una foto segnaletica di Giovanni Lista, c.2005
Giovanni Emil List
17 settembre 1925
Bay City, Michigan, stati UNITI
21 Marzo 2008 (di età compresa tra 82)
Trenton, New Jersey, stati UNITI,
le Complicazioni di una polmonite
Americana
Robert Peter “Bob” Clark
Commercialista
Cinque conti di omicidio di primo grado
Elena (m. 1951; morì 1971)
Delores Miller Clark (m. 1985; div. 1989)
- Patricia List
- John List, Jr.,
- Frederick List
John Frederick List (1859-1944)
Alma Hubinger List (1887-1971)
John Emil List (17 settembre 1925 – 21 marzo 2008) è stato un pluripregiudicato statunitense. Il 9 novembre 1971, uccise la moglie, la madre e i tre figli nella loro casa a Westfield, nel New Jersey, poi scomparve. Aveva pianificato gli omicidi in modo così meticoloso che passò quasi un mese prima che qualcuno sospettasse che qualcosa non andasse.
Mentre sfuggiva alla giustizia per quasi 18 anni, List assunse una nuova identità e si risposò., Fu finalmente arrestato in Virginia il 1 giugno 1989, dopo che la storia dei suoi omicidi fu trasmessa sul programma televisivo Fox America’s Most Wanted. Dopo l’estradizione in New Jersey, è stato condannato per cinque accuse di omicidio di primo grado e condannato a cinque mandati consecutivi di ergastolo senza condizionale.
Lista ha dato problemi finanziari critici, e la sua percezione che la sua famiglia stava cadendo lontano da Dio, come la sua logica. Ucciderli, avrebbe ragionato, avrebbe assicurato alle loro anime un posto in Cielo, dove sperava alla fine di unirsi a loro., Morì in carcere nel 2008 all’età di 82 anni.
Background personale
Nato a Bay City, Michigan, List era l’unico figlio di genitori tedesco-americani, John Frederick List (1859-1944) e Alma Maria Barbara Florence (Hubinger) List (1887-1971). Come suo padre, era un devoto luterano e un insegnante di scuola domenicale. Nel 1943, si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti e prestò servizio nella fanteria come tecnico di laboratorio durante la seconda guerra mondiale., Dopo il suo congedo nel 1946, si iscrisse all’Università del Michigan ad Ann Arbor, dove conseguì una laurea in business administration e un Master in contabilità, e fu incaricato di un secondo tenente attraverso ROTC.
Nel novembre 1950, con l’escalation della guerra di Corea, List fu richiamato al servizio militare attivo. A Fort Eustis, in Virginia, incontrò Helen Morris Taylor, la vedova di un ufficiale di fanteria ucciso in azione in Corea, che viveva nelle vicinanze con sua figlia, Brenda., John ed Helen si sposarono il 1º dicembre 1951 a Baltimora, e la famiglia si trasferì nel nord della California dove List prestò servizio come contabile dell’esercito.
Dopo il completamento del suo secondo tour nel 1952, List ha lavorato per una società di contabilità a Detroit, e poi come supervisore di audit presso una società di carta a Kalamazoo, dove sono nati i loro tre figli. Nel 1959, List era salito a supervisore generale del reparto contabilità della società; ma Helen, un alcolizzato, era diventato sempre più instabile., Nel 1960, Brenda si sposò e lasciò la famiglia, e List si trasferì con il resto della sua famiglia a Rochester, New York, per prendere un lavoro con Xerox, dove alla fine divenne direttore dei servizi contabili. Nel 1965, accettò una posizione come vice presidente e controllore presso una banca a Jersey City, New Jersey, e si trasferì con la moglie, i figli e la madre in Breeze Knoll, una villa vittoriana di 19 stanze su Hillside Avenue a Westfield.,
Omicidi
Il 9 novembre 1971, List uccise metodicamente tutta la sua famiglia, usando la sua pistola semiautomatica 9mm Steyr 1912 e la Colt di suo padre .revolver calibro 22. Mentre i suoi figli erano a scuola ha sparato alla moglie Helen, 46, nella parte posteriore della testa, e poi sua madre Alma, 84, sopra l’occhio sinistro. Mentre sua figlia Patricia, 16, e il figlio minore Frederick, 13, sono arrivati a casa da scuola, ha sparato a ciascuno di loro nella parte posteriore della testa., Dopo essersi fatto il pranzo, List ha guidato alla sua banca per chiudere i conti bancari suoi e di sua madre, e poi alla Westfield High School per guardare suo figlio maggiore John Jr., 15, giocare in una partita di calcio. Ha guidato il ragazzo a casa, poi gli ha sparato ripetutamente al petto e al viso.
