Il mio argomento oggi – ”Il significato della Croce” – potrebbe sembrarvi un po ‘ teologico e poco pratico. Sembra il genere di cose che i professori di teologia possono godere di discutere, ma non il genere di cose che vi aiuterà a risolvere i problemi nel vostro matrimonio o crescere i vostri figli o pagare le bollette o superare i problemi personali.

Ma in realtà, non c’è più argomento pratico in tutta la Bibbia. La croce di Gesù Cristo è centrale nella fede cristiana., La croce ci rivela il carattere di Dio: il Suo amore per i peccatori perduti e la Sua perfetta giustizia si incontrano sulla croce. Se vogliamo crescere nel nostro amore per Dio, che è il primo e più grande comandamento, allora dobbiamo crescere per capire e apprezzare la croce, che ci mostra il Suo grande amore. Se vogliamo crescere nella pietà, dobbiamo crescere nella comprensione del significato della croce, che affronta il più prevalente e insidioso di tutti i peccati, cioè l’orgoglio.

La croce è il luogo in cui tutte le ferite del peccato sono guarite., Se soffri di problemi emotivi-senso di colpa, ansia, depressione, rabbia, o qualsiasi altra cosa-c’è guarigione nella croce di Cristo. Se stai attraversando una tragedia o una sofferenza, c’è conforto in abbondanza mentre contempli le sofferenze del Salvatore immacolato per tuo conto. Dopo tutto, Pietro scrisse queste stesse parole agli schiavi che soffrivano ingiustamente sotto padroni crudeli. Le parole sulla ferita di Cristo (riferendosi ai lividi prodotti dalla frustata) devono aver parlato al cuore di questi schiavi che sono stati frustati ingiustamente., Pietro sapeva che meditare sulla croce avrebbe prodotto in loro un cuore di straripante gratitudine a Colui che portava tanto a loro favore.

Mantenere centrale la croce di Cristo vi proteggerà dai molti venti di falsa dottrina che soffiano ai nostri giorni. Satana odia la croce perché ha sigillato il suo destino ed è implacabile nei suoi attacchi per minare e contrastare la croce. Ogni culto o falso insegnamento sminuisce in qualche modo l’opera di Cristo sulla croce e ingrandisce le capacità umane., Credo che la dottrina che Satana sta attualmente lavorando per erodere nel cristianesimo americano è la dottrina del peccato. Se riesce a convincere le persone che non sono peccatori che meritano l’ira di Dio, allora non hanno bisogno di un Salvatore crocifisso. Se riesce a convincere i cristiani che non sono peccatori in corso nel bisogno quotidiano di pentimento e del sangue purificante di Gesù, allora non hanno bisogno di andare più in profondità nell’appropriarsi del messaggio della croce. Così la centralità della croce è cruciale per ogni sana dottrina.,

Primo Pietro 2:24-25 ci mostra che

Attraverso la morte di Cristo sulla croce, coloro che si rivolgono a Lui sono liberati sia dalla pena che dalla potenza del peccato.

Tutti i nostri problemi derivano dal peccato stem dal nostro peccato o dal peccato degli altri contro di noi (e dalla nostra reazione peccaminosa ad esso) o dal mondo caduto in cui viviamo. Così le soluzioni ai nostri problemi si concentrano nella croce di Cristo.

Attraverso la morte di Cristo sulla croce, coloro che si rivolgono a Lui sono liberati dalla pena del peccato.,

Questo è chiaramente il significato delle parole: “Egli stesso ha portato i nostri peccati nel Suo corpo sull’albero.”Usando la parola” albero “piuttosto che” croce”, Pietro senza dubbio aveva in mente Deuteronomio 21:22-23, dove prescrive la pena per un criminale condannato, che il suo corpo sia appeso a un albero: “Poiché colui che è impiccato è maledetto da Dio.”L’apostolo Paolo si riferisce allo stesso testo in Galati 3:13:” Cristo ci ha redenti dalla maledizione della Legge, essendo diventato una maledizione per noi for poiché è scritto: ‘Maledetto chiunque è appeso a un albero.,'”Entrambi gli apostoli dicono che Cristo ha preso su di Sé come nostro sostituto la condanna che meritavamo.

