Quando Loren Jacobs, membro della Congregazione di Shma Yisrael, ha offerto una preghiera per le vittime della congregazione dell’Albero della Vita in una manifestazione elettorale a cui ha partecipato Mike Pence, ha lasciato molti ebrei molto turbati. L’ufficio del vicepresidente ha poi negato di aver invitato Jacobs all’evento.
Jacobs è un ebreo messianico e fa parte di un gruppo chiamato Ebrei per Gesù. Ecco perché il loro rapporto con gli ebrei è così irto.
Ebrei messianici
Ebrei messianici si considerano cristiani ebrei., In particolare essi credono, come tutti i cristiani, che Gesù è il figlio di Dio, così come il Messia, e che è morto in espiazione per i peccati del genere umano.
Ci sono circa 175.000 a 250.000 Ebrei messianici negli Stati Uniti, e 350.000 in tutto il mondo. Circa 10.000 a 20.000 vivono in Israele. Secondo Dan Juster, un teologo che fondò un’importante congregazione ebraica messianica, ci sono attualmente circa 300 congregazioni negli Stati Uniti, e circa la metà degli assistenti sono gentili, o etnicamente non ebrei.,
E la maggior parte di questi gruppi considera la conversione degli ebrei etnici specificamente – cioè, persone con almeno un genitore ebreo – al giudaismo messianico una parte centrale della loro missione.
Ebrei messianici e messianismo ebraico
Credere in un Messia che redimerà il popolo ebraico e quindi inaugurerà una nuova era più umana è molto un concetto ebraico. Tuttavia, ci sono profonde differenze teologiche tra ebrei e cristiani per quanto riguarda esattamente chi è un Messia, cosa dovrebbe fare un Messia e persino quanto un Messia dovrebbe essere centrale per le loro tradizioni.,
Secondo la Bibbia ebraica e la tradizione orale ebraica, un Messia è un re, un guerriero, una figura politica o un rivoluzionario la cui missione è divina e specifica per gli ebrei. Ma il leader non è né divino né un salvatore interessato all’aldilà dell’umanità. Né un Messia è adorato come una divinità.
Il compito di questo leader è quello di facilitare il ritorno degli ebrei nella terra di Israele, non nell’aldilà ma nel mondo temporale. Pertanto, la redenzione non comporta l’espiazione per i peccati, ma è una liberazione dall’esilio e un ritorno all’autogoverno in Israele.
Non è necessario essere ebrei per essere un Messia. Il re persiano Ciro è indicato come un “Messia” nella Bibbia ebraica perché ha permesso agli ebrei di tornare nella terra d’Israele, segnalando la fine di quello che è noto come l’esilio babilonese nel VI secolo a. C.,
E Ciro non è l’unica figura ad essere chiamato Messia. Bar Kohkbah, il guerriero e rivoluzionario che guidò la rivolta ebraica contro Roma dal 132 al 135 d.C., fu anche creduto un possibile Messia perché cercò di espellere il dominio romano da Israele e riportare gli ebrei a Gerusalemme. Il fatto che Bar Kohkbah non abbia sconfitto con successo Roma alla fine significava che non si è rivelato un Messia, ma ha certamente assunto il lavoro di un Messia ebreo.,
Esistono molteplici forme di messianismo ebraico, ma nessuno di loro crede che una figura messianica – se tale persona esiste – sarà divina.
Molti rami dell’ebraismo contemporaneo non sono d’accordo su quando o se un Messia apparirà affatto, specialmente dalla creazione dello stato israeliano nel 1948. Questo è in gran parte perché il lavoro tradizionale di un Messia – la restaurazione dello stato ebraico – è già stato compiuto. Alcuni Ebrei credono che verrà un Messia, ma i segni che avrebbero predetto non sono ancora apparsi.,
Inoltre, molti Ebrei hanno rifiutato l’idea di un Messia individuale a favore dell’idea che gli umani stessi, attraverso atti di giustizia sociale o tikkun olam, ripareranno il mondo e creeranno un “era messianica” in cui la vita per gli ebrei e in effetti l’umanità migliora in meglio.
La ridefinizione del cristianesimo della natura e del ruolo di un Messia è il suo punto di partenza più importante dal giudaismo, e ha rappresentato gran parte della tensione tra ebrei e cristiani storicamente.
Gli ebrei non condividono la credenza cristiana che Gesù fosse divino., Questa differenza di fede è fondata nell’affermazione ebraica che c’è un solo Dio, che non può mai essere umano, anche se Dio può rivelarsi in più modi. Storicamente, questo ha creato una barriera teologica insormontabile tra ebrei e cristiani.
Conversione degli ebrei
Sebbene i cristiani ebrei siano tecnicamente in circolazione dalla morte di Gesù, la forma più moderna del movimento ha le sue radici nell’Europa del tardo 19 ° secolo, quando la persecuzione antisemita era in aumento in Russia e un gran numero di ebrei emigrò negli Stati Uniti.,
L’unico obiettivo di alcune missioni basate in Inghilterra e negli Stati Uniti era la conversione degli ebrei al cristianesimo. Una di queste missioni, la London Society for Promoting Christianity Among the Jews, scrive la studiosa Patricia A. Power, si incontrò a Boston nel 1816. Il suo obiettivo, come lei dice, ” era quello di incoraggiare i Gentili a prendere sul serio il compito di evangelizzazione ebraica.”
Ebrei per Gesù è un erede di questo obiettivo., Cominciò, come spiega Power, come un piccolo gruppo con seguaci dedicati e divenne “una macchina evangelistica multimilionaria che in modo aggressivo, e con buon senso, commercializzava Gesù come il Messia ebraico a una comunità ebraica stupita e spesso ostile.”
Ebrei per il controverso fondatore di Gesù, Moishe Rosen, morto nel 2010, ha adottato alcune delle pratiche del movimento” Jesus People “– un movimento religioso degli anni ‘ 60 che ha cercato di tornare alla vita originale dei primi cristiani – per la conversione degli ebrei., Mentre sembrava rifiutare l’antisemitismo, ha ritratto l’ebraismo come una tradizione incompleta praticata da persone che fraintendono le proprie Scritture e avevano bisogno di essere salvate attraverso la conversione al cristianesimo.
Interpretazione errata delle Scritture?
Secondo Jews for Judaism, un’organizzazione che fornisce supporto e istruzione agli ebrei che sono stati presi di mira per la conversione, i missionari come Jews for Jesus sono spesso aggressivi e manipolatori nella loro ricerca di conversioni ebraiche al cristianesimo.,
Sul suo sito web, Jews for Judaism avvisa gli ebrei della forma più comune di disinformazione che comporta l’eliminazione delle scritture ebraiche dal contesto – tattiche che sono state denunciate da ebrei e cristiani. Loren Jacobs è stato defrocked dall’Unione delle Congregazioni ebraiche messianiche per accuse di diffamazione 15 anni fa “dopo essere stato coinvolto in un aspro dibattito teologico con altri membri del gruppo.,”
Ciò che rende particolarmente doloroso e dannoso il targeting degli ebrei per la conversione al cristianesimo è che per oltre mille anni gli ebrei sono stati perseguitati, prima per mano di un Impero romano cristiano e poi della Chiesa, perché i cristiani non credevano che le scritture ebraiche contenessero verità rivendicate da un’altra religione.
Preghiere come quella pronunciata da Loren Jacobs sono un potente promemoria di quella lunga e violenta storia.