List mise i corpi di sua moglie e dei suoi figli sui sacchi a pelo nella sala da ballo della villa. Ha lasciato il corpo di sua madre nel suo appartamento in soffitta. In una lettera di cinque pagine al suo pastore, trovata sulla scrivania nel suo studio, scrisse che vedeva troppo male nel mondo, e aveva ucciso la sua famiglia per salvare le loro anime., Poi pulì le varie scene del crimine, tagliò con cura la sua foto da ogni fotografia di famiglia in casa, sintonizzò una radio su una stazione religiosa e se ne andò.
Gli omicidi non furono scoperti fino al 7 dicembre, quasi un mese dopo, a causa in parte della reclusività della famiglia e del rifiuto di socializzare, e in parte delle note inviate per lista alle scuole dei bambini e ai lavori part-time che dichiaravano che la famiglia avrebbe visitato la madre di Helen in North Carolina per diverse settimane. Ha anche fermato le consegne di latte, posta e giornali., I vicini notarono che tutte le luci della villa erano illuminate giorno e notte, senza alcuna attività apparente all’interno. Infine, mentre le luci cominciavano a bruciare una per una, chiamarono la polizia.
Il caso è diventato il crimine più noto nella storia del New Jersey dal rapimento e l’omicidio del bambino Lindbergh. È stata lanciata una caccia all’uomo a livello nazionale. La polizia ha indagato centinaia di piste senza successo. Tutte le fotografie affidabili di List erano state distrutte. L’auto di famiglia è stata trovata parcheggiata all’aeroporto John F. Kennedy di New York City, ma non c’erano prove che fosse salito a bordo di un volo., Alma fu portata a Frankenmuth, Michigan e sepolta al Cimitero luterano di Saint Lorenz. Helen e i suoi tre figli furono sepolti al Fairview Cemetery di Westfield.
Diciotto anni dopo, il 21 maggio 1989, gli omicidi furono raccontati nel programma televisivo della Fox America’s Most Wanted, che all’epoca era andato in onda meno di un anno. La trasmissione presentava un busto di argilla invecchiato, scolpito dall’artista forense Frank Bender, che si rivelò essere una stretta somiglianza con l’aspetto reale di List., Lista è stato localizzato e arrestato in Virginia meno di due settimane dopo l ” episodio è stato trasmesso.
Trasferimento, arresto e processo
Nel 1971, come scoprì in seguito l’FBI, List aveva viaggiato in treno dal New Jersey al Michigan e poi in Colorado. Si stabilì a Denver nei primi mesi del 1972 e ha preso un lavoro di contabilità come Robert Peter “Bob” Clark, il nome di uno dei suoi compagni di classe del college (anche se il vero Bob Clark poi affermato che non aveva mai conosciuto List). Dal 1979 al 1986 è stato controllore presso un produttore di scatole di carta fuori Denver., Si unì a una congregazione luterana e gestì un parcheggio per i membri della chiesa chiusi. Ad un raduno religioso, incontrò un impiegato dell’esercito PX di nome Delores Miller e la sposò nel 1985. Nel febbraio 1988, la coppia si trasferì a Midlothian, in Virginia, dove List, ancora usando il nome Bob Clark, riprese il lavoro come contabile.
Il 1 giugno 1989 è stato arrestato in una società di contabilità di Richmond dopo che un vicino di Denver ha visto la trasmissione America’s Most Wanted, ha riconosciuto il profilo e allertato le autorità., Ha continuato a mantenere il suo alias per diversi mesi, anche dopo l’estradizione a Union County, New Jersey, alla fine del 1989; ma alla fine, di fronte a prove inconfutabili—tra cui una corrispondenza delle impronte digitali con i registri militari di List, e poi con prove trovate sulla scena del crimine—ha confessato la sua vera identità il 16 febbraio 1990.
Al processo, List testimoniò di trovarsi di fronte a gravi difficoltà finanziarie nel 1971: aveva perso il lavoro presso la Jersey City Bank., Per evitare di condividere questo umiliante sviluppo con la sua famiglia, passava ogni giorno lavorativo alla stazione ferroviaria di Westfield, leggendo i giornali fino a quando non era il momento di tornare a casa. Ha scremato i soldi dai conti bancari di sua madre per evitare il default sul suo mutuo. Aveva anche a che fare con l’alcolismo della moglie e la sifilide terziaria non trattata, contratta dal suo primo marito e nascosta per 18 anni., Secondo la testimonianza di prova, Helen aveva fatto pressione Lista in matrimonio sostenendo falsamente che era incinta, poi ha insistito che si sposano in Maryland, che non richiede esami del sangue per ottenere una licenza di matrimonio. Sebbene la sua salute peggiorasse progressivamente, non disse nulla alla lista o ai suoi medici fino al 1969, quando un accurato lavoro rivelò la diagnosi., A quel punto la malattia e il suo eccessivo consumo di alcol avevano, secondo la testimonianza, “l’avevano trasformata da una giovane donna attraente a una reclusa trasandata e paranoica” che spesso—e spesso pubblicamente—denigrava la lista, confrontando le sue abilità sessuali sfavorevolmente con quelle del suo primo marito.
