È forse la domanda più meditata della storia: cosa ha causato il massacro senza limiti e senza senso che era la prima guerra mondiale? Non era, come nella seconda guerra mondiale, un caso di un singolo belligerante che spingeva gli altri a prendere una posizione militare. Non aveva la rivendicazione morale di una resistenza a un tiranno.

Piuttosto, un delicato ma tossico equilibrio di forze strutturali ha creato un’esca secca che è stata accesa dall’assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando a Sarajevo., Quell’evento precipitò la crisi di luglio, che vide le maggiori potenze europee precipitare verso un conflitto aperto.

M-A-I-N

L’acronimo M-A-I-N è spesso usato per analizzare la guerra – militarismo, alleanze, imperialismo e nazionalismo. È semplicistico ma fornisce un quadro utile.

Militarismo

La fine del XIX secolo fu un’epoca di competizione militare, in particolare tra le maggiori potenze europee. La politica di costruire un esercito più forte è stata giudicata relativa ai vicini, creando una cultura di paranoia che ha intensificato la ricerca di alleanze., E ‘ stato alimentato dalla convinzione culturale che la guerra è un bene per le nazioni.

Una dreadnought britannica – la costruzione di queste navi fu fonte di tensione tra Gran Bretagna e Germania.

La Germania in particolare ha cercato di espandere la propria marina. Tuttavia, la ‘corsa navale’ non è mai stato un vero e proprio concorso – gli inglesi sempre s mantenuto superiorità navale. Ma l’ossessione britannica per il dominio navale era forte. La retorica del governo ha esagerato l’espansionismo militare., Una semplice ingenuità nella portata potenziale e nello spargimento di sangue di una guerra europea ha impedito a diversi governi di controllare la loro aggressione.

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Alleanze

Una rete di alleanze si sviluppò in Europa tra il 1870 e il 1914, creando di fatto due campi vincolati da impegni per mantenere la sovranità o intervenire militarmente: la Triplice Intesa e la Triplice Alleanza.

  • La Triplice Alleanza del 1882 collegava Germania, Austria-Ungheria e Italia.
  • La Triplice Intesa del 1907 collegava Francia, Gran Bretagna e Russia.,

Un punto storico di conflitto tra Austria Ungheria e Russia era sui loro incompatibili interessi balcanici, e la Francia aveva un profondo sospetto della Germania radicato nella loro sconfitta nella guerra del 1870.

Un cartone animato britannico di Europa nel 1914.,

Il sistema di alleanza principalmente è arrivato perché dopo il 1870 la Germania, sotto la guida di Bismarck, un precedente, giocando i suoi vicini’ imperiale sforzi fuori l’un l’altro, per mantenere un equilibrio di potere in Europa

Imperialismo

Imperiale concorrenza anche spinto i paesi verso l’adozione di alleanze. Le colonie erano unità di scambio che potevano essere contrattate senza influenzare significativamente il polo della metropolitana. Hanno anche portato nazioni che altrimenti non interagirebbero in conflitto e accordo., Ad esempio, la guerra russo-giapponese (1905) sulle aspirazioni in Cina, ha contribuito a creare la Triplice Intesa.

È stato suggerito che la Germania fosse motivata dalle ambizioni imperiali di invadere il Belgio e la Francia. Certamente l’espansione degli imperi britannico e francese, licenziata dall’ascesa dell’industrialismo e dalla ricerca di nuovi mercati, causò un certo risentimento in Germania e il perseguimento di una politica imperiale breve e abortita alla fine del diciannovesimo secolo.,

Tuttavia il suggerimento che la Germania volesse creare un impero europeo nel 1914 non è supportato dalla retorica e dalla strategia prebellica.

Nazionalismo

Il nazionalismo era anche una nuova e potente fonte di tensione in Europa. Era legato al militarismo e si scontrava con gli interessi delle potenze imperiali in Europa. Il nazionalismo ha creato nuove aree di interesse su cui le nazioni potevano competere.

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Ad esempio, l’impero asburgico era un agglomerato di 11 diverse nazionalità, con grandi popolazioni slave in Galizia e nei Balcani le cui aspirazioni nazionaliste erano contrarie alla coesione imperiale. Il nazionalismo nei Balcani ha anche suscitato l’interesse storico della Russia nella regione.,

In effetti, il nazionalismo serbo ha creato la causa scatenante del conflitto: l’assassinio dell’erede al trono austro – ungarico, l’arciduca Francesco Ferdinando.

La scintilla: l’assassinio

Ferdinando e sua moglie furono assassinati a Sarajevo da Gavrilo Princip, un membro dell’organizzazione terroristica nazionalista serbo-bosniaca la Banda della Mano Nera.”La morte di Ferdinando, interpretata come un prodotto della politica ufficiale serba, ha creato la crisi di luglio – un mese di errori di calcolo diplomatici e governativi che ha visto un effetto domino di dichiarazioni di guerra avviate.,

Il dialogo storico su questo tema è vasto e distorto da pregiudizi sostanziali. Schemi vaghi e indefiniti di espansione spericolata furono imputati alla leadership tedesca nell’immediato dopoguerra con la clausola “colpa di guerra”. L’idea che la Germania fosse piena di nuova forza, orgogliosa delle sue capacità e desiderosa di metterle in mostra, fu esagerata.

La razionalizzazione quasi risibile del potere imperiale britannico come ‘necessario’ o ‘civilizzazione’ non si tradusse nell’imperialismo tedesco, che era ‘aggressivo’ ed ‘espansionista.,”C’è una discussione storica in corso su chi fosse il più colpevole.

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La colpa è stata diretta a ogni singolo combattente in un punto o nell’altro, e alcuni hanno detto che tutti i principali governi consideravano un’opportunità d’oro per aumentare la popolarità in patria.,

Il piano Schlieffen potrebbe essere accusato di aver portato la Gran Bretagna in guerra, la scala della guerra potrebbe essere attribuita alla Russia come primo grande paese a mobilitarsi, le rivalità intrinseche tra imperialismo e capitalismo potrebbero essere accusate di polarizzare i combattenti. La “teoria del calendario” di AJP Taylor sottolinea i piani delicati e altamente complessi coinvolti nella mobilitazione che hanno spinto i preparativi militari apparentemente aggressivi.

Il piano Schlieffen tedesco richiedeva alla Germania di sconfiggere rapidamente la Francia per evitare una guerra su due fronti.,

Ogni punto ha qualche merito, ma alla fine ciò che si è rivelato più devastante è stata la combinazione di una rete di alleanze con la diffusa, errata convinzione che la guerra è un bene per le nazioni, e che il modo migliore per combattere una guerra moderna era attaccare. Che la guerra fosse inevitabile è discutibile, ma certamente la nozione di guerra gloriosa, di guerra come bene per la costruzione della nazione, era forte prima del 1914. Alla fine della guerra, era morto.