Un italiano serbatoio rotola in avanti sul Fronte Tunisino. Archivi Nazionali.

Quando si tratta della seconda guerra mondiale, la maggior parte degli argomenti discussi, discussi o studiati coinvolgono le azioni politiche e militari degli Stati Uniti, del Regno Unito, della Germania, del Giappone o dell’Unione Sovietica. Gli eventi associati allo sforzo bellico italiano sono solitamente limitati a una nota a piè di pagina o come battuta finale a uno scherzo.,

Il problema di trascurare il coinvolgimento italiano nella seconda guerra mondiale è molto simile a guardare “la maggior parte” di un film. Anche se si può capire la trama generale e la trama del quadro, vi perderete i dettagli più fini e sottotrame che potrebbero fare un film altrimenti buono grande.

Le seguenti istantanee delle azioni italiane nella seconda guerra mondiale possono essere una sorpresa per alcuni. Spero che ogni lettore possa sviluppare un migliore apprezzamento del meno noto paese dell’Asse, l’Italia.,

NORD AFRICA
L’attacco italiano alle forze britanniche in Egitto doveva inizialmente coincidere con l’Operazione Sealion, la proposta, ma mai tentata, invasione marittima tedesca della Gran Bretagna nel 1940. Quando divenne evidente a Mussolini che Sealion era stato rinviato a tempo indeterminato, ordinò al maresciallo Rodolfo Graziani di lanciare la sua 10a armata, composta da 7 divisioni, in combattimento attraverso il confine egiziano dalla Libia. Il feldmaresciallo Graziani guidò la sua forza italiana numericamente superiore attraverso il confine libico-egiziano nel settembre 1940 contro un nemico britannico più piccolo ma altamente mobile., La campagna fu un disastro, e nel dicembre di quell’anno le forze italiane in Nord Africa erano sull’orlo di un certo collasso.

Gli storici notano che il feldmaresciallo tedesco Erwin Rommel arrivò a Tripoli, in Libia, nel febbraio 1941 e nel corso del mese successivo riunì una divisione di fanteria leggera tedesca ad hoc con panzer e fanteria motorizzata, per dare agli italiani la potenza di fuoco e la leadership necessarie per sconfiggere gli inglesi. Assunse il comando del Deutsches Afrika Korps e ricevette assistenza dal Fliegerkorps X e dagli aerei a lungo raggio dalla Sicilia per combattere gli esausti britannici.,

Sebbene la capacità di leadership di Rommel e la potenza di fuoco tedesca aiutassero certamente gli italiani in difficoltà, l’impronta militare italiana cambiò significativamente anche in Nord Africa per contrastare l’avanzata delle forze del Commonwealth.

Le divisioni italiane Ariete e Trento fecero il loro debutto in Nord Africa nel febbraio 1941 in collaborazione con Rommel. L’Ariete era composto da 6.949 uomini, 163 carri armati, 36 cannoni campali, 61 cannoni anticarro e la divisione di fanteria bresciana., Rommel ora aveva 100.000 italiani, 7.000 camion italiani che fornivano munizioni al fronte, 1.000 cannoni italiani e 151 aerei italiani sotto il suo comando.

Dopo il gennaio 1941, gli italiani introdussero i più moderni carri armati M-13/40, raggruppati in unità motorizzate e non gettati insieme come era stato fatto nell’offensiva iniziale. Utilizzarono anche la loro prima compagnia di veicoli blindati, il Reparto Esplorante di Corpo d’Armata di Manovra (RECAM). All’inizio del 1942, ogni divisione corazzata aveva nominalmente 47 macchine da ricognizione corazzate e ogni divisione motorizzata aveva un battaglione di M13/40.,

Anche nel 1940 le forze italiane in Nord Africa avevano un rapporto di 6:1 tra artiglieria e battaglioni di fanteria, mentre gli inglesi avevano un 8:1 superiore Gli inglesi avevano settantacinque cannoni da 25 libbre (pezzi di artiglieria da 88 mm) per divisione; le divisioni italiane avevano ventiquattro cannoni da 75 mm e dodici da 100 mm. Alla fine del 1941, gli italiani raddoppiarono la quantità di cannoni da 100/17 mm a 24, e aggiunsero 12 cannoni da 88/55 o 90/53’, dando ad ogni divisione italiana un totale di 60 cannoni per un rapporto di 10:1. Ciò quasi raddoppiò la potenza di fuoco disponibile per Rommel, che non era disponibile per le forze di Graziani nell’invasione iniziale.,

BATTAGLIA D’INGHILTERRA
Alcuni potrebbero essere sorpresi di apprendere che l’Italia ha partecipato alla Battaglia d’Inghilterra. Nell’ottobre del 1940 Mussolini inviò circa 200 aerei tra cui 73 Fiat BR.20 Bombardieri medi Cicogna nel Belgio occupato per condurre la parte italiana del bombardamento dell’Inghilterra.

