I lupi sono grandi carnivori – il più grande membro del cane, o Canide, famiglia. I lupi sono comuni a tutte le parti dell’emisfero settentrionale. Di solito sono timidi e cauti nei confronti degli umani, ma a differenza del cane, non sono stati affatto addomesticati.
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Ci sono tre specie e quasi 40 sottospecie di lupo, secondo l’Integrated Taxonomic Information System (ITIS), quindi sono disponibili in molte dimensioni diverse. Il tipo più comune di lupo è il lupo grigio, o lupo del legname. I lupi grigi adulti sono da 4 a 6.,56 piedi (da 120 a 200 centimetri) di lunghezza e pesano circa 40 a 175 libbre. (da 18 a 79 chilogrammi). Come indica il suo nome, il lupo grigio ha tipicamente una spessa pelliccia grigia, anche se esistono varianti bianche o nere.
Un’altra specie, il lupo rosso, è un po ‘ più piccola. Crescono a circa 4,5 a 5,5 piedi di lunghezza (137 a 168 cm) e pesano 50 a 80 libbre. (23 a 36 kg), secondo i difensori della Wildlife organization.
Habitat
I lupi si trovano in Nord America, Europa, Asia e Nord Africa., Tendono a vivere nella remota natura selvaggia, anche se i lupi rossi preferiscono vivere in paludi, praterie costiere e foreste. Molte persone pensano che i lupi vivono solo in climi più freddi, ma i lupi possono vivere in temperature che vanno da meno 70 a 120 gradi F (meno 50 a 48,8 gradi C), secondo lo Zoo di San Diego.
Il lupo orientale — noto anche come lupo dei Grandi Laghi, lupo del legname orientale, lupo di Algonquin o lupo di cervo — è stato considerato una specie distinta dai loro cugini occidentali, secondo una recensione degli scienziati del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti., I lupi orientali vivevano nel nord-est degli Stati Uniti, ma ora rimangono solo nel Canada sud-orientale.
Nel 2016, il Centro Diversità biologica ha presentato un avviso di intenzione di citare in giudizio il Fish and Wildlife Service per proteggere i lupi rossi negli Stati Uniti. Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Science Advances nel 2016, però, c’è solo un tipo di lupo in Nord America. Il test del DNA ha scoperto che solo i lupi grigi si trovano nel continente. La ricerca ha anche scoperto che i lupi rossi e i lupi orientali possono essere ibridi di lupi grigi e coyote.,
Abitudini
I lupi cacciano e viaggiano in branco. I pacchetti non sono composti da molti membri, però. Di solito, un branco avrà solo un maschio e una femmina e i loro piccoli. Questo di solito significa circa 10 lupi per confezione, anche se confezioni grandi come 30 sono stati registrati.
I pacchetti hanno un leader, noto come maschio alfa. Ogni branco custodisce il suo territorio contro gli intrusi e può anche uccidere altri lupi che non fanno parte del loro branco. I lupi sono notturni e cacciano il cibo di notte e dormono durante il giorno.
Dieta
I lupi sono mangiatori voraci., Possono mangiare fino a 20 libbre. (9 kg) di cibo durante un pasto. Poiché sono carnivori, i loro pasti consistono in carne che hanno cacciato.
I lupi grigi di solito mangiano grandi prede come alci, capre, pecore e cervi. Normalmente, il branco di lupi troverà l’animale più debole o più malato in una mandria, lo circonderà e lo ucciderà insieme. I lupi sono noti per attaccare e uccidere gli animali domestici così come gli animali che trovano in natura.
I lupi rossi mangiano prede più piccole come roditori, insetti e conigli. Non hanno paura di andare fuori dalla loro dieta carnivora e mangeranno anche bacche a volte.,
Prole
i Giovani lupi sono chiamati cuccioli. Il capo del branco e la sua compagna sono di solito gli unici in un branco che avrà prole. Si accoppiano a fine inverno. La femmina ha un periodo di gestazione di nove settimane e dà alla luce una cucciolata composta da uno a 11 cuccioli.
Quando i cuccioli nascono, vengono accuditi da tutti i lupi adulti del branco., I giovani cuccioli iniziano a bere latte dalla madre, ma da cinque a 10 settimane inizieranno a mangiare cibo rigurgitato dai membri del branco adulto.
A sei mesi, i cuccioli di lupo diventano cacciatori e a 2 anni sono considerati adulti. In media, un lupo vivrà da quattro a otto anni in natura.,
Questa la classificazione dei lupi, secondo ITIS:
Regno: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclasse: Tetrapoda Classe: Mammalia Sottoclasse: Theria Infraclasse: Eutheria Ordine: Carnivora Sottordine: Caniformia Famiglia: Canidae Genere: Canis Specie:
- Canis lupus (lupo grigio)
- Canis rufus (lupo rosso)
- Canis licaone (Orientale lupo)
stato di Conservazione
anche Se i lupi una volta vagato in lungo e in largo, sono molto scarse oggi., L’Unione Internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN) elenca i lupi rossi come in pericolo critico. Secondo la National Parks Conservation Association, ci sono 20 a 80 lupi rossi attualmente vivono in natura.
Il lupo etiope è anche elencato come in pericolo dalla IUCN. Il lupo orientale è minacciato ed è protetto in Canada.
Altri fatti
I branchi di lupi non amano stare in un posto. Sono noti per viaggiare fino a 12 miglia (20 chilometri) al giorno.
I lupi hanno amici., I lupi ululano per comunicare con gli altri membri del branco. I ricercatori hanno scoperto che ululano di più per imballare i membri che trascorrono più tempo con.
Ci sono molti nomi per i lupi grigi. Oltre al lupo del legname, sono anche chiamati lupo comune, lupo della tundra, lupo messicano e lupo delle pianure.
Per aiutare la popolazione di lupi rossi, ai lupi selvatici vengono dati cuccioli nati in cattività. Questo si chiama ” fostering.”
I lupi comunicano anche lasciando tracce di odore come urina o feci.
I lupi sono molto simili ai cani nel comportamento., Amano giocare, masticare sulle ossa, ma ringhiare o ringhiare quando minacciato.