Quando Pietro dice che Cristo ha portato i nostri peccati, egli cita da Isaia 53:12 (LXX). (Isaia 53 permea 1 Piet. 2: 21-25; vedi Isa. 53:4, 5, 6, 8b, 11b.) La santità e la giustizia di Dio richiedono che una pena essere pagato per il peccato; Cristo ha preso quella pena su se stesso sulla croce. Menzionando il corpo di Cristo, Pietro richiama l’attenzione sul fatto della Sua umanità. Poiché la razza umana peccò, un membro della razza dovette pagare la giusta pena che Dio esigeva., Ma solo chi era senza peccato poteva pagare una tale pena, poiché altri avrebbero dovuto pagare per il proprio peccato. Gesù Cristo, che solo tra la razza umana commesso alcun peccato (1 Pt. 2: 22; Isa. 53: 9), è l’unico in grado di sopportare i peccati della razza umana. Questo portamento dei peccati era una transazione legale in cui Dio Padre trasferiva a Dio Figlio la pena che meritavamo.

Che Dio abbia mandato Cristo a sopportare i nostri peccati significa che Dio non si limita a scrollarsi di dosso il nostro peccato. Viviamo in un giorno di giustizia sciolta nel migliore dei casi. Le persone commettono crimini orribili e se ne vanno con uno schiaffo al polso., Un uomo ammette di aver molestato sessualmente, ucciso e smembrato numerosi ragazzi, ma supplica la follia e probabilmente finirà per passare un po ‘ di tempo in un reparto psichiatrico. Sappiamo tutti che questa non è giustizia.

Eppure parlo sempre con persone, molti di loro cristiani, che pensano che la giustizia di Dio sia così. Si allontanano dal peccato come se non fosse un grosso problema per Dio. Pensano che lo trascurerà. Ma la Bibbia è molto chiara: ogni peccato deve essere giudicato! O il tuo peccato è su di te e porterai la pena; o il tuo peccato è su Cristo che ha portato la pena. In entrambi i casi, Dio non prende il peccato alla leggera!, La giusta penalità deve essere pagata.

Durante le guerre napoleoniche, gli uomini furono arruolati nell’esercito francese da un sistema di lotteria. Se il tuo nome è stato disegnato, dovevi andare in battaglia. Ma nel raro caso in cui si potrebbe ottenere qualcun altro a prendere il tuo posto, si erano esenti.

In un’occasione le autorità vennero da un certo uomo e gli dissero che il suo nome era stato disegnato. Ma si rifiutò di andare, dicendo: “Sono stato ucciso due anni fa.” All’inizio hanno messo in discussione la sua sanità mentale, ma ha insistito sul fatto che questo era in realtà il caso., Egli ha affermato che i record mostrerebbero che era stato coscritto due anni prima e che era stato ucciso in azione. “Come può essere?”hanno messo in discussione. “Ora sei vivo.”Ha spiegato che quando il suo nome è venuto fuori, un caro amico gli ha detto,” Hai una famiglia numerosa, ma io non sono sposato e nessuno dipende da me. Prendo il tuo nome e indirizzo e vado al tuo posto.”I registri hanno confermato la richiesta dell’uomo. Il caso fu riferito a Napoleone stesso, che decise che il paese non aveva alcun diritto legale su quell’uomo. Era libero perché un altro uomo era morto al suo posto., (In” Il nostro pane quotidiano”, autunno, 1980.)

Gesù Cristo ha portato il tuo peccato sulla croce, ma devi accettarlo per l’offerta. Se vi rivolgete a Lui, sarete liberati dalla pena del peccato che Dio giustamente deve imporre. Questo è ciò che Pietro intende quando dice: “Egli stesso ha portato i nostri peccati nel Suo corpo sulla croce.”

Ma non è la fine della questione. Pietro continua a mostrare che la morte di Cristo non solo ci libera dalla pena del peccato, ma anche dalla sua potenza:

Attraverso la morte di Cristo sulla croce, coloro che si rivolgono a Lui sono liberati dalla potenza del peccato.

