Sir Ben Kingsley si siede su un divano, sorridendo beatamente, le mani premute insieme come un piccolo Buddha. Sono stato un suo fan fin dal suo epico ritratto di Gandhi nel film omonimo di Richard Attenborough (Saturday Movie Mix). Tra i più giovani, potrebbe essere meglio conosciuto come il sociopatico Don Logan nel film Sexy Beast – un uomo così contorto di rabbia che ha terrorizzato duro ex-detenuto di Ray Winstone.,
I ruoli non potrebbero essere più diversi. Sir Ben interpreta santo e psicopatico in modo altrettanto convincente. Ora è tornato sotto l’alone nel bel film di Isabel Coixet Imparare a guidare (già nei cinema). Come Sikh cabbie/istruttore di guida Darwan, salva ad alta quota critico letterario di Patricia Clarkson Wendy dalla disperazione del divorzio con teneri atti di gentilezza. Darwan è un rifugiato nella New York contemporanea dove le tensioni razziali sono alte e le persone marroni sono spesso considerate minacce terroristiche., Anche se Darwan è Sikh, viene abusato, nell’ignoranza, come musulmano.
L’identità di Kingsley è complessa e colorata. Un quacchero, è nato nel West Riding dello Yorkshire ed è cresciuto a Manchester come Krishna Bhanji. Suo padre, un medico, proveniva dal Kenya ed era un musulmano di origine indiana Gujarati. Sua madre era una modella e attrice inglese, e in parte ebrea (sua nonna materna fu messa incinta da un immigrato ebreo russo che la abbandonò e, secondo Kingsley, divenne una vile antisemita)., All’età di 54 anni, suo padre aveva bevuto e fumato fino alla morte; sua madre morì all’età di 96 anni nel 2010.
Da giovane era conosciuto dai suoi amici come Krish. Krishna Bhanji era un nome così strano, dice, una finzione in sé. “Il primo nome è indù e il secondo nome è musulmano. Un tale nome non esisterebbe mai in tutto il sub-continente indiano; è un nome senza senso. È più inventato del nome che ho scelto.”
Pensa ancora a se stesso come Krishna? “Non penso di pensare a me stesso. Quando ero sul palco, ho pensato a me stesso come un pittore di paesaggi., Ora che sono benedetto con una carriera cinematografica, mi vedo come un ritrattista, e per molti, molti anni ho firmato i miei ritratti Ben Kingsley. Ecco chi sono.”
Dopo aver cambiato il suo nome, non ha mai guardato indietro. “Non appena ho cambiato il mio nome, ho ottenuto i lavori. Ho avuto un provino come Krishna Bhanji e hanno detto, ‘Bella audizione, ma non sappiamo bene come mettere nella nostra prossima stagione.’Ho cambiato il mio nome, attraversato la strada, e mi hanno detto quando si può iniziare?”
Era solo razzismo? “Suppongo che dice di più sul 1960 di ogni altra cosa., Ma l ” ironia è, naturalmente, ho cambiato il mio goffo inventato nome asiatico per un più pronunciabile, e accettabile, nome universale al fine di giocare Mahatma Gandhi. Ecco la tua ironia.”
Imparare a guidare riguarda in parte il trattamento dei rifugiati, comincio a dire <
” Uhum, uhum”, risponde, ma sta scuotendo la testa. “Si tratta di due persone che si incontrano per caso e si guariscono a vicenda. Ecco di cosa si tratta veramente. Onestamente non penso che si tratti di immigrazione o rifugiati. Penso si tratti del traghettatore., Impari qualcosa dal traghettatore che non avresti imparato se non avessi attraversato il fiume con quella persona in particolare che guidava la barca. Questa è la bellezza della storia; si tratta di coincidenza e guarigione.”
” Sono d’accordo, “comincio a dire,”ma but”
” Non ma”, dice Sir Ben. “E! No, ma perche ‘ sei d’accordo con me.”Sorride.
“Grazie per avermi corretto, Sir Ben”, dico. “E penso anche che si tratti di come trattiamo i richiedenti asilo, quindi è molto attuale.”
” Assolutamente.”
Pensa che trattiamo i richiedenti asilo con sufficiente umanità?,
“Tendo a vedere l’Europa come molto ancora risuonare da Hitler e Stalin in modo che il miracolo del Kindertransport e il lavoro che la gente ha fatto per farlo accadere, per me, ha una bellezza e una grazia e una serietà su di esso che dovremmo essere orgogliosi per sempre.”
Oggi siamo all’altezza di questa eredità?
Improvvisamente, e silenziosamente, Sir Ben esplode. “Non farò alcun commento a che fare con il nostro atteggiamento politico nei confronti dei rifugiati oggi. Dico solo che questa e ‘ la nostra pietra di paragone.”
