Mitologia norrena si riferisce al quadro mitologico scandinavo che è stato sostenuto durante e intorno al tempo dell’età vichinga (c. 790 – c. 1100 CE). Completo di un mito della creazione che ha i primi dei che uccidono un gigante e trasformano le sue parti del corpo nel mondo, vari regni sparsi sotto l’Albero del Mondo Yggdrasil e l’eventuale distruzione del mondo conosciuto nel Ragnarök, il mondo mitologico nordico è complesso e completo., Il suo pantheon politeista, guidato da Odino con un occhio solo, contiene un gran numero di divinità e dee diverse che erano venerate in costumi integrati nella vita quotidiana degli antichi scandinavi.
Fonti principali
Staccare gli strati della storia al fine di formare un quadro correttamente dettagliato e preciso dei miti, credenze, e costumi come in realtà erano in Età vichinga non è un’impresa da poco, soprattutto per una società prevalentemente orale, come la Scandinavia era per lo più al momento., Come tale, abbiamo solo le “punte degli iceberg narrativi” (Schjødt, 219) quando si tratta degli dei norreni.
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da un lato, abbiamo un autentico pre-Cristiana fonti che conservano elementi di mitologia Scandinava; più importante Eddic poesia (poesia dall’Edda Poetica compilato in c. 1270 CE, ma probabilmente risalente all’epoca pre-Cristiana prima del 10 ° secolo) e skaldic poesia (Viking Età pre-Cristiana, la poesia principalmente udito presso i tribunali, i re e i loro seguiti), conservato in seguito Islandese manoscritti., Il Codex Regius trovato nell’Edda poetica contiene una raccolta anonima di poesie eddiche più antiche, tra cui dieci sugli dei e diciannove sugli eroi, e sebbene alcuni di questi raccontino miti completi, la maggior parte di loro presume – sfortunatamente per noi – che il loro pubblico avesse familiarità con il contesto mitico. Lo stesso vale per la poesia skaldic; con la conoscenza dei miti dati per scontati, per noi, utilizzare queste fonti per creare un quadro completo della mitologia norrena è un po ‘ come riempire un puzzle di Sudoku piuttosto difficile.,
D’altra parte, le fonti medievali successive, come l’Edda in prosa di Snorri Sturluson (c. 1220 CE) e le Gesta Danorum di Saxo Grammaticus composte qualche decennio prima, rielaborarono le mutevoli, enigmatiche, ma leggermente aggrovigliate fonti vichinghe in resoconti molto più strutturati., Il lavoro di Snorri è la ragione principale per cui abbiamo una vaga idea della mitologia norrena e dei miti nel loro complesso, ma dovrebbe anche essere letto criticamente, come ha scritto da un contesto cristiano. Tuttavia, le più vecchie poesie eddiche e skaldiche rendono chiaramente più giustizia al ruolo dinamico e integrato che la mitologia ha effettivamente svolto nelle società dell’età vichinga.,
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Mitologia norrena nella società vichinga
La natura integrata del quadro mitologico norreno nella vita quotidiana è tradita dalla parola síður, che significa ‘costume’ – il concetto più vicino che la vecchia lingua norrena aveva alla religione. Naturalmente, ciò che era esattamente i Vichinghi credevano per quanto riguarda tutti questi diversi dei norreni e il mondo in cui vivevano è difficile da definire., Tuttavia, le prove archeologiche aiutano a suggerire la devozione personale a divinità specifiche a cui le persone si sentivano collegate, con costumi e rituali di accompagnamento che sono una parte standard della vita quotidiana. Le fonti danno anche l ” impressione che gli dei norreni avevano le loro personalità distinte più di domini set-in-stone.
In un senso più ampio, gli dei erano anche venerati e chiamati da tutta la comunità., Siti di potenziale attività cultuale, ad esempio, possono essere identificati dall’apparizione del nome di un dio nei toponimi, come nel caso di Fröslunda (“il boschetto dedicato al dio Freyr”). Alcuni punti caldi sono accennati dalle fonti, anche. Secondo Adamo di Brema (che scrisse il suo resoconto – basato su sentito dire – intorno al 1070) c’era un grande tempio a Uppsala in Svezia che ospitava immagini di Thor, Odino e Freyr, a cui venivano sacrificati in tempi di carestia o malattia, guerra o quando scoppiavano i matrimoni, rispettivamente. , Egli racconta come ogni nove anni le persone si sono riuniti lì per lasciare le loro lunghe trecce vichinghe giù durante una grande festa in cui gli esseri umani, cavalli e cani sono stati sacrificati, i loro corpi appesi agli alberi nel boschetto sacro. Anche se la documentazione archeologica non supporta l ” esistenza di un tempio vero e proprio, i resti di altri edifici, tra cui una grande sala, incontri tra il 3 ° e 10 ° secolo, sono stati trovati.
