Parlare della voce di Mahalia Jackson significa parlare di magia, mistero e maestà. La sua non è una voce. È una forza della natura. Si muove con la potenza di un tornado e lenisce con la tenerezza di una pioggia primaverile.
Nel descrivere il leggendario cantante gospel, il Dr. Martin Luther King Jr.una volta disse: “Una voce come la sua arriva una volta in un millennio.,”
Avrebbe anche potuto parlare del viaggio della sua vita e dell’influenza che ha avuto non solo sulla musica gospel, ma sulla musica americana stessa — dal blues al rock and roll — e il suo impatto sul mondo.
La donna che un giorno sarebbe stata chiamata la più grande cantante gospel del mondo è nata a New Orleans il 26 ottobre 1911. La sua casa d’infanzia era una casa di tre stanze nella sezione Black Pearl della città. Era un piccolo spazio, a casa non solo per la piccola “Halie”, e sua madre e suo fratello, ma anche per zie e cugini assortiti., In totale, tredici persone e un cane hanno condiviso quella casa.
La madre di Mahalia morì quando aveva cinque anni, aggiungendo più difficoltà alla sua giovane vita. Fu allevata da sua zia “Duke”, che non permise registri secolari in casa e che trattò duramente Mahalia e i suoi cugini quando non riuscirono a mantenere la casa di famiglia immacolata.
Mahalia ha iniziato a cantare in chiesa da bambina. Rapidamente divenne evidente che aveva un enorme talento e possedeva una voce ricca, forte e impressionante. Un membro della famiglia ha detto Mahalia avrebbe un giorno cantare prima royalty. Alla fine, che si è avverato.,
Dopo essersi trasferita a Chicago nel 1927 da adolescente durante la Grande Migrazione a nord, la voce della sua straordinaria voce cominciò a diffondersi, prima nelle chiese locali e presto nelle chiese di tutta l’America. Nel 1948 registrò “Move On Up a Little Higher” per la Apollo records.
E ‘ stato un successo spettacolare — innovativo, infatti, perché nessuna canzone gospel aveva mai raggiunto tali vendite sul lato secolare dell’industria musicale. Negozi in tutta la nazione strapazzate per tenere il passo con la domanda di primo e più grande successo di Mahalia Jackson.,
La canzone ha spinto Jackson a celebrità in tutto il mondo; è diventata una forza in radio e televisione, aree off-limits per musicisti afro-americani e intrattenitori. Nel 1954 ha iniziato a ospitare un popolare show radiofonico della domenica sera per la CBS. La sua apparizione nel 1956 all’Ed Sullivan Show sollevò la musica gospel dalle chiese e dai revival nella musica mainstream americana, dove rimane fino ad oggi.