Perché non vuole commentare? “Perché tutto ciò che dico può essere erroneamente citato e usato contro di te e me., Non e ‘ giusto.”
Gli prometto che l’ultima cosa che voglio fare è citarlo male.
“No”, dice cospirazionalmente, ” quello che sto dicendo è che le persone possono leggere il tuo articolo e prendere qualsiasi cosa fuori di esso e torcerlo. Viviamo in tempi molto, molto particolari. Non ha niente a che fare con la fiducia in questa stanza. Questa è la tragedia. Quindi temo che il clima attuale renda molto difficile per qualsiasi interlocutore dire qualcosa di considerato e ponderato e serio, perché viene strangolato in pochi minuti.”
Sono così stupito dalla sua risposta che dimentico me stesso e le mie maniere., “Ti prometto che non strangolerò i tuoi pensieri più seri e considerati. Fidati, tesoro.”Mi dà uno sguardo minaccioso. Non posso credere di aver chiamato un cavaliere del regno “babes”. Cerco di recuperare e dire: “Non permetterò a nessuno di strangolare la nostra conversazione.”
” Non si tratta di diffidare di te. Senti, penso che sarebbe meraviglioso se potessi riposare su quello che ho detto. Che il Kindertransport è qualcosa di cui dobbiamo essere eternamente orgogliosi.”
E vivere fino a?
“Non ho detto questo.”
” Lo so”, dico. “L’ho detto.,”
“Buono”, dice, nel suo migliore Don Logan.
Iniziamo a parlare di famiglia.
Sir Ben è stato sposato quattro volte e ha quattro figli da due dei suoi matrimoni. I suoi figli Edmund e Ferdinand sono attori, ed è estremamente orgoglioso di loro. E ‘ difficile per loro seguire le orme di Sir Ben?
“Non posso rispondere. Sembrano essere molto sublimemente libero di esso. Sublimemente libero di esso.”
I suoi genitori gli hanno mai detto che erano orgogliosi dei suoi successi?
“Non credo.”
Ha chiesto?,
“Penso che chiedere loro sarebbe stata una terribile ammissione della loro assenza, quindi non ho mai chiesto loro perché non volevo sentire la risposta. Non dovresti mai fare un provino per il tuo amore.”
Sentiva rabbia per la sua famiglia?
” Hai visto un film chiamato Sexy Beast?”
Annuisco.
“Ecco qua. Interpreto un membro della mia famiglia.”
Tuo padre?
“Non posso continuare a perseguirlo. Ma è là fuori e farlo fuori è meraviglioso.”
In seguito scopro che in realtà sta parlando di sua nonna materna.,
La rabbia è stata così spesso un carburante nel suo lavoro. Ho letto che, anche quando stava plasmando il personaggio di Gandhi, ha tratto dal pensiero del giovane Mahatma che è stato spinto giù da un treno, tornando per la sua vendetta.
“Proprio così”, dice ora. “Dentro tutti noi c’è un equilibrio di tutti i tipi di forze. Non sappiamo come reagiremmo finché la storia non ci mette all’angolo. Quindi c’è dentro di noi il mostro e la santa, Madre Teresa e Myra Hindley.”
Sir Ben, invecchiato 72, non è un’intervista facile., A volte mi sento come se fossi con Don Logan di Sexy Beast, in altri potrei essere protagonista di un episodio di comparse con lui che interpreta una caricatura di se stesso.
Una volta disse che il suo cavalierato compensava la mancanza di amore e riconoscimento da parte dei suoi genitori; la Regina lo abbracciò e divenne una figura materna nei suoi occhi. Sì, dice, c’è del vero in questo. “Sento che uno è affidato a qualcosa. Lo sento come un grande gesto di fiducia.,”
Ed è importante per te che gli altri riconoscano il tuo cavalierato, che non sei più solo Krishna Bhanji, o anche il semplice vecchio Ben Kingsley, che sei Sir Ben — che hai raggiunto ciò che hai raggiunto?
“No, no, no”, insiste. Il riconoscimento che conta davvero è più prezioso. “Quando suonavo Amleto a Stratford, andavo a fare passeggiate in campagna. Un giorno ho notato una giovane donna attraverso un campo. Era determinata ad incontrarmi, e ha detto qualcosa che spero risponda alla tua domanda., Ha detto ‘ Ho visto Amleto ieri sera, come facevi a sapere di me?’Questa è la cosa più importante del mondo per me. Che come attore, posso mettere la mia mano sulla spalla di qualcun altro e dire: “Lo so”. Questo è tutto ciò che conta davvero.”E ritorna il sorriso beatifico.