Lo squalo megalodonte (C. megalodon) è ampiamente considerato sia come il più grande squalo mai vissuto sulla Terra e uno dei più grandi predatori vertebrati nella storia. I megalodonti vagavano per i mari da circa 28 milioni di anni fa fino a ~1,6 milioni di anni fa, quando furono spazzati via durante l’estinzione del Pleistocene.
I megalodonti erano, come sappiamo, enormi., Alcuni dei denti scoperti da questo enorme grande predatore sono stati oltre 17 centimetri (7 pollici) in altezza totale, ma la maggior parte sono tra 3 e 5 pollici (ancora, massiccia). Ricostruzioni usando mascelle e altri resti fossili suggeriscono che i megalodonti probabilmente raggiungevano lunghezze massime fino a 54 piedi (16,5 metri), circa 3 volte più grandi dei grandi bianchi (C. carcharias). Fanno anche sembrare T-rex come viole del pensiero in confronto.
Immagine di credito: Matt Martyniuk, via Wikimedia Commons.,
La diffusa distribuzione dei fossili di megalodon, in particolare dei denti, suggerisce che fosse una specie cosmopolita che abitava una vasta gamma di ambienti marini, preferendo acque meno profonde calde e temperate. Erano in cima alla catena alimentare e avrebbero mangiato grandi prede come cetacei (delfini e balene).
Come accennato, i megalodonti si estinsero circa 1,6 milioni di anni fa. Ma alcune persone non sono soddisfatte di questo e sono convinte che potrebbero ancora esistere., Sfortunatamente, alcuni documentari (che utilizzavano filmati falsi) hanno molte persone completamente convinte di nascondersi ancora nell’oceano. Quindi passiamo attraverso gli argomenti comuni e speriamo di poter raggiungere una conclusione sensata.
Prima di tutto, nessuno ha prove dirette per suggerire che esistono ancora. No, l’assenza di prove non è prova di assenza – lo sappiamo. È molto difficile dimostrare che qualcosa non esiste, ma allo stesso modo ciò non significa che i megalodonti siano ancora in agguato da qualche parte.,
Ci sono stati numerosi testimoni oculari di enormi squali nel corso della storia e anche varie illustrazioni di giganteschi squali lavati, anche alcune fotografie. Una fotografia in particolare che ha suscitato molte polemiche è stata un’immagine che è stata presentata in un documentario di Discovery Channel (che era fittizio) che mostra le pinne dorsale e caudale (coda) di uno squalo accanto a un sottomarino, che copre un enorme piede 64. L’immagine è stata fabbricata. Il documentario era in realtà un “mockumentary”, che è stato dichiarato in un piccolo disclaimer alla fine., Inoltre, 64 piedi (quasi 20 metri) è più grande delle stime dell’intera dimensione corporea dei megalodonti! Questa era solo pinna dorsale alla coda! Anche gli” scienziati “apparsi in questo documentario, intitolato” Megalodon – The Monster Shark Lives”, erano attori. Spiacente.
Gli schizzi di enormi squali che sono stati lavati sulle spiagge molti anni fa erano anche molto probabilmente esagerati grandi bianchi o squali elefante. Chi lo sa per certo, ma non puoi fare affidamento su un disegno come prova, non è così che funziona la scienza., I resoconti dei testimoni oculari sono anche estremamente inaffidabili, in particolare quando si tratta di animali in decomposizione o in decomposizione. Ad un occhio inesperto, uno squalo balena o uno squalo elefante potrebbe sembrare una specie di gigante grande bianco. E ‘ un errore facile da fare.
Un paio di scoperte inaspettate hanno anche alimentato la convinzione che i megalodonti esistano ancora; celacanti e lo squalo megamouth. I celacanti sono una specie estremamente antica di pesci che si pensava fossero estinti dalla fine del periodo cretaceo, circa 65 milioni di anni fa., Tuttavia, con grande entusiasmo della comunità scientifica, uno fu catturato nel 1938 e un altro nel 1952. Da allora molti sono stati avvistati in tutto il mondo. Il celocanto è una specie abbastanza facile da perdere-in genere vivono a grandi profondità e trascorrono gran parte del loro tempo nelle caverne. Solo perché ci sbagliavamo sui celacanti, non significa che i megalodonti esistano.
Lo squalo megamouth è stato scoperto solo nel 1976. Questo squalo è un alimentatore di plancton che può raggiungere fino a 15 piedi (4,5 metri) di lunghezza, quindi è piuttosto grande., Sì, questo evidenzia il fatto che anche specie di squali relativamente grandi possono sfuggire al nostro radar e passare anni in agguato negli oceani inosservati, ma ancora una volta ciò non dimostra che i megalodonti esistano. Il megamouth è un alimentatore di plancton e nuota a grandi profondità durante il giorno, rendendo difficile la sua individuazione.
Anche gli squali perdono regolarmente i denti, ma non abbiamo scoperto alcun dente megalodonte che indichi che sono stati recentemente persi.
Un’altra idea che a volte emerge-potrebbe megalodon nascondersi in oceani davvero profondi, sfuggendo alla nostra rilevazione?, Probabilmente no. Le prove fossili dei megalodonti suggeriscono che preferivano acque meno profonde e più calde e che avrebbero abitato aree piene di grandi prede necessarie per sostenere le loro popolazioni. Hanno anche usato le aree costiere come campi di cura. Inoltre, si pensa che uno dei fattori che potrebbero aver contribuito alla loro estinzione sia stata la migrazione delle loro prede verso acque più fredde, limitando le prede a loro disposizione. Semplicemente non erano adattati alla vita in profondità negli oceani (stiamo parlando davvero in profondità qui per qualcosa di questo ginormous per essere in grado di sfuggire al rilevamento).,
Quindi, abbiamo esplorato solo una piccola parte dei nostri oceani. Questo è vero. Ma la STRAGRANDE maggioranza della vita oceanica vive nelle prime centinaia di metri, dove la luce del sole può raggiungere. Al di sotto di ciò, la vita diventa altamente specializzata e gli animali di grandi dimensioni sono rari. I megalodonti erano ENORMI e avrebbero bisogno di una scorta costante di grandi animali per nutrirsi. Forse i megalodonti non si sono estinti ma si sono evoluti in uno squalo più piccolo e specializzato in grado di vivere in profondità negli oceani? Beh, allora non sarebbe piu ‘ un megalodonte.,
Anche se fossero, in qualche modo, nascosti in oceani profondi come il calamaro gigante – abbiamo ancora prove documentate del calamaro gigante! Tentacoli e corpi sono stati lavati per anni, e filmati di animali vivi è stato girato nel corso degli ultimi due anni. Ripeto: i megalodonti erano ENORMI! Se esistessero ancora, lo sapremmo. Sarebbero chowing giù su enormi squali e balene in tutto il mondo. Avremmo visto segni di morsi sulle balene, cicatrici da vecchi attacchi troppo grandi per essere da qualsiasi squalo conosciuto. Sarebbe uno spettacolo spettacolare, ma purtroppo non uno che stiamo andando a vedere.,
Siamo sicuri che la maggior parte delle persone sia felice dell’idea che i megalodonti siano estinti, ma per i pochi individui che sono ancora fiduciosi che esistano – speriamo che questo sia sufficiente per convincerti che la scienza dice no.
Solo seduto nella propria mascella, come si fa. Credito di immagine: Ricostruzione da Bashford Dean nel 1909, via Wikimedia Commons.