A causa della qualità inferiore degli aerei italiani contro i loro rivali britannici, le sortite italiane—con appena 1.500 libbre di bombe per aereo—dovevano essere condotte di notte o come sporadiche incursioni diurne.

Anche i piloti italiani trovarono il radar britannico un ostacolo difficile da superare., Entro quattro mesi, il numero di FR.20 Cicogne nella battaglia erano state tagliate del 25% a causa delle intercettazioni britanniche. Alla conclusione infruttuosa della Battaglia d’Inghilterra, un totale di 54 tonnellate di ordigni italiani erano state sganciate sull’Inghilterra. Un totale di 883 sortite furono completate, in cui nove aerei della Regia Aeronautica furono persi in combattimento.

FRONTE ORIENTALE
L’Ottava Armata italiana, costituita nel luglio 1942, servì come parte del 29º Corpo d’Armata tedesco del Gruppo d’Armate B in Unione Sovietica., Originariamente, il Corpo degli Alpini italiani doveva essere utilizzato sul fronte del Caucaso, dove il suo addestramento di guerra in montagna sarebbe stato molto utile per l’offensiva tedesca, ma invece l’intera Ottava Armata fu schierata sul fronte del Don. Fu allungato troppo sottilmente per resistere efficacemente al contrattacco sovietico nel dicembre 1942. In inferiorità numerica e sotto-attrezzata, la maggior parte delle sue divisioni sono state distrutte nei combattimenti delle prossime settimane.

GUERRA SOTTOMARINA
L’importanza dei sottomarini era sempre nota alla Regia Marina, la marina militare italiana. L’Italia aveva una delle più grandi forze sottomarine del mondo., All’inizio della guerra, l’Italia aveva 117 sottomarini, di cui solo sette potevano essere considerati obsoleti. I sottomarini italiani furono utilizzati durante la guerra e pattugliarono il mar Atlantico, il Mediterraneo, il Mar Rosso e il Mar Nero e persino l’Oceano Indiano. Il loro tasso di successo era diminuito da una serie di fattori, ma era ancora paragonabile agli U-Boot tedeschi se si considera il rapporto tra attacchi e navi affondate.

Su 173 attacchi documentati, i sommergibili italiani affondarono 129 navi mercantili per un totale di 668.311 tonnellate. Affondarono anche 13 navi da guerra per un totale di 24.554 tonnellate.,

REGIA AERONAUTICA
La tecnologia aeronautica italiana raggiunse il picco negli anni ‘ 30, ma i loro aerei agili e piloti audaci erano ben rispettati dal nemico. Il Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero era considerato uno dei migliori bombardieri siluri fabbricati durante la guerra. Anche se l’Italia ha continuato ad utilizzare il biplano anche nella seconda guerra mondiale, molte persone sono sorpresi di apprendere che l’Italia è stato il secondo paese a testare un aereo a reazione: il Campini Caproni CC.2 ha fatto il suo volo di debutto il 28 maggio 1940.

L’Italia fu in grado di produrre solo 11.508 aerei tra il 1940 e il 1943., Durante quel lasso di tempo, il RA è stato in grado di abbattere 2.522 aerei e distruggere altri 398 aerei a terra. Nella guerra in mare, il RA è stato notato per affondare 196 navi mercantili e, in collaborazione con la Luftwaffe, il RA è stato accreditato per affondare 100 navi da guerra nemiche.

DECIMA FLOTTIGLIA MAS
Considerata l’unità più devastante ed efficace dell’arsenale italiano, la Decima Flottiglia MAS (nota anche come 10th Light Flotilla o Xa MAS) fu responsabile dell’affondamento o della grave disattivazione di 86.000 tonnellate di navi da guerra alleate e di 131.527 tonnellate di navi mercantili.,

Gli uomini della 10th Light Flotilla furono i precursori delle unità d’assalto navali d’élite di oggi e furono accreditati di affondare o danneggiare 28 navi nella seconda guerra mondiale, tra cui le corazzate HMS Queen Elizabeth e HMS Valiant e l’incrociatore HMS York.

Come potete vedere, limitare il coinvolgimento italiano nella seconda guerra mondiale a una nota a piè di pagina o al calcio di una battuta diminuisce il contributo non solo degli italiani che hanno combattuto e sono morti, ma anche dei valorosi alleati che hanno perso la vita opponendosi alla sete di potere di Mussolini.,

Lo scopo di questo articolo non è la storia revisionista o la difesa delle azioni italiane nella seconda guerra mondiale. Che tu sia uno storico o un appassionato di storia, è importante capire che la storia è scritta dai vincitori, e questo a volte fa un cattivo servizio alle generazioni future, che possono sviluppare una conclusione errata degli eventi, delle nazioni e del loro popolo.