“…, perché, essendo morti per i peccati, vivessimo per la giustizia; poiché per la Sua ferita siete stati guariti.”Alcuni hanno erroneamente applicato la parola “guarigione” alla guarigione fisica. Ma chiaramente che non è nel contesto (né qui né in Isa. 53:5). Il” per ” (2:25) è esplicativo; Pietro sta spiegando ulteriormente ciò che egli intende con la guarigione effettuata dalla morte di Cristo: Piuttosto che allontanarsi come pecore, come abbiamo vissuto in precedenza, ora siamo stati rivolti (verbo passivo in greco) al Pastore e Sorvegliante delle nostre anime. In altre parole, la morte di Cristo ci libera dal potere continuo del peccato.,

Ci sono tre fatti circa il potere del peccato che dobbiamo cogliere da questi versetti:

A. Il potere del peccato ci ha causato ad allontanarsi continuamente come pecore.

“Poiché vi allontanavate continuamente come pecore” (2:25). Pietro usa una costruzione verbale che enfatizza la continua azione passata del randagismo. Prima di rivolgerci a Gesù Cristo come nostro portatore di peccato, eravamo caratterizzati dal deviare dal Buon Pastore, andando per la nostra strada. Eravamo persi anche se forse non lo sapevamo. Eravamo in pericolo di danni e persino di morte, anche se forse ne eravamo ignari.,

Anche se non sono un pastore o un contadino, capisco che Dio non ci ha fatto un grande favore paragonandoci alle pecore. Le pecore domestiche sono alcuni degli animali più stupidi in circolazione. Devono essere sotto la cura di un pastore o cadranno preda di bestie carnivore. Se si perdono in caso di maltempo, non sono abbastanza intelligenti o abbastanza resistenti per sopravvivere. Ma non sono nemmeno abbastanza intelligenti da sapere che non sono intelligenti, quindi vagano continuamente e si mettono nei guai.

Perché le pecore lo fanno?, Beh, per prima cosa, non apprezzano l’intelligenza o l’impegno premuroso del pastore. Sa di pascoli migliori più in alto sui pendii, ma le pecore non sanno che sa cosa sta facendo quando cerca di farli salire sulla collina. Tutto quello che sanno è che è difficile e hanno fame. Vedono una piccola macchia d’erba fuori dal sentiero e pensano: “Perché prendersi tutta la briga di scalare questa collina? Questa macchia d’erba sembra abbastanza buona.,”Quindi, seguendo i loro appetiti e ignorando il pastore, si allontanano per una momentanea gratificazione e perdono il generoso provvedimento che avrebbero ricevuto se solo lo avessero seguito su un terreno più alto. Sembra un po ‘ come la gente, non è vero!

Le pecore non sono nemmeno abbastanza intelligenti da sapere che si sono perse o di trovare la propria strada per tornare dal pastore se volevano. L’unico modo in cui tornano da lui è se prende l’iniziativa di uscire a cercarli. Questo è implicito nell’uso di Pietro del verbo passivo, ” sono stati rivolti al Pastore.,”È esplicito nella parabola che Gesù raccontò del pastore che lasciò le 99 pecore nell’ovile e uscì alla ricerca di quella che si era persa. Ciò significa che nessuno di noi può vantarsi della propria intelligenza nel venire a Cristo. Se ci siamo rivolti a Lui, è perché è venuto a cercarci. Se non sei ancora venuto da Lui, non puoi salvarti. Ma il Pastore ti cerca, anche oggi. Egli vuole liberarvi dal potere del peccato che vi fa deviare dalla Sua amorevole cura e protezione.

B. Il potere del peccato richiedeva morte e nuova vita per la liberazione.,

Il potere del peccato è così grande che non possiamo essere liberati da esso promettendo di voltare pagina o con la pura forza di volontà. Doveva esserci una morte del nostro vecchio verso il peccato e una risurrezione a vita nuova in Gesù Cristo:”… che, essendo morti per i peccati, potremmo vivere per la giustizia.”Questa è la stessa verità che Paolo insegna in Romani 6-8, Galati 2:20, Colossesi 3:1-4, e molti altri luoghi: che quando Cristo morì, noi che crediamo in Lui siamo morti con Lui. Siamo stati identificati con Lui nella Sua morte., Quando è risorto dai morti, anche noi siamo stati risuscitati a novità di vita, così che il potere del peccato su di noi è stato rotto.

Questo suona meraviglioso, ovviamente, ma il problema è che, come cristiano, non mi sento molto morto al peccato. Ad essere onesti, non mi sento nemmeno debole o debole verso il peccato! Gli stessi desideri malvagi che prima controllavano la mia vita mi sollevano e mi attirano con la stessa forza di prima della mia conversione. Quindi sembra una negazione della realtà dire che sono morto al peccato. Cosa significa la Bibbia?

