Nei primi mesi della guerra rivoluzionaria, i Patrioti assediarono Boston, dove la maggior parte delle forze britanniche erano di stanza. Altrove c’erano poche truppe britanniche e i Patrioti presero il controllo di tutti i livelli di governo, così come le forniture di armi e polvere da sparo. I lealisti vocali reclutarono persone al loro fianco, spesso con l’incoraggiamento e l’assistenza dei governatori reali. Nel paese della Carolina del Sud, il reclutamento lealista ha superato quello dei patrioti., Un breve assedio a Novantasei, Carolina del Sud nell’autunno del 1775 fu seguito da un rapido aumento del reclutamento di patrioti, e una campagna di neve che coinvolse migliaia di milizie partigiane portò all’arresto o alla fuga della maggior parte della leadership lealista del back country. North Carolina back country scozzesi ed ex regolatori hanno unito le forze nei primi mesi del 1776, ma sono stati rotti come una forza nella battaglia di Moore Creek Bridge.
Entro il 4 luglio 1776, i Patrioti avevano ottenuto il controllo di praticamente tutto il territorio nelle Tredici Colonie ed espulso tutti i funzionari reali., A nessuno che proclamasse apertamente la propria lealtà alla Corona fu permesso di rimanere, così i lealisti fuggirono o tacettero. Alcuni di quelli che rimasero in seguito diedero aiuto all’invasione degli eserciti britannici o si unirono a reggimenti lealisti in uniforme.
Gli inglesi furono costretti a lasciare Boston entro il 17 marzo 1776. Si raggrupparono ad Halifax e attaccarono New York in agosto, sconfiggendo l’esercito di George Washington a Long Island e catturando New York City e le sue vicinanze, e occuparono la foce del fiume Hudson fino al 1783., Le forze britanniche presero il controllo di altre città, tra cui Filadelfia (1777), Savannah, Georgia (1778-83) e Charleston, Carolina del Sud (1780-82). Ma il 90% della popolazione coloniale viveva al di fuori delle città, con il risultato effettivo che il Congresso rappresentava l ‘ 80-90% della popolazione. Gli inglesi tolsero i loro governatori dalle colonie dove i Patrioti avevano il controllo, ma il governo civile lealista fu ristabilito nella Georgia costiera dal 1779 al 1782, nonostante la presenza di forze patriot nella parte settentrionale della Georgia., Essenzialmente, gli inglesi erano in grado di mantenere il potere solo nelle aree in cui avevano una forte presenza militare.
Numero di lealisti
Lo storico Robert Calhoon scrisse nel 2000, riguardo alla percentuale di lealisti rispetto ai patrioti nelle Tredici Colonie:
Le migliori stime degli storici collocano la percentuale di lealisti maschi bianchi adulti tra il 15 e il 20%., Circa la metà dei coloni di ascendenza europea ha cercato di evitare il coinvolgimento nella lotta—alcuni di loro pacifisti deliberati, altri immigrati recenti e molti altri semplici apolitici. I patrioti hanno ricevuto il sostegno attivo da forse 40 a 45 per cento della popolazione bianca, e al massimo non più di una maggioranza nuda.
