Un lontano cugino dello squalo, Razze e altri raggi come pattini, raggi elettrici, guitarfishes e sawfishes sono classificati come Batoidea, un tipo di pesce cartilagineo e hanno circa 500 specie descritte in tredici famiglie. Sono piuttosto diffusi e possono essere trovati nei mari sul pavimento, in tutto il mondo sia in acqua temperata che fredda., La manta è un’eccezione che vive in acque aperte e alcune specie di acqua dolce che vivono in baie salmastre ed estuari.

La maggior parte delle specie di raggi hanno corpi piatti che li facilitano a nascondersi efficacemente nel loro ambiente che è il fondo del mare. La loro forma a disco (nella maggior parte delle specie di raggi) ha cinque aperture ventrali del corpo simili a fessure chiamate fessure branchiali che portano dalle branchie e dalle loro bocche sul lato inferiore.Poiché i loro occhi sono in cima ai loro corpi, non possono vedere la loro preda e usare l’odore e gli elettrorecettori simili a quelli degli squali.,

Queste creature docili sono spesso fraintese e classificate come pericolose, il che non è proprio il caso. Mentre possiedono le punture generalmente non attaccano in modo aggressivo e se minacciati, la loro reazione primaria è quella di nuotare via. Tuttavia, una reazione difensiva provoca a montare il loro pungiglione che è spesso il caso quando attaccato da predatori o calpestato., Anche allora, se punto da una pastinaca è raramente fatale e se punto nella regione degli arti inferiori sarà molto probabilmente solo un taglio causando dolore, gonfiore e crampi muscolari dal veleno, o anche un’infezione a meno che non colpisce la parte superiore del corpo, un’arteria principale o provoca una puntura molto profonda.

Ecco uno sguardo ad alcuni tipi comuni di raggi:

Stingrays-
Stingray liscia o Stingray coda corta
La Stingray liscia noto anche come la stingray coda corta è la più grande delle razze del mondo., Trovato in Sud Africa, Mozambico, Australia e Nuova Zelanda, può pesare ben oltre 350 kg (770 lb), e sabbia attraverso oltre 2 m (6 ft) di diametro e hanno una lunghezza complessiva di fino a 4,3 m (14 ft) compresa la coda che è il motivo per cui a volte è chiamato bull ray. Questa razza grigio-bluastra o grigio-marrone ha spesso 2 punture, una piccola davanti e la solita posteriore notevolmente più grande, che portano ghiandole tossiniche.

Pastinaca meridionale
Questo tipo di pastinaca si trova comunemente nelle acque tropicali e subtropicali dell’Oceano Atlantico meridionale, del Mar dei Caraibi e del Golfo del Messico., Ha un corpo piatto a forma di diamante, con una parte superiore del corpo marrone fango, ventre bianco e coda pungente velenosa. Stingray City nelle Grand Cayman è famosa per il nuoto, lo snorkeling e le immersioni con questo tipo di stingray.

Raggio maculato blu
Questa razza colorata ha grandi macchie blu brillanti sul suo disco ovale e allungato e strisce laterali blu lungo la coda. Si trovano nella regione del Pacifico indo-occidentale, principalmente dal Mar Rosso e dall’Africa Orientale alle Isole Salomone, al Giappone e all’Australia. Raggiungono una lunghezza massima di circa 70 cm.,

Eagle Ray-
Aquila raggi a differenza razze tendono a vivere in mare aperto piuttosto che sul fondo del mare. Rispetto ad altri raggi, le loro code sono piuttosto lunghe e hanno una forma romboidale ben definita con ali distinte.
Spotted Eagle Ray
Il spotted eagle ray è uno dei raggi più belli ed è anche conosciuto come il bonnet ray. Il suo corpo blu inchiostro è coperto da macchie bianche quasi stellari. Pesa circa 230 kg (circa 507 libbre), ali può crescere larga come 2,5 m (8 ft) e può raggiungere fino a 5 m (16 ft) di lunghezza con la coda., I raggi dell’aquila maculata sono uno spettacolo spettacolare per vedere nuotare appena sotto la superficie delle acque aperte in grandi scuole. Possono anche essere avvistati saltando fuori e attraverso le acque a volte.

Mante
La più grande di tutte le specie di raggi, la manta fa parte della famiglia dei raggi dell’aquila. Trovato in tutte le acque tropicali del mondo, in genere intorno alle barriere coralline, la manta può crescere fino a una larghezza di 7,6 metri (25 ft) attraverso e peso di circa 2.300 chilogrammi (5.100 lb)!

Le loro enormi dimensioni, tuttavia, non influenzano in alcun modo la loro mobilità e queste creature giganti sono garbatamente agili sott’acqua., Le mante sono alimentatori filtranti che vivono di plancton, larve di pesci e simili stazioni di pulizia frequenti in cui piccoli pesci come labrador, remora e angelfish nuotano nelle branchie della manta e sulla sua pelle di parassiti e tessuti morti. Come un subacqueo per individuare una di queste magnifiche creature è spesso descritto come un’esperienza di una vita e l’immersione notturna Manta Ray a Kailua Kona, Hawaii valutato tra i primi 10 siti di immersione del mondo è l’ultima esperienza Manta Ray.

* Crediti fotografici: foto di jeffk42, JOE M500, Saspotato, jadam, richard ling, nhurto, Kawa0310 su flickr