Nel 2002, Sir Derek Wanless, nel suo rapporto indipendente per HM Treasury, ha dichiarato che il Regno Unito è stato un tardivo e lento adottatore della tecnologia medica. Ha riconosciuto che la tecnologia medica ha il potenziale per consentire enormi miglioramenti e risparmi nel settore sanitario attraverso una maggiore efficienza ed efficacia. L’uso appropriato e diffuso della tecnologia medica ha il potenziale per migliorare i risultati sanitari attraverso una diagnosi più precoce e più accurata e un trattamento più sicuro, più efficace e appropriato., Ciò è particolarmente chiaro se si considera l’impatto dei progressi nelle tecnologie e nei dispositivi diagnostici.
Vantaggi in termini di costi
I dispositivi diagnostici vanno dai test di gravidanza e glicemia a domicilio alle sofisticate macchine per l’imaging. L’applicazione appropriata di tali dispositivi consente un migliore processo decisionale sanitario per pazienti e medici e un’assistenza più mirata che eviti costi di trattamento non necessari., I vantaggi in termini di costi di una diagnostica accurata e precoce sono enormi quando si va oltre il confronto tra l’efficacia dei costi di una diagnostica e l’altra e si considerano i costi associati a diagnosi mancate, errate o tardive che possono derivare da un accesso inadeguato alla tecnologia diagnostica. Studi negli Stati Uniti hanno stimato che fino al 70 per cento delle decisioni sanitarie si basano sull’uso di dispositivi diagnostici (rapporto Lewin).
Le tecnologie che consentono una diagnosi precoce e quindi un intervento migliorano drasticamente i risultati sulla salute., La scansione diagnostica come la risonanza magnetica e la PET hanno dimostrato di essere sia clinicamente che economicamente efficaci nella cura del cancro. La diagnosi precoce del cancro significa che i pazienti possono evitare interventi chirurgici non necessari, evitando i rischi associati, migliorando la qualità della vita e riducendo i costi di trattamento sia immediati che a lungo termine per il NHS.,
Il valore della tecnologia
Le sfide della supply chain e della forza lavoro derivanti dall’introduzione di apparecchiature di scansione diagnostica avanzate non possono essere sottovalutate, tuttavia queste tecnologie sono diventate sempre più preziose ed efficienti grazie alle innovazioni parallele nelle telecomunicazioni e nell’IT. L’uso delle tecnologie digitali e dell’informazione consente una segnalazione più rapida e un uso più efficiente dei radiologi tramite la telemedicina., I problemi infrastrutturali attualmente limitano l’uso della tele-medicina per affrontare le sfide della forza lavoro nella scansione diagnostica e dovrebbero essere affrontati, poiché questi obiettivi sono inclusi nel recente Libro bianco del governo. Inoltre, in un punto precedente, sia il piano NHS che il piano di miglioramento NHS raccomandano una maggiore applicazione della telemedicina.
Il vantaggio degli investimenti nella tecnologia medica come le apparecchiature di scansione avanzate va oltre il vantaggio clinico per i singoli pazienti., In un articolo BMJ, King’s Fund Fellow Rebecca Rosen sottolinea che un tale investimento da parte di un ospedale può attrarre un buon personale, evitare i ritardi potenzialmente dannosi e gli oneri amministrativi associati al trasferimento di pazienti altrove per la cura e il potenziale per generare reddito servendo altri trust. Mentre la diagnostica fornisce un chiaro esempio dei benefici clinici e finanziari della tecnologia, lo stesso beneficio è evidente nella valutazione dei dispositivi utilizzati per il trattamento o la somministrazione di farmaci.,
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Sfruttare al meglio gli investimenti
L’investimento in tecnologia richiede un approccio basato sul team se si vogliono realizzare tutti i vantaggi. Le tecnologie emergenti possono trasformare i percorsi di cura portando profondi cambiamenti nella struttura organizzativa e nei siti di cura. Ciò può essere ottenuto solo da professionisti clinici, di gestione e di approvvigionamento che lavorano di concerto. I benefici significativi sono raccolti in termini di costi eliminati altrove nel continuum di cura.,
Per realizzare i vantaggi di un accesso più ampio alle tecnologie mediche innovative è necessaria una valutazione efficiente ed efficace di nuovi dispositivi e processi di approvvigionamento progettati per considerare il valore a lungo termine, non solo il prezzo di acquisto. L’attuale pratica degli appalti che si concentra sull’aggregazione di modelli di acquisto storici e sulla riduzione dei prezzi promuove l’inerzia ed elimina gli incentivi all’innovazione nel sistema sanitario nazionale o nell’industria., In definitiva, questo agisce come un ulteriore freno alla riforma del servizio e discrimina i pazienti nel Regno Unito agendo come una forza potente per il mantenimento di pratiche cliniche vecchie e obsolete.