Nel luglio 1780 una giuria della contea del Kentucky, Virginia, confiscò le terre di due uomini giudicati sudditi britannici. Daniel Boone è stato elencato come membro della giuria.,
Prima del lavoro di Calhoon, le stime della quota lealista della popolazione erano un po ‘ più alte, a circa un terzo, ma queste stime sono ora respinte come troppo alte dalla maggior parte degli studiosi. Nel 1968 lo storico Paul H. Smith stimò che ci fossero circa 400.000 lealisti, o il 16% della popolazione bianca di 2,25 milioni nel 1780.,
Lo storico Robert Middlekauff riassunse la ricerca scientifica sulla natura del sostegno lealista come segue:
Il maggior numero di lealisti fu trovato nelle colonie centrali: molti affittuari di New York sostennero il re, per esempio, come molti olandesi nella colonia e nel New Jersey. I tedeschi in Pennsylvania hanno cercato di rimanere fuori dalla Rivoluzione, proprio come molti quaccheri hanno fatto, e quando ciò non è riuscito, si sono aggrappati alla connessione familiare piuttosto che abbracciare il nuovo., Gli scozzesi delle Highland nelle Carolina, un discreto numero di clero anglicano e dei loro parrocchiani nel Connecticut e New York, alcuni presbiteriani nelle colonie meridionali e un gran numero di irochesi rimasero fedeli al re.,
Johnson Hall, sede di Sir John Johnson, a Mohawk Valley
la Città di New York e Long Island erano il Britannico militare e politico di base delle operazioni in Nord America dal 1776 al 1783 e aveva una grande concentrazione di Lealisti, molti dei quali si erano rifugiati provenienti da altri stati.
Secondo Calhoon, i lealisti tendevano ad essere più anziani e più ricchi, ma c’erano anche molti Lealisti di umili mezzi. Molti membri attivi della Chiesa d’Inghilterra divennero lealisti., Alcuni recenti arrivi dalla Gran Bretagna, specialmente quelli dalla Scozia, avevano un’alta percentuale di lealisti. I lealisti nelle colonie meridionali furono soppressi dai Patrioti locali, che controllavano il governo locale e statale. Molte persone — tra cui ex regolatori in North Carolina-hanno rifiutato di unirsi alla ribellione, come avevano in precedenza protestato contro la corruzione da parte delle autorità locali che in seguito divennero leader rivoluzionari. L ” oppressione da parte dei Whigs locali durante il regolamento ha portato a molti dei residenti di backcountry North Carolina seduto fuori la rivoluzione o schierarsi con i lealisti.,
Nelle aree sotto il controllo dei Patrioti, i lealisti erano soggetti alla confisca delle proprietà e i sostenitori schietti del re erano minacciati di umiliazione pubblica come il tarring e il feathering o l’attacco fisico. Non si sa quanti civili lealisti furono molestati dai patrioti, ma il trattamento fu un avvertimento per gli altri lealisti di non prendere le armi. Nel settembre 1775, William Drayton e il leader lealista Colonnello Thomas Fletchall firmarono un trattato di neutralità nella comunità interna di Ninety Six, Carolina del Sud., Per aiutare attivamente l’esercito britannico quando occupò Philadelphia, due residenti della città furono processati per tradimento, condannati e giustiziati dalle forze Patriot di ritorno.,
la Schiavitù e Nero LoyalistsEdit
Nero Lealisti legno fresa a Shelburne, Nova Scotia nel 1788
Come conseguenza della crisi incombente, nel 1775, il Royal Governatore della Virginia, Lord Dunmore, ha emesso un proclama che promesso la libertà di contratto di servi e di schiavi che sono stati in grado di portare le armi e unirsi ai suoi Lealisti Birr Reggimento. Molti degli schiavi del Sud si unirono ai lealisti con l’intenzione di ottenere la libertà e fuggire dal Sud., Circa 800 lo fecero; alcuni aiutarono a sconfiggere la milizia della Virginia nella battaglia di Kemp’s Landing e combatterono nella battaglia di Great Bridge sul fiume Elizabeth, indossando il motto “Libertà agli schiavi”, ma questa volta furono sconfitti. I resti del loro reggimento furono poi coinvolti nell’evacuazione di Norfolk, dopo di che prestarono servizio nell’area di Chesapeake. Alla fine il campo che avevano allestito lì subì un’epidemia di vaiolo e altre malattie. Questo ha preso un pedaggio pesante, mettendo molti di loro fuori uso per qualche tempo., I sopravvissuti si unirono ad altre unità lealiste e continuarono a servire per tutta la guerra. Gli afroamericani furono spesso i primi a farsi avanti per fare volontariato e un totale di 12.000 afroamericani servirono con gli inglesi dal 1775 al 1783. Ciò costrinse i Patrioti a offrire anche la libertà a coloro che avrebbero servito nell’esercito continentale, con migliaia di Patrioti neri che servivano nell’esercito continentale.