Due cose, come ho capito., Primo, essere morti al peccato è un fatto compiuto che avviene nel momento in cui sono unito a Cristo alla conversione. La maggior parte dei cristiani non lo sa al momento, ma è ancora vero posizionalmente. Nel momento in cui hai confidato in Cristo come Salvatore, sei stato identificato con Lui nella Sua morte sulla croce, così che tutti i benefici della Sua morte sono diventati tuoi. Come dice Paolo (Rom. 6:6, 10-11),

Sapendo questo, che il nostro vecchio è stato crocifisso con Lui, che il nostro corpo di peccato potrebbe essere reso inoperoso, che non dovremmo più essere schiavi del peccato; …, Per la morte che è morto, è morto al peccato, una volta per tutte; ma la vita che Vive, vive a Dio. Anche così consideratevi morti al peccato, ma vivi a Dio in Cristo Gesù.

È vero, quindi credici! ” Ma, comunque, “dici,” non mi sento morto. Quindi, come posso credere a qualcosa di contrario alla mia esperienza?” La chiave per me è capire che con la morte la Bibbia non significa mai cessazione dell’esistenza, ma piuttosto separazione. Quando muori fisicamente, la tua anima è separata dal tuo corpo., Essere identificato con Cristo nella Sua morte significa che sono separato dal potere della vecchia natura e da questo malvagio sistema mondiale. Ora sono separato da quello che prima aveva una morsa su di me. Posso scegliere di obbedire a Dio piuttosto che alle concupiscenze della carne.

Questa idea di separazione è evidenziata dalla parola che Pietro usa per la morte, che si verifica solo qui nel Nuovo Testamento. Significava essere rimosso da o partire, e quindi era usato eufemisticamente della morte, proprio come parliamo di un defunto. Thayer (lessico greco, p., 60) dice che Pietro significa ” che potremmo essere completamente alienati dai nostri peccati.”La mia vecchia natura non è sradicata finché sono in questo corpo. Ma il suo potere su di me è stato rotto dalla croce, in modo che io possa vivere separatamente da esso.

Se hai mai sollevato un’auto in modo che le ruote motrici siano decollate e poi calpestate il gas, sai cosa significa avere una fonte di energia che sembra molto viva, ma è resa inoperativa attraverso la separazione. Puoi far girare il motore con l’auto in marcia e le ruote girano come un matto., Ma l’auto non va da nessuna parte, perché le ruote sono state separate dal marciapiede. Questo è un aspetto della nostra unione con Cristo, che siamo stati separati dal potere del peccato, anche se ancora giri come pazzi dentro di noi.

Il secondo aspetto della morte riguarda qualcosa che devo fare, non qualcosa che è già fatto in virtù della mia unione con Cristo. Vediamo questi due aspetti in Colossesi 3: 1-5, dove Paolo dice che siamo morti (3: 3) e poi si gira e dice: “Perciò, metti a morte …” (3:5)., Con questo egli intende che dobbiamo prendere un’azione radicale per separarci dai vari peccati che ci tentano. Indica l’azione decisiva e spesso dolorosa di rinnegare noi stessi in obbedienza a Dio. Deve iniziare a livello di pensiero se vogliamo vivere in santità davanti a Dio.

Pietro si riferisce al primo aspetto della morte, alla separazione che avviene posizionalmente quando ci fidiamo di Cristo (“morire” è un participio passivo aoristico la cui azione precede quella del verbo principale, “vivere”)., Essendo morti ai peccati (nella morte di Cristo), dobbiamo ora continuare a vivere alla giustizia, che significa obbedienza ai comandi della Bibbia. Se tu come credente in Cristo sei continuamente sconfitto dal peccato, allora devi entrare in modo più profondo nel significato della Sua morte sulla croce, che ti separa dal potere del peccato.

Così il potere del peccato ci ha fatto smarrire continuamente come pecore; ha richiesto morte e nuova vita per la liberazione. Terzo,

C. Il potere del peccato richiede la cura continua del nostro grande Pastore e Sorvegliante.,

Siete stati rivolti “al Pastore e Custode delle vostre anime.”Che bella immagine è questa, specialmente per gli schiavi ai quali Pietro scriveva, che venivano maltrattati dai loro padroni terreni! Pietro dice loro che sono sotto la tenera cura del Buon Pastore, che ha in vista il benessere di tutte le Sue pecore. La parola “Guardiano” è “episkopos”, che in seguito è stato tradotto, ” vescovo.”In effetti, sia il pastore che il vescovo sono applicati ai leader della chiesa come funzioni che devono adempiere (1 Piet. 5: 1-2; Atti 20: 28). “Episkopos” significa vegliare nel senso di guardia., Gesù, il Buon Pastore, veglia sulle anime delle Sue pecore.