Uno psichiatra nominato dal tribunale testimoniò che List soffriva di disturbo ossessivo-compulsivo della personalità e che vedeva solo due soluzioni alla sua situazione: accettare il benessere o uccidere la sua famiglia e mandare le loro anime in Paradiso., Il benessere era un’opzione inaccettabile, ragionò, perché esporrebbe lui e la sua famiglia al ridicolo e violerebbe gli insegnamenti del padre autoritario riguardo alla cura e alla protezione dei membri della famiglia.
Il 12 aprile 1990, List fu condannato per cinque capi d’accusa per omicidio di primo grado. Alla sua udienza di condanna ha negato la responsabilità diretta delle sue azioni: “Sento che a causa del mio stato mentale in quel momento, non ero responsabile per quello che è successo. Chiedo a tutti coloro che ne sono colpiti il perdono, la comprensione e la preghiera.,”Il giudice era imperturbabile:” John Emil List è senza rimorso e senza onore”, ha detto. “Dopo 18 anni, cinque mesi e 22 giorni, è giunto il momento che le voci di Helen, Alma, Patricia, Frederick e John F. List si alzino dalla tomba.”Ha imposto una condanna a cinque termini di ergastolo, da scontare consecutivamente-la pena massima consentita al momento.
List ha presentato un appello delle sue condanne sulla base del fatto che il suo giudizio era stato compromesso da disturbo da stress post-traumatico a causa del suo servizio militare., Ha anche sostenuto che la lettera che ha lasciato sulla scena del crimine—essenzialmente la sua confessione—era una comunicazione riservata al suo pastore e quindi inammissibile come prova. Una corte d’appello federale ha respinto entrambi gli argomenti.
List in seguito espresse un certo rimorso per i suoi crimini: “Vorrei non aver mai fatto quello che ho fatto”, disse. “Mi sono pentito della mia azione e ho pregato per il perdono da allora.”Quando Connie Chung gli chiese nel 2002 perché non si fosse tolto la vita, disse che credeva che il suicidio lo avrebbe impedito dal Cielo, dove sperava di ricongiungersi con la sua famiglia.,
Morte
List è morto per complicazioni da polmonite all’età di 82 anni il 21 marzo 2008, mentre era in carcere al St. Francis Medical Center di Trenton, New Jersey. Nel riferire la sua morte, il Newark Star-Ledger si riferiva a lui come “l’uomo nero di Westfield.”
Home arson
Breeze Knoll fu distrutto da un incendio doloso il 20 agosto 1972, circa 10 mesi dopo gli omicidi. Il crimine rimane ufficialmente irrisolto., Distrutto insieme alla casa era il lucernario in vetro colorato della sala da ballo, che si dice fosse un originale firmato Tiffany, del valore di almeno $100.000 all’epoca (equivalente a $560.000 nel 2021). Una nuova casa è stata costruita sul sito nel 1974.
Nella cultura popolare
Nel corso degli anni, List e i suoi crimini hanno fornito ispirazione per una serie di film e documentari. Gli esempi includono il film del 1993 Judgment Day: The John List Story, in cui List è stato interpretato da Robert Blake; il film del 1987 Il patrigno e il suo remake del 2009; e il personaggio Keyser Söze nel film del 1995 I soliti sospetti., Un episodio della serie A&E American Justice ha dettagliato il caso e ha caratterizzato un’intervista con List.
Nel 1972, List fu proposto come sospettato nel caso di pirateria aerea di D. B. Cooper a causa della tempistica della sua scomparsa (due settimane prima del dirottamento della compagnia aerea), più corrispondenze alla descrizione del dirottatore e il ragionamento che “un fuggitivo accusato di omicidio di massa non ha nulla da perdere”. List è stato interrogato dagli investigatori dell’FBI dopo la sua cattura, ma ha negato qualsiasi coinvolgimento nel caso Cooper., Mentre il suo nome è ancora occasionalmente menzionato negli articoli e nei documentari di Cooper, nessuna prova diretta lo coinvolge e l’FBI non lo considera più un sospetto.
Nel 2008, John Walsh, ospite di America’s Most Wanted, ha donato il busto invecchiato di Frank Bender che ha svolto un ruolo fondamentale nell’apprensione di List a una mostra di scienze forensi presso l’ormai defunto National Museum of Crime& Punishment a Washington, DC.