Sostituendo Cartier Field, lo stadio aprì le sue porte il 4 ottobre 1930, con una vittoria su SMU. Il costo totale di costruzione ha superato $750.000 e la capacità di posti a sedere originale era 54.000. L’allenatore Knute Rockne ha svolto un ruolo chiave nel suo design, riducendo al minimo lo spazio tra il campo di gioco e gli spalti. È modellato, su scala più piccola, dopo il Michigan Stadium, la differenza principale è la posizione del tunnel. Nel 1929, i piani furono avviati dalla Osborn Engineering di Cleveland, selezionata per la loro esperienza nella progettazione dello Yankee Stadium e del Fenway Park., Lo stadio originale aveva 59.075 posti a sedere, misurava 800 m di circonferenza, era alto 14 metri e presentava una scatola da stampa chiusa in vetro che si innalzava di 18 metri sopra il livello del suolo. I supporti iniziali hanno raggiunto 55 righe.
Notre Dame stadium tra il 1930 e il 1945 circa
La Sollitt Construction Company di South Bend era l’appaltatore generale e la preparazione della terra iniziò nell’autunno del 1929., A causa di un autunno insolitamente freddo e dell’inverno, la costruzione fuori terra non iniziò fino al 2 aprile 1930, quindi fu effettivamente costruita in sei mesi. Oltre due milioni di mattoni sono stati utilizzati nella costruzione delle pareti e il calcestruzzo è stato posto in un posizionamento continuo monolitico per sezione. C’erano oltre 300 lavoratori sul sito al massimo delle volte e hanno lavorato cinque giorni di 10 ore e un giorno di sei ore il sabato. Il lavoratore medio è stato pagato 1 1 al giorno più il pranzo con i lavoratori più qualificati che guadagnano fino a $5 al giorno.,
La costruzione del progetto dello stadio è stata portata a termine dalle azioni di Rockne. La stagione 1928 non era stata stellare a 5-4, ma i profitti netti per quella stagione calcistica si avvicinarono a $500.000. Rockne era frustrato con i sacerdoti lenti e prudenti Holy Cross e il loro processo decisionale di spendere soldi per il nuovo stadio. Non poteva credere che una decisione non potesse essere presa quando c’era una così grande quantità di denaro in banca. A causa di questo e di una serie di altre questioni, Rockne ha presentato le sue dimissioni a Padre O’Donnell, il presidente dell’università., O’Donnell sapeva della storia di Rockne di presentare le sue dimissioni e sospettava anche che nulla avrebbe pienamente soddisfatto Rockne.
O’Donnell era disposto a trovare un compromesso, ma era anche disposto a mettere l’università in debito per finanziare lo stadio. Sapeva che le entrate in eccesso da 1928 stagione e le entrate previste da giocare tutte le partite in trasferta in 1929 su campi neutri avrebbe portato denaro sufficiente in università per finanziare la costruzione dello stadio. O’Donnell ha anche ideato lo schema per finanziare 240 posti a sedere riservati per sei persone., Questo precursore della licenza personal seat consentirebbe all’acquirente di acquistare i biglietti al valore nominale e garantire la stessa posizione privilegiata per dieci anni per un investimento di $3,000 tra le linee 45-yard, $2,500 tra la linea 45 e 35-yard e $2,000 tra la linea 35 e la linea 25-yard. L’università ha raccolto oltre $150.000 solo su questa idea.
Gli irlandesi giocarono la loro prima partita nel nuovo stadio nel 1930 il 4 ottobre, e sconfissero SMU 20-14. Il primo touchdown di Notre Dame nello stadio fu segnato da” Jumping Joe ” Savoldi su un ritorno di kickoff da 98 yard., La dedica ufficiale è stata una settimana dopo ottobre 11 contro Navy, e Savoldi ha segnato tre touchdown ed è stato citato come “il primo eroe nella tradizione di Notre Dame Stadium.”
Come originariamente costruito, la capacità di posti a sedere era di 54.000, ma poteva contenere fino a 61.000 con ulteriori gradinate temporanee. Nel 1966, la sua capacità è aumentata a 59.075, principalmente riducendo la larghezza media del sedile da 18 a 17 pollici (45,7 a 43,2 cm). Nel 1997, 21.000 nuovi posti sono stati aggiunti allo stadio, portando la capacità di posti a sedere a 80.795., La superficie di gioco era sempre stata erba naturale fino al 2013, ma è stato annunciato il 12 aprile 2014, che dopo il fine settimana di inizio, il campo di gioco sarebbe stato sostituito con un tappeto erboso artificiale tamponato. Il direttore atletico di Notre Dame Jack Swarbrick, nel fare l’annuncio, ha citato le recenti difficoltà nel mantenere una superficie erbosa accettabile e ha aggiunto che il cambiamento consentirebbe allo stadio di essere utilizzato per le pratiche calcistiche e gli eventi non calcistici. Durante 2013, l’università ha sostituito la superficie in erba quattro volte, tra cui due volte durante la stagione calcistica.,
L’ingresso principale dello stadio dopo il Campus Incrocio progetto
Notre Dame Stadium Panorama
Su gennaio 29, 2014, l’università ha annunciato piani per collegare tre nuovi edifici per lo stadio, per un totale di più di 750.000 metri quadrati (70.000 m2) in espansioni e costa circa $400 milioni, con un calendario di 33 mesi per il completamento. Secondo una dichiarazione pubblicata dal presidente dell’università John I., Jenkins, “la natura integrata di questo progetto manterrà la percorribilità compatta del campus, faciliterà una connessione e una collaborazione più profonde tra le varie unità dell’università e offrirà un’aggiunta eccitante” al campus. Dopo il completamento del progetto Campus Crossroads la capienza ufficiale dello stadio è stata quotata a 77.622 posti a sedere.
L’installazione del tappeto erboso artificiale, come previsto, è iniziata dopo il fine settimana di inizio maggio 16-18, e l’università ha venduto 2-by-5-piede (61 da 152 cm) sezioni del vecchio tappeto erboso al pubblico per each 150 ciascuno.