Gli americani che guadagnarono la loro libertà combattendo per gli inglesi divennero noti come lealisti neri., Gli inglesi onorarono il pegno di libertà a New York attraverso gli sforzi del generale Guy Carleton, che registrò i nomi degli afroamericani che avevano sostenuto gli inglesi in un documento chiamato il Libro dei negri, che concedeva la libertà agli schiavi che erano fuggiti e assistiti gli inglesi. Circa 4.000 lealisti neri andarono nelle colonie britanniche della Nuova Scozia e del Nuovo Brunswick, dove furono promesse sovvenzioni alla terra. Fondarono comunità attraverso le due province, molte delle quali esistono ancora oggi., Oltre 2.500 si stabilirono a Birchtown, in Nuova Scozia, rendendolo immediatamente la più grande comunità nera libera del Nord America. Tuttavia, il lungo periodo di attesa per ricevere ufficialmente le sovvenzioni di terra che sono state date loro e i pregiudizi dei lealisti bianchi nella vicina Shelburne che hanno regolarmente molestato l’insediamento in eventi come le rivolte di Shelburne nel 1784, hanno reso la vita molto difficile per la comunità. Nel 1791 la Sierra Leone Company si offrì di trasportare i lealisti neri insoddisfatti nella nascente colonia della Sierra Leone in Africa occidentale, con la promessa di una terra migliore e più uguaglianza., Circa 1.200 hanno lasciato la Nuova Scozia per la Sierra Leone, dove hanno chiamato la capitale Freetown. Dopo il 1787 divennero l’élite dominante della Sierra Leone. Circa 400 a 1.000 neri liberi che si unirono al lato britannico nella Rivoluzione andarono a Londra e si unirono alla comunità nera libera di circa 10.000 lì.
Donne lealistemodifica
Mentre gli uomini erano fuori a combattere per la Corona, le donne servivano a casa proteggendo la loro terra e proprietà., Alla fine della guerra, molti lealisti uomini America di sinistra per il rifugio di Inghilterra, lasciando le loro mogli e le loro figlie per proteggere la loro terra principale punizione per i Lealisti famiglie fu l’espropriazione della proprietà, ma le donne sposate erano protetti sotto “feme covert”, il che significava che non avevano alcuna identità politica e i loro diritti sono stati assorbiti dai loro mariti. Ciò ha creato un imbarazzante dilemma per i comitati di confisca: confiscare la terra di una donna del genere l’avrebbe punita per le azioni del marito. In effetti, molte donne sono state punite in questo modo., Grace Growden Galloway ha registrato l’esperienza nel suo diario. La proprietà di Galloway fu sequestrata dai Ribelli e trascorse il resto della sua vita combattendo per riconquistarla. Fu restituito ai suoi eredi nel 1783, dopo che lei e suo marito erano morti.
Lealismo in Canada e Nova ScotiaEdit
Tory Rifugiati sul loro modo di Canada da Howard Pyle
Ribelle agenti erano attivi in Quebec (che poi è stato spesso chiamato “Canada”, il nome della prima provincia francese) nei mesi che precedettero lo scoppio delle ostilità., John Brown, un agente del Comitato di corrispondenza di Boston, lavorò con il mercante canadese Thomas Walker e altri simpatizzanti ribelli durante l’inverno del 1774-1775 per convincere gli abitanti a sostenere le azioni del Primo Congresso continentale. Tuttavia, molti abitanti del Quebec rimasero neutrali, resistendo al servizio degli inglesi o degli americani.