Il fatto che Gesù stia guardando tutto ciò che pensi, dici e fai ti mette a disagio o ti conforta? Se stai cercando di vivere alla giustizia, se la tua attenzione è sulla croce dove il Buon Pastore ha deposto la Sua vita per te come una delle Sue pecore, allora dovrebbe essere un pensiero confortante, che sta vegliando sulla tua anima. Ciò non elimina la necessità che i capi della chiesa vigilino, né che tu ti protegga dal peccato., Ma se cerchiamo di seguirlo, possiamo sapere che Egli ci nutrirà, guiderà e custodirà come nostro Pastore e Sorvegliante.

Così, attraverso la morte di Cristo, siamo liberati sia dalla pena che dal potere del peccato. Ma dobbiamo rivolgerci a Lui.

Per essere liberati dalla pena e dal potere del peccato, dobbiamo rivolgerci a Cristo.

Come ho detto, il verbo passivo indica l’iniziativa di Dio nel trasformarci. Non ci rivolgiamo a Cristo a causa della nostra intelligenza o forte forza di volontà. Se ci rivolgiamo, è perché Dio ci ha gentilmente trasformato (Sal. 80:17-19; Ger. 24:7)., Eppure, allo stesso tempo, siamo responsabili di trasformare dal peccato a Dio (Isa. 55:7). Implica, secondo 1 Pietro 2: 25, un passaggio dalla vita volitiva che cerca la nostra propria via (“vagando come pecore”) a una vita ceduta alla pastorizia e alla sorveglianza di Gesù Cristo.

Non commettere errori: la vera conversione non è solo assenso intellettuale alla verità del Vangelo. La fede salvifica implica sempre uno scambio di maestri, da sé a Gesù Cristo. Mentre passiamo una vita a crescere nella nostra sottomissione a Cristo, se non stiamo cercando di vivere sotto la Sua Signoria, la nostra pretesa di fede è sospetta.,

Conclusione

Una madre di tre figli è andata da un consulente. Nel corso della sessione ha chiesto: “Quale dei tuoi tre figli ami di più?”Rispose subito:” Amo tutti e tre i miei figli allo stesso modo.”La risposta sembrava troppo veloce, troppo glib, così il consulente sondato,” Vieni, ora! Ami tutti e tre allo stesso modo?””Sì,” ha affermato, ” Li amo tutti allo stesso modo.”Rispose,” Ma è psicologicamente impossibile. Se non vuoi essere sincero con me, dovremo terminare questa sessione.,”

Con questo la giovane donna si ruppe, pianse un po ‘ e disse: “Va bene, non amo tutti e tre i miei figli allo stesso modo. Quando uno dei miei tre figli è malato, lo amo di più. Quando uno dei miei figli è nel dolore, o perso, amo quel bambino di più. Quando uno dei miei figli è confuso, amo quel bambino di più. E quando uno dei miei figli è cattivo bad davvero cattivo love amo quel bambino di più. Ma a parte queste eccezioni, amo tutti e tre i miei figli allo stesso modo.”

La croce dice che Dio ama specialmente quelli che fanno del male those quelli che sono sotto la pena e il potere del peccato., Se ti rivolgerai a Gesù Cristo e riponi la tua fiducia in ciò che Egli ha fatto per te prendendo la tua giusta punizione per il peccato sulla croce, Egli ti libererà dalla pena del peccato e dalla sua potenza. Vuole essere il vostro Pastore e Sorvegliante. Ti ama proprio come sei, ma ti ama troppo per lasciarti in quel modo. Egli vuole guarirvi dagli effetti devastanti del peccato. Vuoi rivolgerti a Lui?

Domande di discussione

  1. Poiché i cristiani sono stati liberati dalla pena del peccato, è mai giusto sentirsi in colpa?,
  2. Come rispondereste a un non cristiano che chiedeva: “Perché Dio non può perdonare tutti a parte la croce?”
  3. Un vero cristiano può essere continuamente sconfitto dal peccato? Come aiuteresti una persona del genere?
  4. Il potere del peccato si indebolisce più a lungo camminiamo con Cristo? Dare sostegno biblico.