Pianificazione a lungo termine
Gli investimenti tecnologici possono essere significativi ed è spesso, comprensibilmente, difficile per i manager sanitari e i responsabili politici prendere decisioni di pianificazione a lungo termine di fronte a deficit finanziari incombenti., Tuttavia, anticipare le crescenti esigenze sanitarie di una popolazione che invecchia richiede una pianificazione intelligente ed efficiente del servizio sanitario nei prossimi decenni, non solo fino alla fine dell’anno fiscale. In evidenza ad un’inchiesta della commissione sanitaria nell’aprile 2005, il direttore generale dell’ABHI John Wilkinson ha sottolineato che un orientamento del NHS verso “risparmi a breve termine” potrebbe impedire l’accesso a trattamenti e tecnologie a beneficio dei pazienti a lungo termine.,
Gli esperti di NERA hanno concluso che le gare nazionali e l’aggregazione dei contratti generalmente si basano su caratteristiche di valore non di prezzo del prodotto, come l’efficacia dei costi, l’efficacia clinica e i servizi a valore aggiunto forniti da molti produttori di dispositivi. I processi centrali di approvvigionamento presuppongono che i contratti ad alto volume limitino la spesa. Secondo NERA non esiste un’analisi significativa che suggerisca che approcci centralizzati generino risparmi sul mercato.
Un’eccessiva attenzione alla minimizzazione dei costi porta all’acquisto di prodotti più vecchi e / o di qualità inferiore., La ricerca dell’OFT del settembre 2004 sull’impatto degli appalti pubblici sulla concorrenza ha rilevato che gli appalti pubblici possono limitare la concorrenza con “un’eccessiva aggregazione dei contratti” e “un’eccessiva attenzione alla concorrenza sui prezzi a breve termine a scapito della concorrenza non sui prezzi e a lungo termine”. ABHI sostiene che gli appalti nazionali di prodotti e dispositivi medici saranno inevitabilmente distorsivi del mercato.
Il settore della diagnostica
Il mercato mondiale della diagnostica da solo è stato stimato in billion 28.6 miliardi nel rapporto Lewin 2005., Nel 2003 la dimensione del mercato britannico dei dispositivi medici (calcolata come vendite nel Regno Unito più saldo netto delle importazioni rispetto alle esportazioni) è stata stimata in un totale superiore a £6 miliardi. È nel migliore interesse non solo dei pazienti e dei medici, ma dell’intera economia del Regno Unito mantenere un ambiente dinamico per i produttori, che rappresentano un importante settore occupazionale e offrono costantemente una bilancia commerciale positiva. Il valore totale dei prodotti esportati dal Regno Unito nel 2003 è stato stimato a £3,5 miliardi, una bilancia commerciale di £578 milioni che è un aumento rispetto alle stime del 2000 di £2,4 miliardi di esportazioni.,
Si stima che il settore della diagnostica impieghi quasi 30.000 persone in tutta Europa. Nel complesso, stime altamente prudenti del settore dei dispositivi medici nel Regno Unito approssimano i dipendenti 47,000 escludendo l’occupazione nelle operazioni di vendita, marketing e servizi di aziende che producono al di fuori del Regno Unito ma distribuiscono e vendono nel mercato del Regno Unito, al NHS. Queste cifre escludono anche gran parte delle PMI che caratterizzano il settore e che sono trainanti per l’innovazione.,
La tecnologia e i processi di approvvigionamento progettati per considerare il vero valore del prodotto incoraggiano un’industria dinamica con vantaggi significativi per il Regno Unito come attore chiave nell’economia globale della conoscenza. Un’industria tecnologica sanitaria competitiva attrae investimenti R&D e incentiva un settore innovativo caratterizzato da PMI.,
In qualità di associazione commerciale leader nel Regno Unito per l’industria della tecnologia medica, l’ABHI rappresenta oltre 200 organizzazioni membri tra cui aziende leader nel settore della tecnologia medica e molte piccole aziende indipendenti che operano nel Regno Unito. Questi membri producono tutto, dalle macchine di supporto vitale ai guanti in lattice e sono vitali per il funzionamento del NHS.
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