Anche se alcuni canadesi presero le armi a sostegno della ribellione, la maggioranza rimase fedele al Re., I canadesi francesi erano stati soddisfatti dal Quebec Act del governo britannico del 1774, che offriva tolleranza religiosa e linguistica; in generale, non simpatizzavano con una ribellione che vedevano come guidata dai protestanti del New England, che erano i loro rivali commerciali e nemici ereditari. La maggior parte dei coloni di lingua inglese erano arrivati dopo la conquista britannica del Canada nel 1759-1760, ed era improbabile che sostenessero la separazione dalla Gran Bretagna., Anche le vecchie colonie britanniche, Terranova e Nuova Scozia (incluso quello che ora è il New Brunswick) rimasero fedeli e contribuirono con forze militari a sostegno della Corona.
Alla fine del 1775 l’Esercito continentale inviò una forza in Quebec, guidata dal generale Richard Montgomery e dal colonnello Benedict Arnold, con l’obiettivo di convincere gli abitanti del Quebec ad unirsi alla Rivoluzione. Sebbene solo una minoranza di canadesi esprimesse apertamente lealtà a re Giorgio, circa 1.500 miliziani combatterono per il re nell’assedio di Fort St. Jean., Nella regione a sud di Montreal che era occupata dai Continentali, alcuni abitanti sostennero la ribellione e sollevarono due reggimenti per unirsi alle forze Patriot.
In Nuova Scozia, c’erano molti coloni Yankee originari del New England, e generalmente sostenevano i principi della rivoluzione. La fedeltà verso la ribellione scemato come corsari americani hanno fatto irruzione comunità Nova Scotia durante la guerra. Inoltre, il governo della Nuova Scozia ha usato la legge per condannare le persone per sedizione e tradimento per sostenere la causa ribelle., C “era anche l” influenza di un afflusso di recente immigrazione dalle isole britanniche, e sono rimasti neutrali durante la guerra, e l ” afflusso è stato maggiore in Halifax. La Gran Bretagna in ogni caso costruì potenti forze alla base navale di Halifax dopo il fallimento di Jonathan Eddy nella cattura di Fort Cumberland nel 1776. Anche se i Continentali catturarono Montreal nel novembre 1775, furono respinti un mese dopo a Quebec City da una combinazione dei militari britannici sotto il governatore Guy Carleton, il terreno difficile e il tempo, e una risposta locale indifferente., Le forze continentali sarebbero state cacciate dal Quebec nel 1776, dopo la rottura del ghiaccio sul fiume San Lorenzo e l’arrivo dei trasporti britannici in maggio e giugno. Non ci sarebbe stato nessun ulteriore serio tentativo di sfidare il controllo britannico dell’attuale Canada fino alla guerra del 1812.
Nel 1777, 1.500 miliziani lealisti presero parte alla campagna di Saratoga a New York, e si arresero con il generale Burgoyne dopo le battaglie di Saratoga in ottobre. Per il resto della guerra, Quebec ha agito come base per le spedizioni di raid, condotte principalmente da lealisti e indiani, contro le comunità di frontiera.,
Militaremodifica
I lealisti raramente tentavano qualsiasi organizzazione politica. Erano spesso passivi a meno che le unità regolari dell’esercito britannico erano nella zona. Gli inglesi, tuttavia, presumevano che una comunità lealista altamente attivista fosse pronta a mobilitarsi e pianificarono gran parte della loro strategia per aumentare i reggimenti lealisti. La linea provinciale britannica, composta da americani arruolati con lo status di esercito regolare, arruolò 19.000 lealisti (50 unità e 312 compagnie). La forza massima della linea provinciale lealista era di 9.700 nel dicembre 1780., In tutto circa 19.000 in una volta o nell’altra erano soldati o milizie nelle forze britanniche. I lealisti della Carolina del Sud combatterono per gli inglesi nella battaglia di Camden. Le forze britanniche nella battaglia di Monck’s Corner e nella Battaglia di Lenud’s Ferry consistevano interamente di Lealisti con l’eccezione del comandante (Banastre Tarleton). Entrambi i lealisti bianchi e neri combatterono per gli inglesi nella battaglia di Kemp’s Landing in Virginia.