrei potuto volare in Canada e tornare a questo punto”, pensai. “Doppiamente.,”
Sebbene il viaggio in treno fosse programmato per durare circa 12 ore (già due in più rispetto alla rotta in direzione sud che ha origine a Montreal), stavamo iniziando a fissare il barile a più di 13 ore.
Overal impression
Quando siamo arrivati alla Gare Centrale di Montreal con più di un’ora e mezza di ritardo, la stazione era buia e vuota.
Mentre raccoglievamo le nostre cose, un uomo si precipitò davanti a tutti quando le porte del treno si aprirono, spiegando che aveva una prenotazione per la cena, beh, in questo momento., E dopo tutto, questo è uno dei singoli più grandi fattori di viaggio in treno (di solito, comunque) — che i treni tendono a funzionare secondo un orario stretto, al minuto. Di solito si può contare su di loro come un orologio, ed effettuare prenotazioni intorno all’arrivo previsto, che raramente si vuole fare quando si vola.
Eppure, anche a questo punto, il treno Adirondack è stato una delusione.
Fin dall’inizio, il treno Adirondack non ha soddisfatto le mie alte aspettative., Il processo di check-in è stato un po ‘ confuso, e anche se non ho dovuto togliermi le scarpe, in realtà ho perso la familiarità di breezing attraverso TSA PreCheck.
l’Imbarco è un free-for-all, senza l’assegnazione dei posti, e se si finisce senza un tavolino o una finestra, le due ragioni probabilmente prenotato questo viaggio (vedi: forzata la produttività, leaf peeping) sono una sorta di un punto controverso. E questo è prima ancora di provare a connettersi al Wi-Fi.,
E, sì, il paesaggio è incantevole. Ma come ultimo chiodo nella mia bara a forma di locomotiva, Amtrak ha ritirato la Grande macchina Dome quest’anno. E in realtà non era così facile ammirare la vista dal treno. Le finestre erano sporche e la vista era tagliata.
Certo, Amtrak può essere l’opzione più conveniente quando sei prenotazione in anticipo abbastanza lontano (sotto i 100 dollari andata e ritorno se si pensa a venire) rispetto a un minimo di $200 per l’acquisto del biglietto.,
Ma ecco la cosa reale: puoi guidare fino alla Hudson Valley da New York City in due ore, anche con il traffico. E se vuoi davvero sperimentare il fogliame autunnale-ammirare la vista e tutto quel jazz — direi che è molto meglio prendere una macchina e uscire nella natura per il giorno. Trascorrere quelle ore escursioni a piedi o pic-nic da un lago upstate, invece di bloccato all ” interno di un vagone treno cupo per una dozzina di ore.,
E se è un viaggio a Montreal che stai cercando, beh, come ho detto: ci sono aerei per questo.
Tutte le foto dell’autore.