Immagine di ragnatela di Peter Shanks via Flickr
Da bambino, guardando il secondo film di Harry Potter mi ha lasciato in lacrime. Ho trovato Aragog, il ragno gigante a dir poco terrificante. Da allora in poi, i ragni mi hanno sempre dato i brividi. In questi giorni, anche guardando una foto di un ragno è sufficiente per innescare un’ondata di panico.
Ma non sono solo. Avere paura dei ragni è spaventosamente comune. Fino al 75% delle persone riferisce di sentirsi a disagio nei confronti dei ragni., Circa il 5% delle persone soffre di una grave paura dei ragni, o aracnofobia, che può essere debilitante. Ma perché così tante persone hanno paura dei ragni?
La paura è negli occhi di chi guarda
Pur avendo la paura di essere morso da un ragno sembra razionale, solo lo 0,1% dei ragni sono in realtà abbastanza velenosi da danneggiare gli esseri umani. Ma la ricerca suggerisce che la maggior parte delle persone non ha paura del pericolo dei ragni, ma piuttosto del loro aspetto strano.
Gli aracnofobi riportano la “leginess” e il “movimento improvviso” dei ragni come ciò che li spaventa di più., Il loro aspetto inquietante può spaventarci perché il nostro cervello non può prevedere il loro rapido movimento irregolare.
Un ragno cattivo rovina il gruppo
La paura dei ragni potrebbe essersi evoluta per aiutare i primi umani a sopravvivere.
Nel corso della giornata, i ragni erano più di una minaccia. Ottenere morso avuto conseguenze più disastrose così coloro che hanno evitato i ragni erano più probabilità di sopravvivere. Mentre altri animali come le rane dardo velenoso hanno colori vivaci per allontanare i predatori, ragni mortali spesso sembrano proprio come i loro cugini innocui., Potremmo aver evoluto nel tempo una sorta di istinto di sopravvivenza per evitare tutti i ragni nel caso in cui siano velenosi.
Una paura dei ragni potrebbe anche essere un culturale. Dal Medioevo, i ragni sono stati associati a malattie portanti nella cultura europea. Alcuni psicologi pensano che i ragni siano diventati un bersaglio per le ansie legate ai focolai di malattia. In molti paesi del Sud America, i tassi di aracnofobia sono molto più bassi e i ragni sono comunemente mangiati come cibo.
Nel grembo materno dove succede
Ma ci sono prove biologiche che suggeriscono una paura dei ragni è innata., Usando i grilli, gli scienziati hanno scoperto che la paura dei ragni poteva svilupparsi mentre era ancora nel grembo materno.
I ricercatori hanno messo grilli in gravidanza in un serbatoio con un ragno lupo. Le zanne del ragno erano ricoperte di cera in modo da poter cacciare i grilli ma non ucciderli. I grilli appena nati le cui madri erano esposte a questo tormento di ragno avevano il doppio delle probabilità di cercare riparo e nascondersi rispetto a quelli le cui madri vivevano un’esistenza senza ragni. Anche questi grilli si bloccavano quando si imbattevano in feci di ragno o seta. Di conseguenza, erano drammaticamente meglio a sopravvivere.,
Questi risultati hanno mostrato che la paura dei ragni può svilupparsi prima ancora di nascere. Questo è un concetto interessante nel mondo dell’epigenetica – dove i geni possono essere alterati in risposta all’ambiente.
Come questi grilli, le fobie possono essere scritte nei tuoi geni dalle esperienze emotive di tua madre. Questa esperienza può essere accaduto in un essere umano ancestrale – che spiega il motivo per cui la paura dei ragni è così diffusa. Potremmo avere una risposta istintiva ai ragni perché portiamo geni alterati dall’incontro aracnide di un antenato.
Una cura per gli aracnofobi?,
Fortunatamente, ci sono modi per superare questa fobia. Sfortunatamente, la maggior parte di loro coinvolgono affrontare le tue paure.
La terapia di esposizione ha molto successo nell’aiutare le persone ad affrontare le fobie introducendo gradualmente gli stimoli scatenanti (ragni). Ci sono anche risultati promettenti utilizzando giochi per computer di realtà virtuale come parte della terapia di esposizione.
Nel frattempo – lasciamoci soli, ragno.