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C’erano, quindi, vari aspetti del posto della mitologia norrena nelle società vichinghe. Come dice Anne-Sofie Gräslund, “La vecchia religione norrena non dovrebbe essere considerata come un fenomeno statico, ma come una religione dinamica che è cambiata gradualmente nel tempo e senza dubbio ha avuto molte variazioni locali” (56). L’antica Scandinavia era un mondo in cui abbondava la credenza nei poteri divini, e tutti questi avevano i loro attributi e funzioni.,
Norse visione del mondo, che solo gradualmente cambiato con l’emergente influenza del Cristianesimo, che diventa evidente nella seconda metà del 11 ° secolo CE. Anche allora, poiché i vichinghi erano politeisti, aggiunsero semplicemente Cristo alla loro già piuttosto lunga lista di dei, e diverse usanze e credenze furono usate fianco a fianco per un bel po’.,
Visione del mondo mitologica
La visione del mondo norrena come possiamo meglio distillare dalle varie fonti si riduce alla seguente idea generale. Ci sono state quattro fasi: il processo in cui il mondo – e tutto in esso – è stato creato; una fase dinamica in cui il tempo è iniziato; la distruzione del mondo nel Ragnarök; e l’emergere di un nuovo mondo dal mare.,
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Secondo Snorri, prima di qualsiasi altra cosa esistesse c’erano i regni opposti di icy Niflheim e fiery Muspelheim (che altre fonti chiamano semplicemente Muspell)., Anche se apparentemente separati in modo sicuro dal Ginnungagap vuoto vuoto, il freddo e il caldo si espandevano per incontrarsi dopo tutto, con il risultato che il fuoco di Muspelheim scioglieva il ghiaccio, da cui emergevano due figure presumibilmente gocciolanti: il (proto-)gigante Ymir e la mucca Audhumla. Leccando il ghiaccio Audhumla scoprì Búri, antenato degli dei, il cui figlio Borr si unì alla figlia gigante Bestla per sire i primi dei, Odino, Vili e Vé., Questi tre poi approfittarono delle dimensioni convenienti di Ymir uccidendolo e usando i suoi resti per creare il mondo; la terra dalla sua carne, il cielo dal suo cranio, le montagne dalle sue ossa e il mare dal suo sangue. La prima coppia umana, Ask ed Embla, fu ricavata da due alberi o pezzi di legno.
Con gli umani che spuntano, inizia una nuova fase; il tempo è iniziato, e tutti gli dei e le altre creature e i loro rispettivi regni stanno facendo le loro cose fino al Ragnarök., L’Albero del Mondo Yggdrasil, l’asse del tempo e dello spazio, si trova nel regno degli dei di Asgard, mentre le sue radici comprendono tutti gli altri regni, incluso Midgard, dove risiedono gli umani, e la dimora dei giganti Jotunheim. Un drago della morte chiamato Nidhogg chomps su dette radici, il tutto mentre i tre destini (noti come Norne) girano i destini delle vite umane alla base dell’albero. Come dice l’Edda in prosa:
Ash Yggdrasill/soffre di angoscia,
Più di quanto gli uomini sappiano:
Il cervo morde sopra;/sul lato che marcisce,
E Nídhöggr rode dal basso.,
(Gylfaginning 16).
Come se un albero gigante non bastasse, il mare circostante è abitato dal Serpente Midgard (noto anche come Jörmungandr), un mostro che si contorce e si avvolge in tutto il mondo.
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Alla fine, queste condizioni mondane abbastanza peachy precipitano nel caos e culminano nel Ragnarök, il ‘destino finale degli dei’, per il quale la nostra fonte principale è la saga CE Völuspá del 10 ° secolo. Inizia con un inverno terribile. La terra sprofonda nel mare, il lupo Fenrir (spesso chiamato Fenris-lupo) si scatena e divora il sole, e, come ciliegina sulla torta già fatiscente, il possente Yggdrasil scuote e il ponte Bifröst – la via espressa tra Asgard e Midgard-crolla., Comprensibilmente scosso, gli dei tengono un consiglio di emergenza per prepararsi alla battaglia contro i poteri degli Inferi, che si stanno avvicinando. L’Edda in prosa annuncia che:
Odino combatte Fenrir ma cade, dopo di che il dio Vidarr lo vendica, mentre Thor distrugge il Serpente Midgard ma soccombe al suo veleno. Gli dei e i loro nemici muoiono a sinistra, a destra e al centro, finché il gigante Surtr diventa piromane e accende il fuoco del mondo che distrugge tutto.
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Per fortuna, in stile phoenix, la distruzione non è la fine., Seguendo un concetto ciclico del mondo, un nuovo mondo sorge – non dalle ceneri, ma dal mare. Solo una manciata di dei sono ancora in piedi, ma il nuovo mondo avrà una nuova generazione di dei così come l’umanità, per vivere felici e contenti.
Ragnarök di Johannes Gehrts (Pubblico dominio)
Gli dei stessi sono inscatolati in due famiglie. In primo luogo, vi è la più grande famiglia Æsir per lo più collegato con la guerra e il governo, che è stato in pratica utilizzato anche come un termine ombrello per i principali dei in generale. Il suo nome deriva da Odino, Thor, Loki, Baldr, Hodr, Heimdall e Týr.,
In secondo luogo, la famiglia Vanir più piccola contiene divinità della fertilità come Njord, Freyr e Freyja. Nonostante tutti loro che vivono in Asgard, non sempre vedono occhio a occhio-che, certo, è difficile considerando Odino ha un solo occhio, per cominciare. In realtà, si scontrano fino al punto di guerra (le “guerre Vanir”; o “Æsir-Vanir Wars”), ma si scambiano ostaggi dopo aver fatto la pace e fondono le loro famiglie attraverso il matrimonio.,
Il contrasto tra gli Æsir e i Vanir è stato sostenuto per derivare da opposizioni nella società vichinga, come i Vanir, con la loro attenzione sulla fertilità, buoni raccolti, e il clima, erano popolari nelle comunità agricole, mentre gli Æsir sono stati visti per consigliare re, signori, ei loro guerrieri in materia di guerra e di governo. Come tale, la pace fatta alla fine delle guerre Vanir potrebbe riflettere l’idea che la società potrebbe funzionare solo attraverso i poteri combinati di entrambe le classi sociali.,
Infine, oltre a queste due classi divine, c’erano anche divinità femminili conosciute come Dísir, popolari nel culto privato ,lfar (elfi), JǫTnar (giganti) e Dvergar (nani); abbastanza per tenere tutti occupati, di sicuro. La mitologia norrena offre un mondo molto ricco in cui perdersi.