A John Muir non piacevano organizzazioni di alcun tipo: chiese, partiti politici, club, persino nazioni. Sebbene abbia vissuto negli Stati Uniti per la maggior parte della sua vita, non ha mai pensato a se stesso come appartenente al paese. Ha elencato il suo indirizzo come ” terra-pianeta, universo.”È diventato un cittadino statunitense solo in tarda età per ottenere un passaporto necessario per i viaggi internazionali (scopri di più su John Muir qui).
Ha fatto un’eccezione alla sua politica di evitare i gruppi, e lo ha fatto in grande stile., Il 28 maggio 1892, Muir si unì a un piccolo gruppo di colleghi californiani per creare quelle che oggi sono le più grandi organizzazioni ambientaliste di base del mondo: il Sierra Club.
Muir aveva meditato di partenza di un’organizzazione di like-minded deserto amanti, incoraggiato da molti dei suoi amici., Ma ha resistito, guidato dalla sua ferma evitamento di persone riunite in gruppi. Preservare le sue amate montagne della Sierra Nevada, tuttavia, si dimostrò più potente del suo desiderio di rimanere non allineato. E così, guidati da J. Henry Senger e da un gruppo di studenti dell’Università della California-Berkeley, Muir e pochi altri fondarono il Sierra Club.,
Lo scopo del club era “esplorare, godere e rendere accessibili le regioni montuose della costa del Pacifico; pubblicare informazioni autentiche su di loro; e ottenere il sostegno e la cooperazione del popolo e del governo nel preservare le foreste e altre caratteristiche naturali della Sierra Nevada.”John Muir divenne il primo presidente del club, servendo fino alla sua morte nel 1914. I soci fondatori del club erano 182, molti dei quali scienziati. Il club iniziò a pubblicare il Sierra Club Bulletin nel 1893, che continua ancora oggi come la rivista Sierra.,
Quasi immediatamente, il club iniziò a influenzare gli affari di conservazione. Ha combattuto con successo contro la riduzione dei confini del Parco Nazionale di Yosemite e per la protezione di altre icone sceniche occidentali—tra cui il Grand Canyon—come parchi nazionali e monumenti., Lavorando alongisde John Muir, ha perso la lotta per proteggere la valle Hetch Hetchy in Yosemite da dighe, un crepacuore che è spesso citato come preludio alla morte di Muir.
Una caratteristica importante del club era una serie di escursioni alpinistiche annuali. In origine, era un “club alpino”, organizzato intorno agli interessi di coloro che amavano esplorare le alte montagne. I fondatori, tra cui Muir, capirono che portare i novizi in montagna, per un’esperienza gentile ma autentica, avrebbe aiutato a costruire il sostegno pubblico per la conservazione., Per anni, Muir stesso ha guidato le uscite annuali che sono diventate una firma del club. Il Sierra Club ha continuato questa pratica, con l’obiettivo di portare le persone fuori dalla città e nella natura. Oggi, il club sponsorizza più di 20.000 uscite all’anno.
Fino al 1950, il Sierra Club rimase in gran parte concentrato sulla California e stati confinanti., Ma con il crescente interesse ambientale nazionale, il club ha ampliato i suoi programmi per coprire l’intera nazione. Nel 1951, il club ha ribadito il suo scopo, ora con l’intento “di esplorare, godere e preservare la Sierra Nevada e altre risorse sceniche degli Stati Uniti.”Sotto la guida imprenditoriale di David Brower, il club ha iniziato una relazione a lungo termine con il fotografo di wilderness Ansel Adams, producendo libri, calendari e altre opere d’arte (scopri di più su Ansel Adams qui). Ora, la bellezza della natura potrebbe viaggiare verso le case della nazione, così come la nazione che viaggia verso di loro.,
Da allora il club è diventato la più grande e nota organizzazione ambientalista al mondo. Conta 3 milioni di membri e supporta in 64 capitoli locali situati negli Stati Uniti e in tutto il mondo. La sede del club rimane a San Francisco, ma nel 1963 ha aperto un ufficio a Washington, DC, per consentire l’accesso alle agenzie federali e legislatori. Il club ha assunto un’agenda ambientale più ampia, riconoscendo che l’inquinamento era una minaccia per la natura tanto grande quanto lo sviluppo diretto., Il club continua a fare pressione per la protezione del territorio, ma anche per l’aria pulita, l’acqua pulita e la riduzione della nostra dipendenza dai combustibili fossili.il sito è in fase di aggiornamento. A proposito del Sierra Club. Disponibile all’indirizzo: https://www.sierraclub.org/about. Accesso al 28 maggio 2018.